Detectar las tendencias emergentes en la investigación científica siempre ha sido un desafío, ya que cada año se publican miles de artículos de investigación sobre una gran cantidad de temas. Pero ahora, Investigadores de Japón han desarrollado una técnica novedosa para detectar tendencias de vanguardia en la investigación que serán de gran interés para la comunidad científica. Responsables políticos, e inversores.

En un estudio publicado este mes en Cienciometría , Investigadores de la Universidad de Tsukuba revelaron los hallazgos de su estudio masivo de artículos de investigación en las ciencias de la vida publicados durante medio siglo. Al analizar las palabras clave que se utilizaron para identificar treinta millones de artículos de investigación en la base de datos de PubMed, pudieron rastrear cómo surgieron los "temas candentes" en la investigación a lo largo del tiempo.

Lo que es realmente emocionante es que al examinar cómo surgieron en la literatura de investigación tendencias como la manipulación de genes y proteínas en la década de 1970 o la nanotecnología a principios de la década de 2000, los investigadores pudieron descubrir algunos principios generales que se pueden utilizar para detectar temas que están surgiendo ahora, que es una propuesta mucho más desafiante que hacerlo en retrospectiva.

"Como los métodos existentes para detectar temas emergentes son de naturaleza retrospectiva, es difícil utilizarlos para identificar los temas que surgen actualmente o los temas que potencialmente surgirán en el futuro, ", señala el autor principal del estudio, Ryosuke Ohniwa." Dado que el campo de las ciencias de la vida es uno en el que surgen nuevos temas constantemente, madurando convergente, y desvaneciéndose, decidimos construir un gran conjunto de datos de artículos en este campo para tratar de identificar los mecanismos detrás del surgimiento de nuevos temas ".

Usando análisis bibliométrico, Los investigadores descubrieron que una forma de predecir qué tendencias es probable que continúen es mirar las palabras clave asociadas con temas emergentes que tienden a aparecer junto con palabras clave asociadas con otros temas emergentes o surgidos recientemente.

"Descubrimos que los temas emergentes tienden a generar temas emergentes, "comenta la coautora Aiko Hibino, y agregó que "las palabras clave emergentes que lograron un gran éxito a largo plazo aparecieron por primera vez con otras palabras clave emergentes anteriores".

Las aplicaciones potenciales de estos hallazgos son significativas. Por ejemplo, Las agencias de financiamiento podrían priorizar proyectos en áreas que se han identificado como emergentes y así fomentar la investigación innovadora. Los capitalistas de riesgo y otros inversores podrían utilizar estos métodos para identificar nuevas áreas prometedoras para la inversión en las primeras etapas, acelerando así el proceso de descubrimiento científico y potencialmente produciendo grandes beneficios.