Los componentes básicos del azúcar se llaman monosacáridos. Los monosacáridos son azúcares simples que no se pueden descomponer en azúcares más pequeños. Los monosacáridos más comunes son la glucosa, la fructosa y la galactosa. La glucosa es la principal fuente de energía del cuerpo. La fructosa es un azúcar natural que se encuentra en las frutas y la miel. La galactosa es un componente de la lactosa, el azúcar de la leche.

Los monosacáridos se pueden unir entre sí para formar disacáridos y polisacáridos. Los disacáridos están formados por dos monosacáridos. Los disacáridos más comunes son la sacarosa, la lactosa y la maltosa. La sacarosa es el azúcar de mesa común. La lactosa es el azúcar que se encuentra en la leche. La maltosa es un azúcar que se produce por la descomposición del almidón.

Los polisacáridos están formados por muchos monosacáridos. Los polisacáridos más comunes son el almidón, la celulosa y el glucógeno. El almidón es una forma de almacenamiento de glucosa que se encuentra en las plantas. La celulosa es un componente estructural de las paredes celulares de las plantas. El glucógeno es una forma de almacenamiento de glucosa que se encuentra en los animales.