Crédito:Universidad de Otago
Los peces que ingieren microplásticos son un problema mundial, y las especies de las aguas del sur de Nueva Zelanda no son una excepción, según descubrió un estudio de la Universidad de Otago.
Los investigadores encontraron microplásticos en el 75 % de una muestra de 155 peces capturados comercialmente destinados al consumo humano.
La autora principal, Isabella Clere, del Departamento de Ciencias Marinas, dice que los plásticos prevalecen en los ecosistemas marinos del mundo y que se necesita una mayor conciencia sobre las implicaciones de los plásticos que ingresan al medio ambiente oceánico.
"Hay una falta de investigación sobre la ingestión de microplásticos en el Pacífico Sur y este es el primer estudio que lo examina en peces silvestres comerciales del sur de Nueva Zelanda.
"La abundancia de microplásticos encontrados podría representar un riesgo para la salud humana a través del consumo de pescado contaminado con plástico, pero se necesita más investigación en esta área", dice.
El estudio, publicado en Marine Pollution Bulletin , examinó 155 peces de 10 especies, incluidos Red Cod y Tarakihi, capturados frente a la costa de Otago.
La coautora del estudio, la Dra. Bridie Allan, también del Departamento de Ciencias Marinas, describe los hallazgos como "bastante alarmantes".
"Debido a que los peces se recolectaron en el transcurso de un año, en lugar de un solo punto de tiempo, esto sugiere que la presencia de microplásticos en nuestras aguas del sur es una característica persistente", dice ella.
Fibras plásticas vistas al microscopio. Crédito:Universidad de Otago
Se encontraron microplásticos en el 75% de los peces, una cantidad abrumadora de los cuales eran fibras. De las 391 piezas de microplástico recuperadas, el 98 % tenía menos de 3 mm.
"Observamos una variedad de peces bentónicos (que habitan en el fondo) y pelágicos (que habitan en la superficie) y encontramos microplásticos en las entrañas de todas las especies, lo que sugiere la ubicuidad de los microplásticos en todas las capas oceánicas.
"Se analizó una selección aleatoria de tripas de pescado para identificar el tipo de plástico, y se encontró que la mayoría eran polietileno, viscosa, polipropileno y aditivos plásticos. El polietileno es el plástico más utilizado y también el que más se encuentra en los océanos a nivel mundial". /P>
La Sra. Clere dice que los hallazgos resaltan cómo los microplásticos no son solo un problema localizado, sino global.
"Incluso en áreas bastante remotas y poco pobladas, hay signos de contaminación plástica dentro de los peces. Debido a su naturaleza única de ser un material liviano y duradero, son transportados a través de los océanos por el viento, las corrientes y los organismos marinos".
Ella nos alienta a todos a tener una mayor comprensión y conciencia de nuestro uso y mal uso del plástico.
"Necesitamos asumir la responsabilidad individual por los productos que usamos, para asegurarnos de que no lleguen a ningún entorno natural.
"La naturaleza resistente y duradera del plástico, que lo convierte en un material tan útil en la sociedad, también lo convierte en un problema ambiental no solo local sino global". Los microplásticos siguen causando estragos en nuestro medio ambiente
