La polarización política está teniendo impactos de gran alcance en la vida estadounidense, perjudicando el bienestar del consumidor y creando desafíos para personas que van desde funcionarios electos y legisladores hasta ejecutivos corporativos y mercadólogos.

Esa es una de las conclusiones de un nuevo artículo académico de investigadores de la Universidad de Wyoming y otras cinco universidades de todo el país. El papel aparece en el Revista de políticas públicas y marketing de la Asociación Estadounidense de Marketing.

"Creo que todos somos conscientes de cómo la polarización política ha afectado nuestras elecciones y nuestro sistema de gobierno, pero los impactos van mucho más allá de la arena política, "dice Dave Sprott, decano de la Facultad de Negocios de la Universidad de Washington y uno de los autores del artículo. "Por último, la polarización daña la salud física y mental, bienestar financiero, relaciones e intereses sociales a través de su impacto en la psicología, resultados de marketing y políticas públicas ".

Otros contribuyentes son T.J. Weber y Chris Hydock, los autores principales de la Universidad Politécnica Estatal de California; William Ding, de la Universidad Estatal del Sur de Connecticut; Meryl Gardner, de la Universidad de Delaware; Pradeep Jacob y Naomi Mandel, de la Universidad Estatal de Arizona; y Eric Van Steenburg, de la Universidad Estatal de Montana.

Los investigadores señalan investigaciones previas que sugieren que la polarización política en Estados Unidos es más pronunciada ahora que en el pasado, al menos entre los miembros de los principales partidos políticos del país, y que los demócratas son significativamente más propensos a identificarse como liberales y los republicanos como conservadores. Adicionalmente, los consumidores han indicado que creen que las partes se superponen menos ahora que en años anteriores, y la proporción de personas que tienen opiniones políticas extremas está aumentando.

La investigación también ha demostrado que identidades políticas como republicano, Demócrata, ayuda liberal o conservadora a determinar el comportamiento de las personas, actitudes y percepciones. Esas identidades pueden reforzarse seleccionando grupos sociales con sistemas de creencias compartidos; consumo de medios que solo se alinean con esas creencias; e incluso la creación de una "realidad compartida específica de grupo, "escribieron los investigadores.

Desde el punto de vista de las políticas públicas, La polarización política hace que sea más difícil para los funcionarios electos gobernar con eficacia, afirma el papel. Eso se debe a varios factores, incluida la falta de confianza en los científicos en los responsables de la formulación de políticas, y prevalencia de desinformación.

"Por ejemplo, a medida que la sociedad se ha polarizado cada vez más, los objetivos de los políticos divergen y crece su animosidad hacia la oposición, reduciendo así la oportunidad de compromiso, "escribieron los investigadores." La descortesía partidista es una de las principales razones del fracaso del diálogo:los intercambios descorteses dan como resultado desacuerdos y una mayor polarización independientemente de la evidencia presentada ".

Esta polarización política se refleja en el mercado, a medida que los consumidores se conectan con marcas que perciben reflejan sus valores y creencias.

"En efecto, Los consumidores activistas esperan cada vez más que las marcas ayuden a impulsar el cambio social, y será más probable que responda a las acciones de la marca a través de una lente política, "escribieron los investigadores.

Por ejemplo, señalaron que las expresiones de apoyo al expresidente Donald Trump por parte del director general de Goya Beans, una empresa de comida latina, dio lugar a que los consumidores liberales boicotearan los productos de la empresa y los conservadores los promovieran durante 2020. Han surgido situaciones similares para empresas como My Pillow, Home Depot y Chick-fil-A cuando sus líderes corporativos expresaron su apoyo a causas conservadoras.

Incluso cuando las empresas pretenden ser apolíticas, El entorno polarizado de la nación aumenta las posibilidades de que sean vistos como políticos, dicen los investigadores.

"A medida que la población se polariza más, Las iniciativas que antes se veían a través de una lente apolítica pueden verse como que favorecen una identidad política sobre otra, Dado que es más probable que una población polarizada vea las acciones corporativas a través de una lente política, "escribieron los investigadores.

Por último, según los investigadores, el bienestar del consumidor sufre debido a la polarización política en estas áreas:

• Finanzas:con posiciones políticas que influyen en las decisiones, la gente puede sacrificar salarios, perder puestos de trabajo, realice compras subóptimas y descarte las oportunidades de ahorrar. Por ejemplo, La investigación ha encontrado que los empleados aceptan salarios más bajos para trabajar para entidades de ideas afines políticas, y las personas pueden seleccionar productos de mayor precio o productos que ofrezcan un valor menos funcional.
• Relaciones:la polarización tiene el potencial de evitar que los vecinos o colegas de las partes opuestas desarrollen amistades. Esto, en última instancia, priva a las personas de la diversidad intelectual, entre otras cosas.
• Salud:la obstrucción de las relaciones sociales derivada de la polarización política puede causar daños físicos y mentales. Adicionalmente, "la politización de las técnicas de prevención del COVID-19 aparentemente ha ralentizado su adopción y oscurecido la difusión de hechos científicos, amplificando así la propagación de una enfermedad mortal ".
• Intereses sociales:"Por ejemplo, creencias relacionadas con el calentamiento global, acción afirmativa, La desigualdad de riqueza y el control de armas a menudo tienden a reflejar las afiliaciones políticas de los individuos en lugar de un procesamiento deliberado de información relevante que da como resultado una toma de decisiones basada en evidencia. Además, los impactos negativos más amplios de estas áreas de política en la sociedad en su conjunto tienen el potencial de dañar la salud física y mental de las personas a largo plazo ".

Los investigadores sugieren una serie de posibles medidas para limitar los efectos de la polarización, incluida la reducción de la difusión de información errónea; utilizar técnicas de mensajería para tratar de tender un puente entre los diferentes valores de liberales y conservadores; y limitar la duración de las campañas políticas.

Al mismo tiempo, los investigadores reconocen que cierto nivel de conflicto es bueno y natural para la sociedad, y se ha demostrado que la polarización aumenta el voto y la participación política.

"Las investigaciones futuras deberían considerar la posibilidad de que, si bien la polarización política puede ser dañina, puede haber luces plateadas y razones para la esperanza, "concluyeron los investigadores, sugiriendo indagar sobre "qué tipos y niveles de conflicto social resultan en resultados positivos versus negativos".