"Camino por esta ruta hasta la estación de tren. A menudo me llaman gato mientras camino hacia el tren. También está muy mal iluminado por la noche". (Mujer, 27 años)

En 2019, El informe Australia We Want señaló que al menos la mitad de las mujeres australianas no se sienten seguras al caminar solas por la noche. Esto no es sorprendente dada la prevalencia del acoso sexual y la violencia de género que las mujeres manejan cuando se mueven por las ciudades todos los días. El hecho de que las mujeres eviten áreas de la ciudad crea una geografía interna compleja de zonas de exclusión y zonas de "cuidado extremo", todo con la esperanza de que esta vigilancia las mantenga fuera de peligro.

Proteger a las mujeres de la violencia cometida por algunos hombres es una prioridad. También lo es reconocer que la mayoría de las ciudades son ciegas al género e ignoran las necesidades y experiencias de las mujeres.

Necesitamos comprender los patrones que excluyen a las mujeres de las áreas de las ciudades y no ceder a las respuestas habituales:iluminación más brillante, más cámaras de circuito cerrado de televisión y más figuras de autoridad. De hecho, Nuestra investigación sobre "puntos críticos" inseguros ha encontrado que las percepciones de las mujeres jóvenes sobre la seguridad urbana no se correlacionan con los espacios más iluminados.

Sabemos que crear ciudades más seguras para las mujeres requiere un cambio fundamental:que escuchemos las voces de las mujeres. Necesitamos desarrollar estrategias urbanas y políticas de planificación que aprovechen la experiencia y los conocimientos de las mujeres como usuarias de los espacios urbanos. "Paso por aquí dos veces al día para ir al trabajo y los hombres me abusan verbalmente de manera rutinaria. Me siento insegura y nunca pasaría por aquí de noche. Ojalá la policía o el gobierno escucharan las historias de mujeres y hicieran algo al respecto. " (Mujer, 25 años)

¿Qué nos dice la investigación?

Plan Internacional, El laboratorio XYX de la Universidad de Monash y los investigadores de iluminación de ARUP han unido su experiencia para profundizar en las historias de mujeres jóvenes y analizar la relación entre el alumbrado urbano y las percepciones de seguridad de las mujeres.

La investigación encontró algunas correlaciones convincentes entre los niveles de luz y los lugares inseguros. Analizando más de 80 de los "puntos críticos" más inseguros identificados por mujeres en Melbourne, La investigación encontró que una alta iluminación, o espacios muy brillantes y muy iluminados, no se correlaciona con las percepciones de las mujeres jóvenes sobre la seguridad urbana.

Esta es una información importante ya que los planificadores a menudo iluminan los espacios con una Categoría "P" alta (una medida utilizada en las pautas de creación de lugares urbanos) de iluminación. Se supone que esto reducirá el riesgo de delincuencia y aumentará la sensación de seguridad.

Pero nuestra investigación muestra que diseñar una iluminación que sea positiva para la experiencia urbana de las mujeres requiere más matices. Los hallazgos muestran que los sitios con niveles de luz más altos tienen más probabilidades de ser percibidos como sitios inseguros; el nivel de luz promedio en estos sitios fue el doble de lo que se midió en los sitios seguros. Este es un hallazgo con el potencial de cambiar radicalmente el enfoque de una ciudad hacia la iluminación para la seguridad. "Nunca me sentí seguro caminando en esta área, incluso si no estoy solo. La iluminación es terrible y el diseño de las pasarelas deja muchos lugares ocultos a la vista ". (Mujer, 19 años)

"Esta área se siente tan peligrosa. El nivel de luz significa que no puedes ver quién se te acerca". (Mujer, 39 años)

El análisis mostró que la iluminación consistente y en capas, donde hay múltiples fuentes de luz y donde se toman en consideración superficies con diferentes valores reflectantes, hace que las mujeres se sientan más seguras. Este tipo de iluminación reduce el "efecto de iluminación, "la caída brusca de la luz más allá del camino, y el potencial de deslumbramiento y contraste para ciegos y desorientados.

El énfasis en las luces LED por su eficiencia energética es incuestionable. Pero en el alumbrado urbano se trata principalmente de una temperatura de color más alta, como 4000K "blanco frío" y superior. Esta nueva investigación desafía los efectos de este enfoque.

La investigación de ARUP muestra que el espectro visual humano reacciona mejor a la luz cálida, y los datos de mujeres jóvenes mostraron cuán sensibles son a la luz blanca fría para sentirse seguras en las ciudades. Los espacios con temperaturas de color más cálidas se perciben como lugares más seguros.

Profundizando en la calidad de la luz en nuestras ciudades, la mayoría de las áreas defectuosas tenían una gama muy amplia de reproducción cromática. La reproducción de color más baja provino de las luminarias de sodio que hacen que todo se vea demasiado amarillo. Las mujeres preferían una luz LED de alta calidad que les permitiera distinguir formas y colores. ayudando a crear una sensación de seguridad.

¿Qué significa esto para el diseño urbano?

Mas ampliamente, la investigación desafió los supuestos en los que se basa el diseño de iluminación urbana en general, y el efecto que tiene sobre el carácter de nuestras ciudades por la noche.

En el presente, iluminancia (la medida de la luz que cae sobre una superficie, o Lux) es la única unidad de medida requerida para cumplir con las categorías P de los estándares australianos. Según los resultados, parece que también se deben considerar otras métricas, como la luminancia (la luz que rebota en una superficie y golpea el ojo del observador). Esto asegurará que el contexto de los acabados del material y la intensidad de la superficie se tengan en cuenta para la forma en que el ojo percibe el espacio.

A través de investigaciones como esta, tenemos el conocimiento, datos y tecnología para involucrar a las mujeres en la prueba de nuevas formas de co-diseñar mejores resultados para las ciudades después del anochecer. Podemos utilizar el diseño urbano considerado como una herramienta para un cambio positivo.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.