Cuando los padres y educadores discuten la disciplina escolar, Una de las cosas que más surge son las políticas de "tolerancia cero". Este término a menudo se usa incorrectamente y se malinterpreta, según una nueva investigación que publiqué recientemente.

También se cree que las políticas de tolerancia cero están muy extendidas. Pero, mi trabajo y un informe reciente muestran que en realidad son menos comunes de lo que se pensaba.

Es probable que las políticas de tolerancia cero reciban más atención ahora que la secretaria de educación Betsy DeVos ha derogado las directrices de la era de Obama que buscaban reducir las suspensiones. particularmente entre los niños de color. Algunos afirmaron que la orientación puede haber empeorado las cosas, e incluso haber contribuido a los tiroteos en las escuelas, al disuadir a las escuelas de informar sobre comportamientos problemáticos.

Es importante comprender mejor la tolerancia cero, luego, a medida que las escuelas de todo el país luchan una vez más con el enfoque adecuado de la disciplina. Debajo, Explico algunos datos básicos sobre las políticas de tolerancia cero y cuán frecuentes son en las escuelas de Estados Unidos.

¿Qué es una política de tolerancia cero?

Las políticas de tolerancia cero requieren respuestas específicas y generalmente serias, como suspensión o expulsión, para ciertos tipos de mala conducta de los estudiantes. La Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación define una política de tolerancia cero como aquella que "resulta en la expulsión obligatoria de cualquier estudiante que cometa una o más ofensas específicas".

Ya a finales de la década de 1980, un puñado de estados ya había adoptado leyes de este tipo para delitos como drogas o agresiones. La aprobación de 1994 de la Ley Federal de Escuelas Libres de Armas resultó en la expansión de las políticas de expulsión obligatoria por delitos con armas de fuego a todos los estados. Mayor uso de enfoques de tolerancia cero por parte de las escuelas para otros delitos, como el tabaco y el alcohol, pronto siguió.

En años recientes, sin embargo, Los defensores y los medios de comunicación han utilizado con frecuencia el término "tolerancia cero" para describir una gama más amplia de enfoques disciplinarios. Por ejemplo, el Proyecto de Avance, una organización de defensa, ha utilizado el término "tolerancia cero" como "abreviatura de todas las políticas y prácticas de disciplina escolar punitiva".

Este tipo de definiciones amplias podría animar a la gente a unirse a la causa de la reforma de la disciplina escolar. Sin embargo, también enturbian el agua cuando se trata de comprender el alcance de las políticas reales de tolerancia cero y los esfuerzos para reformar prácticas específicas de las escuelas.

Por ejemplo, La investigación que he realizado con la experta en políticas educativas Maida Finch de la Universidad de Salisbury muestra que las formas excluyentes de disciplina, como suspensión, son una opción para infracciones en muchas escuelas, pero generalmente no son obligatorias. En lugar de, Las formas excluyentes de disciplina a menudo forman parte de un sistema escalonado en el que se intentan primero otras intervenciones. Un sistema escalonado podría verse como "tolerancia cero" basado en una definición amplia como la utilizada por Advancement Project. Sin embargo, está muy lejos de ser tolerancia cero en la práctica real.

¿Qué tan comunes son las políticas de tolerancia cero?

En un estudio reciente, Encontre eso, Como de 2013, sólo siete estados y el 12 por ciento de los distritos escolares tenían políticas disciplinarias que usaban el término "tolerancia cero". Si bien casi todos los estados y aproximadamente dos tercios de los distritos tenían una política que requería la expulsión por ciertas infracciones, estas leyes estatales y políticas del distrito se aplicaron abrumadoramente a infracciones graves, como llevar un arma a la escuela.

Un informe reciente de la Comisión de Educación de los Estados muestra que solo 15 estados requieren la suspensión o expulsión por daño físico o agresión. Y solo 11 lo hacen por consumo o posesión de drogas. Solo los estatutos de dos estados requieren la suspensión o expulsión por infracciones menos graves, como el desafío o el comportamiento perturbador.

Este enfoque en infracciones graves en leyes y políticas contrasta con muchas representaciones de tolerancia cero en los medios. Basado en mi investigación, Es más probable que las representaciones de tolerancia cero en los medios de comunicación se centren en delitos menores. Por ejemplo, Los medios de comunicación han utilizado el término "tolerancia cero" para referirse a situaciones en las que los estudiantes fueron suspendidos por delitos menores, como no llevar una credencial de identificación de estudiante, pero solo después de múltiples violaciones de la regla.

La falta de una amplia presencia de políticas de tolerancia cero es, en parte, como resultado de que los estados adopten más leyes que reducen la disciplina de exclusión y menos leyes que exigen enfoques de exclusión.

Muchos distritos escolares también han limitado el uso de suspensiones. Por ejemplo, Filadelfia prohibió el uso de suspensiones por infracciones menores. Otros distritos, como la ciudad de Nueva York y Austin, Texas, han adoptado cambios que hacen más difícil suspender a los estudiantes en los primeros grados.

¿Son las políticas de tolerancia cero el enemigo?

Durante la década de 1990, los defensores de la disciplina de tolerancia cero la vieron como una solución para la violencia escolar. También lo vieron como una forma de garantizar una disciplina imparcial al eliminar la discreción del personal de la escuela. Por ejemplo, en 1995 Albert Shanker, entonces presidente de la Federación Estadounidense de Maestros, declaró:"La forma de asegurarse de que esto se haga de manera justa y no de una manera prejuiciosa es decir:Mira, no nos importa si eres blanco o hispano o afroamericano o si eres un inmigrante reciente o esto o aquello, por esta infracción, esto es lo que pasa."

De lo contrario, sin embargo, Los estudios han encontrado que las políticas de tolerancia cero pueden aumentar las suspensiones y exacerbar las disparidades raciales en la disciplina. También pueden producir pocos beneficios en términos de mejora del clima escolar.

Es importante abordar las políticas de tolerancia cero. Sin embargo, en mi vista, es importante mirar más allá de la tolerancia cero. En general, casi la mitad de las suspensiones ocurren por infracciones menos graves, como desafío o disrupción. Los estudiantes están siendo suspendidos por estas infracciones incluso cuando no existe un requisito de tolerancia cero.

Quizás si todos fueran más claros sobre lo que es y lo que no es tolerancia cero, conduciría a discusiones más productivas sobre cómo reformar la disciplina escolar y mejorar los resultados para los estudiantes.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.