Un estudio internacional liderado por el Instituto de Ciencia y Tecnología Ambiental (ICTA-UAB) y el Departamento de Prehistoria de la UAB ha reconstruido las dietas de grupos precolombinos en la costa amazónica de Brasil, mostrando que la agrosilvicultura tropical era regionalmente variable.

Durante las últimas décadas, ha aumentado el interés por el origen y la evolución de las economías precolombinas en la Amazonía. Sin embargo, la escasez de restos humanos de este período ha limitado nuestra comprensión de la contribución de las plantas, animales terrestres y peces a dietas individuales y, por lo tanto, su papel en el apoyo al crecimiento de la población y los cambios culturales en esta región antes del contacto europeo.

Este nuevo estudio, publicado en Informes científicos , utilizaron análisis isotópicos estables y modelos de mezcla bayesianos para reconstruir las dietas de los seres humanos que viven a lo largo de la costa amazónica brasileña entre 1, 000 y 1, Hace 800 años.

Descubrieron que a pesar de la proximidad a los recursos marinos y la evidencia de pesca, las dietas se basaban principalmente en plantas y animales terrestres. Los mamíferos terrestres y las plantas fueron las principales fuentes de ingesta calórica. Los animales terrestres también fueron la principal fuente de proteína dietética, en comparación con los peces.

Entre los animales identificados taxonómicamente, encontraron roedores como la paca, cavia o cutia, un venado brocket y un bagre. En el Holoceno tardío, una gran variedad de plantas silvestres y cultivadas como la yuca, maíz, calabaza, entre otros, fueron consumidos.

"Los resultados ponen en duda la suposición generalizada de que el pescado era el principal componente económico y la mayor fuente de proteínas entre las poblaciones precolombinas que viven en las proximidades de los ambientes acuáticos en las tierras bajas de la Amazonia, "dice Colonese. Agrega que los resultados indican que estas poblaciones dedicaron esfuerzos considerables a la caza, manejo forestal y cultivo de plantas.

"Nuestro estudio proporciona información cuantitativa sin precedentes sobre la medida en que las distintas categorías de alimentos de los sistemas agroforestales cumplieron con los requisitos calóricos y proteicos de las poblaciones de la Amazonía precolombina, y corrobora el creciente consenso de que estas economías de subsistencia diversificadas alimentaron transformaciones demográficas y ambientales en la cuenca oriental del Amazonas durante el Holoceno tardío ".