El modelo supone que los individuos de un grupo pueden cooperar o desertar. Los cooperadores contribuyen al bien público, como compartiendo alimentos o ayudando a otros necesitados. Los desertores se benefician del bien público sin contribuir a él.
El chisme ayuda a reforzar la cooperación al permitir que los individuos castiguen a los desertores. Los individuos que son sorprendidos desertando pueden ser condenados al ostracismo o incluso expulsados del grupo. Este castigo hace que sea menos probable que los individuos deserten, incluso si se sienten tentados a hacerlo.
El modelo también tiene en cuenta el coste de los chismes. Las personas que chismean gastan tiempo y energía hablando de los demás en lugar de participar en actividades productivas. Además, los chismes pueden crear conflictos y desconfianza dentro del grupo.
El modelo muestra que el nivel óptimo de chisme depende del tamaño del grupo y del costo de chismear. En grupos pequeños, donde el costo de chismear es relativamente bajo, el nivel óptimo de chisme es mayor que en grupos grandes. Esto se debe a que el chisme es más eficaz para reforzar la cooperación en grupos pequeños.
En grupos grandes, el nivel óptimo de chisme es menor porque el costo de chismear es mayor. Esto se debe a que es más difícil realizar un seguimiento del comportamiento de todos en un grupo grande y es más probable que los chismes creen conflictos.
Los hallazgos del modelo proporcionan un nuevo marco para comprender el papel de los chismes en la cooperación social. El modelo muestra que el chisme puede ser una herramienta valiosa para promover la cooperación, pero es importante lograr el equilibrio adecuado entre los beneficios y los costos del chisme.
Los hallazgos del modelo también tienen implicaciones para gestionar los chismes en el lugar de trabajo. Los gerentes deben fomentar una cierta cantidad de chismes, ya que pueden ayudar a promover la cooperación y disuadir el comportamiento egoísta. Sin embargo, los gerentes también deben desalentar los chismes excesivos, ya que pueden desperdiciar tiempo y recursos y crear conflictos.
