Un puente es una herramienta útil que puede conectar puntos distantes separados por agua, marismas o terrenos difíciles. Ya sea que se viajen a pie, en automóvil o en tren, los puentes son tan esenciales para el transporte de bienes y servicios como para reducir el tiempo de viaje entre dos puntos distantes.
Pero los puentes también representan algo más. Algo mucho más difícil de cuantificar. Algo que quizás se describa mejor como un sentimiento:el tipo de emoción que probablemente surja al contemplar una obra de arte famosa. Esta sensación de asombro y belleza atrae a las personas a los puentes no sólo por su función utilitaria, sino también como puntos icónicos dignos de admirar en los paisajes circundantes. Piense en el puente Golden Gate de San Francisco, con sus torres Art Déco que emergen de la niebla como agujas de una catedral. O el majestuoso Tower Bridge que cruza el río Támesis en Londres.
Ya sea como parte del viaje diario al trabajo o como arteria vital que mantiene una economía en movimiento, estos puentes tienen algo más en común:su increíble longitud. Un testimonio del ingenio humano, aquí están 10 de los puentes más largos del mundo , conectando vidas y batiendo récords mientras lo hace.
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El Gran Puente Danyang-Kunshan en China es una maravilla que se extiende por más de 165 kilómetros (100 millas), lo que lo convierte en el puente más largo del mundo. El puente, que se inauguró oficialmente en junio de 2011, se construyó en sólo cuatro años para proporcionar servicio ferroviario de alta velocidad en toda China. El puente salva una variedad de obstáculos, incluidos varios canales y lagos. La construcción del Gran Puente Danyang-Kunshan costó la friolera de 8.500 millones de dólares, pero ha sido diseñado para resistir no sólo tifones y terremotos de magnitud 8, sino también impactos directos de buques de guerra que pesan hasta 330.000 toneladas (300.000 toneladas métricas).
El segundo puente más largo del mundo es el viaducto Changhua-Kaohsiung en Taiwán. El viaducto, que es un puente compuesto por una serie de puentes más pequeños, es parte de la red ferroviaria de alta velocidad de Taiwán y tiene una longitud de 157 kilómetros (97 millas). El viaducto Changhua-Kaohsiung se construyó específicamente como una serie de puentes conectados para resistir mejor la mayoría de los terremotos. Esta es una consideración de seguridad importante porque Taiwán está ubicado en la unión de dos placas tectónicas (la placa del Mar de Filipinas y la placa Euroasiática) y, como resultado, tiene una mayor frecuencia de actividad sísmica.
El Gran Puente Cangde de China es el tercer puente más largo del mundo. Mide 116 kilómetros (72 millas) de largo y es parte de una importante arteria ferroviaria que transporta personas hacia y desde Beijing. Como parte del ferrocarril de alta velocidad Beijing-Shanghai, el Gran Puente de Cangde forma parte de un puente más grande que puede resultar familiar:el Gran Puente Danyang-Kunshan. Al igual que otras partes del ferrocarril de alta velocidad Beijing-Shanghai, el Gran Puente Cangde está diseñado para resistir la mayoría de los cambios sísmicos.
La ubicación del cuarto puente más largo del mundo puede no sorprender:China. Para que el extenso sistema ferroviario de alta velocidad de China siga funcionando, ahorrando tiempo a los viajeros en sus viajes, una serie de puentes permiten a los trenes pasar sobre áreas bajas, agua y otros obstáculos. El cuarto puente más largo es el Gran Puente de Tianjin ubicado en Hebei, en Tianjin, China, que se abrió al tráfico ferroviario en 2011. Con una longitud de 113 kilómetros (70 millas), el Gran Puente de Tianjin está sostenido por una serie de vigas reforzadas que pesan hasta 860 toneladas (780 toneladas métricas) cada uno.
Cuando el Gran Puente Weinan Weihe en China se abrió al tráfico por primera vez en 2008, ostentaba el título de "puente más largo del mundo" con aproximadamente 49 millas (79 kilómetros) de longitud. Si bien finalmente fue superado por el Gran Puente Danyang-Kunshan, el Gran Puente Cangde y el Gran Puente Tianjin en China y el Viaducto Changhua-Kaohsiung en Taiwán, en su momento fue una hazaña de ingeniería que maravilló al mundo entero. Como parte del sistema ferroviario de alta velocidad Zhengzhou-Xi'an, desempeñó un papel fundamental al conectar las ciudades de Zhengzhou y Xi'an, cruzar varios ríos y reducir significativamente el tiempo de viaje.
Cuando el puente Hong Kong-Zhuhai-Macao se inauguró en octubre de 2018, se convirtió en el sexto puente más largo del mundo. El puente conecta Hong Kong, Zhuhai y Macao y consta de una serie de tres puentes atirantados, un túnel submarino y cuatro islas artificiales. El puente tiene 55 kilómetros (34 millas) de largo y es a la vez el puente marítimo más largo y el puente fijo en mar abierto más largo del mundo.
La autopista Bang Na en Tailandia puede ser el séptimo puente más largo del mundo, pero probablemente podría ostentar un segundo título como puente para automóviles más largo del mundo. Mientras que cinco de los seis primeros puentes más largos del mundo se utilizan exclusivamente para el ferrocarril de alta velocidad (el puente Hong Kong-Zhuhai-Macao, nuestro número 6, se utiliza exclusivamente para el tráfico de automóviles), la autopista Bang Na es un puente de seis Carretera elevada de carril con estaciones de peaje en cada extremo. La autopista Bang Na tiene 55 kilómetros (34 millas) de longitud y permite a los conductores atravesar Bangkok sin verse atrapados en el tráfico de la autopista Bang Na-Trat (o carretera nacional ruta 34), que pasa por debajo.
El Gran Puente de Beijing está situado al sur de la ciudad homónima de Beijing. Este puente es uno de varios ubicados en China que figuran en la lista y, como muchos otros, forma parte del sistema ferroviario de alta velocidad Beijing-Shanghai. El Gran Puente de Beijing, que se inauguró oficialmente en 2011, tiene 48 kilómetros (30 millas) de longitud, lo que lo coloca en el octavo lugar entre los puentes más largos del mundo. Fue construido para conectar el delta del río Yangtze y el borde económico de Bohai en la costa oriental de China; Ambas regiones requieren transporte ferroviario para exportar sus suministros de recursos agrícolas y naturales.
La Calzada del Lago Pontchartrain en Luisiana es el único puente en los Estados Unidos que se encuentra entre los puentes más largos del mundo. Con casi 24 millas (39 kilómetros), este puente del sur de Luisiana ocupa el noveno lugar en nuestra lista. La calzada del lago Pontchartrain en realidad se compone de dos puentes paralelos de casi la misma longitud:el primer puente se inauguró en 1956 y el segundo en 1969. En una marca imprecisa, los automovilistas generalmente no pueden ver la tierra a ambos lados del puente. . El puente es tan largo que está reconocido por el Libro Guinness de los Récords como el "puente sobre agua más largo del mundo (continuo)", y en su centro hay una basculante (otro nombre para el puente levadizo) que puede elevarse para permitir el paso de los barcos. .
En la ciudad de Wuhan en Hubei, China, hay una línea elevada de metro llamada simplemente "Línea 1". Aunque pueda parecer un nombre poco auspicioso, la Línea 1 posee en realidad un récord mundial. Con 38 kilómetros (23,5 millas) de longitud, la Línea 1 no solo es el décimo puente más largo, sino que también es uno de los viaductos de metro continuos más largos del mundo.
Ahora eso es interesanteCuando el puente Beipanjiang en Dugexiang, Guizhou, China, se inauguró en 2016, fue reconocido por el Guinness World Records como el "puente más alto del mundo". El puente Beipanjaing cruza el Gran Valle de Beipanjiang, a través del cual corre el río Beipan, a 565 metros (1,854 pies) más abajo. Si eso no suena impresionante, considere esto:el puente Golden Gate en San Francisco está a unos 220 pies (61 metros) sobre el agua.
