El cohete New Shepard de Blue Origin ha llevado a cabo con éxito más de una docena de pruebas sin tripulación desde sus instalaciones en las montañas de Guadalupe en el oeste de Texas.
Un postor misterioso pagó 28 millones de dólares en una subasta el sábado por un asiento junto a Jeff Bezos a bordo del primer vuelo espacial tripulado de la compañía multimillonaria Blue Origin el próximo mes.
El fundador de Amazon reveló esta semana que tanto él como su hermano Mark tomarían asiento a bordo del vehículo de lanzamiento New Shepard de la compañía el 20 de julio. volar al borde del espacio y volver.
A los hermanos Bezos se les unirá el ganador de la subasta benéfica del sábado, cuya identidad permanece desconocida, y por un cuarto, turista espacial aún sin nombre.
"El nombre del ganador de la subasta se dará a conocer en las semanas posteriores a la conclusión de la subasta, ", tuiteó Blue Origin tras la venta.
"Luego, el cuarto y último miembro de la tripulación será anunciado, estad atentos ".
El postor exitoso del sábado venció a unos 20 rivales en una subasta lanzada el 19 de mayo y concluida con un frenesí de transmisión en vivo.
La licitación había alcanzado los 4,8 millones de dólares el jueves, pero se disparó espectacularmente en la subasta final en vivo, aumentando en incrementos de millones de dólares.
Las ganancias, además de una comisión del subastador del seis por ciento, se destinarán a la fundación Blue Origin, Club para el futuro, que tiene como objetivo inspirar a las generaciones futuras a seguir carreras en STEM:ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas.
El fundador de Amazon, Jeff Bezos, planea volar al espacio en un cohete construido por su empresa Blue Origin.
Despegando de un desierto en el oeste de texas, el viaje de New Shepard durará 10 minutos, cuatro de los cuales los pasajeros pasarán por encima de la línea de Karman que marca el límite reconocido entre la atmósfera y el espacio de la Tierra.
Después del despegue, la cápsula se separa de su refuerzo, luego pasa cuatro minutos a una altitud superior a 60 millas (100 kilómetros), durante ese tiempo, los que están a bordo experimentan ingravidez y pueden observar la curvatura de la Tierra.
El propulsor aterriza de forma autónoma en una plataforma a dos millas del lugar de lanzamiento, y la cápsula vuelve a flotar a la superficie con tres grandes paracaídas que la ralentizan a aproximadamente una milla por hora cuando aterriza.
Sueño eterno
Bezos, quien anunció a principios de este año que dejará el cargo de director ejecutivo de Amazon para dedicar más tiempo a otros proyectos, incluido Blue Origin, ha dicho que fue un sueño de toda la vida volar al espacio.
New Shepard de Blue Origin ha llevado a cabo con éxito más de una docena de pruebas sin tripulación desde sus instalaciones en las Montañas Guadalupe de Texas.
El interior de la cápsula de la tripulación Blue Origin:un postor no identificado pagó $ 28 millones por un asiento a bordo. junto a Jeff Bezos.
"Estamos listos para volar algunos astronautas, "dijo el director de ventas de astronautas y orbitales de Blue Origin, Ariane Cornell, en sábado.
El sistema de cohetes suborbitales reutilizables recibió su nombre de Alan Shepard, el primer estadounidense en el espacio hace 60 años.
Las cápsulas automatizadas sin piloto tienen seis asientos con respaldos horizontales colocados junto a grandes ojos de buey, en una cabina futurista con iluminación elegante. Varias cámaras ayudan a inmortalizar los pocos minutos que los turistas espaciales experimentan la ingravidez.
Carrera espacial privada
El primer vuelo con tripulación de Blue Origin se produce en un contexto de feroz competencia en el campo de la exploración espacial privada, con SpaceX de Elon Musk, y Virgin Galactic, fundada por el multimillonario británico Richard Branson, todos luchando por la pole position.
Bezos tiene una rivalidad muy pública con Musk, cuyo SpaceX está planeando vuelos orbitales que costarían millones de dólares y enviarían a la gente mucho más lejos al espacio.
La cápsula de la tripulación de New Shepard se ve preparada para el despegue en su octavo vuelo de prueba.
SpaceX ya ha comenzado a transportar astronautas a la Estación Espacial Internacional y es un competidor de los contratos espaciales gubernamentales.
Galáctica Virgen, mientras tanto, espera comenzar vuelos suborbitales comerciales regulares a principios de 2022, con eventuales planes para 400 viajes al año.
Unas 600 personas han reservado vuelos, cuesta $ 200, 000 a $ 250, 000, y se ha hablado de que el propio Branson participó en un vuelo de prueba este verano, aunque no se ha fijado una fecha.
© 2021 AFP
