El estudio a pequeña escala realizado por la Universidad de Portsmouth enfatiza la necesidad urgente de una mejor capacitación y recursos para ayudar a los docentes a abordar de manera efectiva las necesidades de los estudiantes que han experimentado el duelo de alguien cercano a ellos.

La investigación destaca el profundo impacto del duelo en los jóvenes y la importancia de medidas proactivas para abordar el problema. Según datos de Child Bereavement UK (2019), el 90 por ciento de los maestros informan una falta de capacitación para apoyar a los niños en duelo, a pesar de que el 86 por ciento reconoce la necesidad de abordar el duelo dentro de la comunidad escolar.

"Los profesores a menudo carecen de tiempo o se sienten mal preparados para abordar las complejas necesidades de los estudiantes que enfrentan la pérdida de un ser querido. La realidad es que, en promedio, habrá dos niños en cada clase que enfrentan un duelo de este tipo. "Al proporcionar un entorno de apoyo, es más probable que los niños se sientan seguros y prosperen emocional y académicamente", afirma el Dr. Sukhbinder Hamilton, investigador principal de la Universidad de Portsmouth.

Publicado en Mente, Cerebro y Educación , el documento pide la integración de la educación sobre la muerte en el plan de estudios escolar, presentándola como un enfoque proactivo para afrontar el duelo.

El Dr. Hamilton añade:"Al incorporar la educación sobre la muerte en el plan de estudios, podemos capacitar a las comunidades escolares para que aborden proactivamente el duelo en lugar de reaccionar ante él. Sabemos, al hablar con los jóvenes, que esto sería mejor para ellos y para los profesores. "

El estudio destaca además el impacto perjudicial del duelo en los jóvenes, que a menudo conduce a una pérdida de autoconciencia e incertidumbre sobre su futuro. Con las tensiones actuales en el sistema de atención médica, el acceso a asesoramiento oportuno para los niños en duelo plantea desafíos adicionales.

Para abordar estos problemas, los investigadores realizaron grupos focales con jóvenes que habían experimentado un duelo, seguidos de una conferencia para niños y sus cuidadores. Esta plataforma permitió a los niños expresar sus emociones, compartir experiencias e imaginar un futuro esperanzador.

Los hallazgos clave del estudio resaltan la importancia de brindar espacios seguros para que los niños expresen sus sentimientos y compartan sus historias. También enfatizó la importancia de equipar a los educadores con las herramientas y la capacitación necesarias para apoyar eficazmente a los niños en duelo.

El Dr. Hamilton explica algunos de los resultados:"Los niños informaron que los adultos solían decir:'Te sentirás triste' o 'Tienes que ser valiente por tu madre'. Esto no ayuda; la realidad del duelo es que no es constante, y va y viene. Para los niños es incluso más variable que para los adultos."

"A primera vista, los niños pueden parecer estar bien, pero cuando los adultos intentan ponerles expectativas, esto añade confusión y agitación emocional. Lo que deberíamos hacer es decir cosas como:'está bien sentir como te sientes'. De esta manera, el adulto le está dando al niño el control y el espacio para afrontar su dolor".

El Dr. Hamilton recomienda la necesidad de un desarrollo profesional continuo para los docentes, particularmente aquellos en las primeras etapas de sus carreras. Al proporcionar a los educadores las herramientas y el lenguaje para apoyar a los niños en duelo, el objetivo es fomentar un entorno de aprendizaje de apoyo donde todos los niños puedan prosperar.