Los australianos disfrutan del chocolate y consumen en promedio el equivalente a 32 kilogramos al año, pero hay un interés creciente en sus orígenes y en cómo se elabora.
Quieren saber que su producto está fabricado de manera sostenible por empresas que solo tratan con proveedores de ingredientes que se involucran en prácticas laborales justas y protegen contra la deforestación y otros procesos dañinos para el medio ambiente.
Pero según la quinta edición del Chocolate Scorecard, elaborado por Be Slavery Free, dos universidades australianas y varios grupos de interés en sostenibilidad, algunos minoristas se están quedando atrás cuando se trata de almacenar productos sostenibles.
El cuadro de mando se publica en Semana Santa, la época del año con mayor actividad para este dulce. Las ventas en este período representan el 75% del chocolate vendido anualmente en Australia, y el consumidor promedio gasta $62 en chocolates de Pascua.
El cuadro de mando clasifica las políticas y prácticas de los comerciantes, fabricantes, marcas y minoristas de chocolate, evaluando 63 empresas según seis criterios. Estos son la trazabilidad y la transparencia, los ingresos dignos, el trabajo infantil y forzoso, el cambio climático y la deforestación, la agrosilvicultura y el uso de agroquímicos.
La boleta de calificaciones del próximo año también incluirá una calificación basada en la igualdad de género que se agregará como séptimo criterio.
Evalúa a las empresas consideradas líderes de la industria en políticas y prácticas sostenibles y les otorga una calificación verde (o "huevo"), mientras que se otorgan calificaciones amarillas y naranjas a las empresas que se consideran "progresando" y "necesitando mejorar". El rojo se otorga a aquellos "que están a la zaga en políticas y prácticas" y el gris indica una falta de transparencia.
Este año, la marca alemana Ritter Sport, disponible en algunos grandes supermercados australianos, recibió el premio Good Egg en la categoría de empresas medianas y grandes por su progreso y para demostrar que las empresas más grandes pueden hacerlo mucho mejor.
La marca holandesa Tony's Chocolonely recibió un premio especial al logro en la misma categoría por calificar constantemente como ecológico. El del fabricante neozelandés Whittaker obtuvo un amarillo muy valorado.
Mars Wrigley (fabricante de barras Mars, Snickers, Milky Way y Twix) ocupa un lugar destacado entre los gigantes mundiales del chocolate, seguido de Nestlé (Kit Kat, Smarties), Hershey's (Kisses, sirope de chocolate) y Ferrero (Nutella, Kinder, Ferrero Rocher). ), todos los cuales recibieron premios amarillos.
Lindt y Mondelēz, cuya cartera incluye Cadbury, Toblerone y Green &Black's, recibieron naranja, lo que indica la necesidad de mejorar.
A nivel mundial, ningún minorista obtuvo la calificación verde. De las tiendas que operan en Australia, Aldi (dirigida por Aldi Sud) recibió el amarillo, mientras que Woolworths (incluida Big W) obtuvo un decepcionante naranja. A esto le siguieron los ganadores de la roja, Coles, David Jones y Kmart.
El chocolate es un negocio en crecimiento
Se espera que los ingresos mundiales del chocolate alcancen los 254 mil millones de dólares en 2024. En Australia se generan alrededor de 3,5 mil millones de dólares y se espera que crezcan casi un 8% en los próximos años.
Según los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre las Empresas y los Derechos Humanos, una empresa es responsable de todos y cada uno de los impactos adversos sobre los derechos humanos, ya sea a través de sus actividades o las de sus proveedores. La responsabilidad no debe trasladarse a otro nivel de la cadena de suministro.
Las investigaciones realizadas en tiendas minoristas revelan que los dulces son a menudo una compra impulsiva. Las tiendas almacenan productos dulces en las zonas de pago, lo que genera un alto margen de beneficio. Estos productos pueden hacer o deshacer financieramente a un minorista.
Por eso, cuando un minorista vende chocolate, tiene la responsabilidad de abordar las cuestiones medioambientales y de derechos humanos.
A diferencia de otras regiones, todos los minoristas australianos participaron en el cuadro de mando del chocolate de este año. Estas empresas fueron las primeras en adoptar respuestas a las cuestiones ambientales y de derechos humanos a través de certificaciones como Fairtrade y Rainforest Alliance.
Pero la mayoría de los minoristas tienen datos deficientes sobre sus cadenas de suministro. Si bien desarrollan un código de prácticas para sus fabricantes y proveedores para que el chocolate sea certificado, corresponde a los proveedores adoptarlo. Este modelo en cascada puede llevar a que toda la responsabilidad recaiga en el agricultor.
Los minoristas estadounidenses son los más grandes del mundo y tienen los recursos para liderar el camino. Sin embargo, todos los minoristas estadounidenses recibieron calificaciones "grises" en el cuadro de mando de este año por no responder. Esta lista incluye tres de los puntos de venta más grandes de EE. UU. por ingresos:Walmart, Costco y Kroger.
Una razón probable por la que la industria del chocolate estadounidense está rezagada es porque no ha aprobado regulaciones para frenar la deforestación. La Unión Europea aprobó el Reglamento de Deforestación de la UE para garantizar que productos como el cacao, que se venden en la UE, no provengan de áreas deforestadas. La Ley de Medio Ambiente del Reino Unido de 2021 exige una diligencia debida similar sobre los productos básicos críticos con riesgo para los bosques. Estados Unidos ha propuesto la Ley Forestal, pero no la ha aprobado.
Los minoristas deben ser conscientes de que los consumidores buscan cada vez más productos sostenibles y producidos de forma ética, incluido el chocolate.
El cacao producido éticamente debe convertirse en un elemento central de su responsabilidad corporativa y estrategia comercial. Los minoristas pueden realizar mejoras trabajando con sus proveedores y fabricantes para rastrear sus cadenas de suministro de cacao y garantizar que no estén contaminadas por abusos contra los derechos humanos y el medio ambiente.
Los consumidores pueden utilizar la quinta edición del Cuadro de mando del chocolate para informar sus decisiones de compra sustentables sobre las marcas que compran y los minoristas a los que compran.
Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar desde The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original. 
