Los adolescentes que ven programas populares de Netflix como Stranger Things y Sex Education o películas como Spiderman:Homecoming están expuestos a un promedio de 10 incidentes de dolor cada hora, según una nueva investigación realizada por psicólogos de Canadá y el Reino Unido.

Un nuevo estudio analizó cómo se representaban las experiencias de dolor de los personajes en diferentes medios dirigidos a jóvenes de 12 a 18 años. El equipo detrás de la investigación estaba interesado en evaluar qué incidentes dolorosos experimentaron los personajes, así como cómo los propios personajes y quienes los rodeaban respondieron a los incidentes dolorosos.

Esta es la primera vez que una investigación examina cómo se retrata el dolor en los medios de comunicación para adolescentes, a pesar de que la adolescencia es el período de desarrollo en el que suele surgir el dolor crónico.

Su análisis analizó 10 películas populares/de tendencia y seis series de televisión de 2015 en América del Norte con protagonistas adolescentes. Incluyen Sex Education, Stranger Things, Enola Holmes y A todos los chicos de los que me enamoré.

En las 10 películas y seis series de televisión (que equivalían a más de 60 horas de metraje), los investigadores identificaron

• 732 incidentes dolorosos, una media de 10,24 incidentes de dolor por hora.
• El dolor o lesión violentos son el tipo más común de dolor representado en más de la mitad de los casos (57 %).
• Los personajes masculinos tienen más probabilidades de experimentar dolor en comparación con los personajes femeninos (77%).
• Los niños a menudo son retratados como figuras heroicas que vienen al rescate, y tienen el doble de probabilidades que las niñas de ayudar a los enfermos.
• A menudo se retrataba a las niñas como más emocionales que los niños en respuesta a presenciar dolor.
• Los personajes blancos se representan como personas que sufren de dolor con más frecuencia que los personajes con una identidad racializada. (El 78% de los personajes blancos sufren dolor, en comparación con el 22% de los personajes racializados que sufren dolor).
• Cuando una persona de una identidad racializada experimentaba dolor, era más probable que experimentara dolor causado por otra persona (80%).
• Ejemplos de dolor cotidiano (p. ej., un personaje que se cae o se golpea la rodilla) y dolor de tipo crónico (p. ej., dolor de cabeza, dolor abdominal, dolor de espalda), siendo mucho menos común (representado en solo el 21 % y menos del 1 % de incidentes respectivamente.)
• Una falta general de empatía por parte de otros personajes al responder al dolor. Comúnmente respondieron a los enfermos con críticas (24%) y humor (10%).

La Dra. Melanie Noel del Departamento de Psicología de la Universidad de Calgary, quien dirigió la investigación, explica por qué es importante.

"Los medios de comunicación son uno de los motores de influencia más poderosos en el desarrollo de los niños y podrían aprovecharse para abordar el dolor y el sufrimiento en el mundo. Las historias importan. Las historias de ficción pueden importar más en algunos casos que las historias de la vida real. Así que creemos historias que reflejan el mundo que queremos ver:un mundo humano, diverso, inclusivo, equitativo, compasivo y solidario."

La Dra. Abbie Jordan, del Departamento de Psicología y Centro de Investigación del Dolor de la Universidad de Bath, enfatiza la importancia de representar con precisión las experiencias de dolor.

"Si no mostramos los tipos de dolor que los adolescentes suelen experimentar, como el dolor de espalda y el dolor menstrual, entonces estamos trivializando el dolor. No estamos haciendo un gran trabajo al permitirles pensar en cómo manejar el dolor. cómo hablar sobre el dolor y cómo mostrar empatía cuando otras personas experimentan dolor."

"Esta investigación es importante porque si cada película y serie de televisión muestra a un niño siendo un 'tipo duro' cuando experimenta dolor y a una niña como una 'damisela en apuros' que necesita ser salvada, podrían pensar que tienen que ser así en la vida real. Esta descripción refuerza ideas anticuadas sobre el género y es engañosa."

La falta de empatía que muestran los personajes de los medios también podría manifestarse en la vida real. Las investigaciones sugieren que cuando las personas ven bondad en los medios, ellos mismos comienzan a reflejar este comportamiento. Por otro lado, ver actos violentos y dolorosos puede hacer que a las personas les importe menos el dolor de los demás.

El estudio también destaca la necesidad de representaciones más realistas del dolor y representaciones diversas de quienes lo padecen. El Dr. Jordan explica los hallazgos:

"Lamentablemente, anticipamos una sobrerrepresentación del dolor en personas blancas en comparación con personas de color, lo que resalta la subrepresentación del dolor en grupos marginados. Nuestros hallazgos realmente resaltan la importancia de que los investigadores del dolor trabajen con los medios de comunicación para encontrar mejores formas de representar la experiencia del dolor. y cómo los individuos responden al dolor de los demás, particularmente en torno a grupos marginados".

Los hallazgos se hacen eco de un estudio anterior que examina cómo se retrata el dolor de los niños pequeños (de 4 a 6 años) en los medios populares.

Ahora, los investigadores piden a Netflix que escuche sus hallazgos. El Dr. Noel dijo:

"Quiero que Netflix se tome esto en serio y se entusiasme e inspire para influir directamente en millones de niños de todo el mundo. Tienen una oportunidad monumental de influir en la compasión y la humanidad que vemos en nuestros niños y en nuestro mundo futuro".

El Dr. Jordan dijo:"Nos encantaría trabajar en colaboración con Netflix y los creadores de películas y televisión para aumentar la representación de niñas y personas de color en los casos en los que se experimenta dolor e iniciar un diálogo sobre cómo responder de manera más realista al dolor de los demás. , pensando en comportamientos prosociales y mostrando empatía."

Los hallazgos se publican en la revista Pain. .