Los investigadores de LSTM están buscando nuevas formas de crear y administrar medicamentos para una amplia gama de neuropatías inmunomedicadas. desarrollando nuevas versiones sintéticas del tratamiento que los médicos consideran actualmente la opción de último recurso; terapia con inmunoglobulina intravenosa (IgIV).

La IgIV sirve como terapia fundamental para afecciones que incluyen la polineuropatía inflamatoria crónica (CIDP) y el síndrome de Guillain-Barré, que ha llamado la atención del mundo en los últimos meses como consecuencia del brote del virus Zika. El consumo mundial de IvIg se ha triplicado desde 1980 con 100 toneladas inyectadas por vía intravenosa cada año. esto ha tenido un impacto en los suministros tanto dentro del NHS como a nivel mundial, que ahora están críticamente limitados.

Esta falta de disponibilidad combinada con importantes limitaciones clínicas se debe a la dependencia de donantes humanos y al hecho de que menos del 5% de la IgIV inyectada es terapéuticamente activa. lo que significa que se requieren grandes dosis; la búsqueda de reemplazos biomiméticos es ahora urgente. Un grupo dirigido por el profesor Richard Pleass de LSTM está a la vanguardia de esa búsqueda habiendo desarrollado una serie de alternativas sintéticas.

En un artículo publicado en el Revista de química biológica , El profesor Pleass y sus colegas describen la importancia de los azúcares llamados ácido siálico dentro de estas estructuras sintéticas para aumentar su capacidad de unirse eficazmente a los receptores del cuerpo humano. "Uno de los principales problemas de la IVIG es que un paciente requiere una gran dosis para que el tratamiento sea eficaz, lo que puede provocar eventos adversos debido a una carga excesiva de proteínas ". Explica el profesor Pleass:" Hemos descubierto que al agregar azúcares al compuesto sintético y al mover su posición dentro de él, podemos hacer activo hasta el 80% de este producto sintético, lo que significa que solo se necesitaría una fracción para un tratamiento eficaz, reduciendo el riesgo de efectos adversos y reduciendo significativamente el costo del tratamiento ".

El equipo del proyecto, compuesto por investigadores de LSTM y la Universidad de Oxford, describen estos reemplazos sintéticos para IvIg enriquecidos con estos ácidos siálicos especiales en el artículo y ahora trabajarán con colegas de la Universidad Heinrich-Heine en Dusseldorf para probar si sus compuestos de plomo son mejores que IVIg para proteger el sistema nervioso central de enfermedades. "Hay un potencial enorme para este trabajo". Prosiguió el profesor Pleass:"El hecho de que hayamos encontrado una manera de enriquecer los productos dializados para uso humano significa que estos compuestos, que se puede producir a una fracción del costo del tratamiento actual, podría traer alivio a millones de personas en todo el mundo ".