Las habilidades de lectura y lenguaje hablado están estrechamente relacionadas, y los adultos que tienen dificultades en estas áreas pueden correr un mayor riesgo de sufrir dificultades del habla, como tartamudez, un trastorno del desarrollo neurológico que interrumpe el flujo del habla de una persona.

Los miembros de la facultad de la Facultad de Educación y Desarrollo Humano, Ai Leen Choo, Daphne Greenberg y Hongli Li, y el alumno de CEHD, Amani Talwar (Ph.D. '19), realizaron un estudio para aprender más sobre las tasas de tartamudez en adultos que tienen dificultades para leer y comprender mejor el relación entre sus habilidades de habla y lectura. El artículo está publicado en el Journal of Learning Disabilities .

El estudio, que es la primera publicación que examina la tartamudez en adultos que tienen dificultades con la lectura, incluyó a 120 participantes. Estas personas completaron una serie de evaluaciones estandarizadas relacionadas con la lectura; respondió preguntas sobre si habían sido evaluados para detectar una discapacidad de aprendizaje, si asistieron a clases de educación especial y otras preguntas similares; y se les pidió que hablaran sobre una experiencia de lectura positiva y otra negativa.

El equipo de investigación transcribió las respuestas orales de los participantes y analizó sus respuestas en busca de disfluencias en el habla. Sus resultados señalaron que alrededor del 18 % de los participantes cumplían los criterios de tartamudez, notablemente más que el 1 % estimado de la población general que tartamudea.

"La tasa más alta de tartamudez en adultos que tienen dificultades con la lectura coincide con estudios genéticos y de neuroimagen que han encontrado superposiciones entre la tartamudez y el deterioro de la lectura", afirmó Choo. "La tartamudez puede enmascarar cualquier mejora en los avances en lectura, particularmente si las evaluaciones requieren habla oral. Por lo tanto, es importante detectar la tartamudez en los programas de alfabetización de adultos".

Según las evaluaciones de lectura estandarizadas del estudio, los lectores adultos con dificultades que tartamudean no mostraron habilidades de lectura más débiles en comparación con sus pares que no tartamudean.

Sin embargo, los investigadores encontraron que los lectores adultos con dificultades que tartamudeaban mostraban una falta de sincronización entre su lectura y sus habilidades relacionadas con la lectura en comparación con sus pares que no tartamudeaban. Por ejemplo, la capacidad de comprensión lectora de los lectores adultos que tartamudeaban y tenían dificultades no era coherente con sus habilidades de conciencia fonológica.

"Estos resultados sugieren que los lectores adultos que tartamudean tienen dificultades para coordinar diversas habilidades de lectura y pueden usar diferentes estrategias de lectura en comparación con sus pares que no tartamudean", dijo Choo. "Los educadores deben ser conscientes de que la instrucción para adultos con dificultades lectoras y tartamudez puede necesitar abordar tanto la tartamudez como las estrategias de lectura".