Si bien se ha prestado mucha atención al impacto perjudicial de los videojuegos violentos en el cerebro en desarrollo de los niños, ha habido relativamente poca discusión sobre los efectos negativos de las noticias y los programas de actualidad a los que están expuestos los niños.

Cuando las personas consumen noticias y temas de actualidad, es difícil escapar de eventos trágicos, desde desastres naturales, actos de terrorismo y eventos que incluyen pérdida de vidas humanas.

¿Pero nos detenemos a considerar lo angustioso que los medios de comunicación les están haciendo a nuestros hijos?

Cómo se ven afectados los niños

Una investigación realizada por el Departamento de Investigación de Audiencia de la Corporación de Radiodifusión de los Países Bajos encontró que los niños pequeños que están expuestos a noticias y programas de actualidad pueden verse tan afectados que comienzan a ver el mundo como un lugar más aterrador. La investigación se llevó a cabo mediante entrevistas telefónicas aleatorias con 537 niños holandeses, y el 48,2% de los encuestados afirmó tener una reacción de miedo al ver noticias para adultos.

El estudio encontró que los niños de entre 7 y 12 años tenían más miedo a la violencia interpersonal y a los desastres naturales como incendios, accidentes y otros desastres.

Los investigadores del estudio incluso encontraron que los síntomas de los niños son como una respuesta traumática, incluidos pensamientos intrusos (recuerdos que aparecen en la cabeza de un niño, pesadillas, discusiones repetidas sobre eventos), evitación (negativa a hablar sobre eventos noticiosos o a participar en actividades escolares). y cambios en la excitación y la reactividad (aumento de la irritabilidad y arrebatos de ira, dificultades para concentrarse).

Incluso la exposición sutil debe ser monitoreada

Incluso cuando los niños juegan de fondo, si los adultos ven las noticias, los niños pueden escucharlas.

Es posible que los niños menores de siete años no comprendan el contenido, lo que puede causar confusión y, por tanto, preocupación y ansiedad. Esto se debe a que los niños menores de siete años no tienen la función cerebral para manipular mentalmente la información y no pueden ver las cosas desde otro punto de vista.

Mientras tanto, los adolescentes mayores generalmente obtienen gran parte de su contenido de noticias de Internet y las redes sociales, lo que significa que algunos padres no son conscientes de cuánto o a qué están expuestos. Sin embargo, debido a su edad, pueden tener una mayor comprensión de diferentes perspectivas.

Conseguir el equilibrio adecuado

Según la terapeuta psicológica Annie Gurton, diferentes grupos de edad requieren diferentes estrategias a la hora de consumir noticias y temas de actualidad:

1. Los niños menores de siete años pueden percibir los eventos televisados ​​como sucesos en vivo, lo que les lleva a creer que los incidentes traumáticos son recurrentes cuando ven transmisiones repetidas. Es probable que les perturben mucho las imágenes que muestran sufrimiento, llanto o violencia
2. entre los 7 y los 12 años, los niños tienden a comprender que las noticias transmiten acontecimientos que ya han ocurrido. Son cada vez más capaces de sentir empatía por las víctimas y pueden sentirse ansiosos por su seguridad y la de su familia cuando se topan con historias angustiosas.
3. Los adolescentes de 13 años o más tienden a exhibir respuestas emocionales intensificadas ante eventos angustiantes, y a menudo experimentan miedo y una profunda preocupación por su seguridad y la de su familia. Es posible que proyecten tales eventos hacia el futuro y se preocupen por los riesgos potenciales. Sin embargo, también son capaces de razonar y comprender explicaciones estadísticas, lo que puede proporcionarles tranquilidad y aliviar sus ansiedades.

No existe un plazo mágico para que los padres presenten a sus hijos las noticias y la actualidad; sin embargo, es importante que tengamos en cuenta no solo la edad, sino también los niveles de madurez y comprensión de cada niño en particular.

Sin embargo, sí sabemos que es importante que los niños se tomen un descanso de la cobertura.

Es importante establecer un límite de visualización de 30 a 60 minutos antes de animar a los niños a levantarse y hacer otra cosa.

Charla sobre ello

Una oportunidad perfecta para ayudar a los niños a saber más sobre el mundo, sin exponerlos a los posibles inconvenientes de las noticias, es enseñarles por qué es necesario censurar su visualización.

Esto puede ayudar a enseñar a los niños a regular sus emociones, expresándose cuando ven cosas que les molestan. Esto podría incluir empatizar con niños pequeños menores de siete años diciéndoles algo como:"Sé que realmente quieres ver las noticias, pero algunos medios pueden informar eventos que no es seguro que escuches".

Para un niño mayor, podría ser:"Me alegra que veas las historias de 'buenas noticias', pero debemos ver otros eventos televisados ​​juntos".

Raising Children Network tiene algunos consejos fantásticos para padres de niños en edad escolar cuando se trata de noticias angustiosas:

1. Apague y tómese un descanso; esto podría significar darles a las familias 30 minutos para ponerse al día con los titulares principales, pero luego levantarse y hacer otra cosa.
2. Información apropiada para su edad:los niños se las arreglarán mejor si reciben información apropiada para su edad. Por ejemplo, durante la temporada de incendios, podría hablar con sus hijos sobre cómo, debido al calor extremo, el suelo se seca mucho, lo que provoca un aumento de los incendios. Es por eso que tenemos días de prohibición total de incendios para reducir ese riesgo.
3. Hable con sus hijos:explíqueles, a un nivel apropiado para su edad, lo que han visto y permita una comunicación abierta sobre lo sucedido. Permítales hacer preguntas y reflexionar
4. vigile las reacciones de sus hijos ante las noticias:pregúnteles cómo se sienten y comparta cómo se siente usted.

Un excelente primer paso hacia el mundo de las noticias y la actualidad para niños son programas como "Behind The News" de ABC, que padres e hijos pueden mirar juntos y discutir después.