El estudio, dirigido por Jon D. Miller, científico investigador emérito del Instituto de Investigación Social de la Universidad de Michigan, encontró que si bien los estudiantes de secundaria y preparatoria tendían a expresar actitudes inciertas hacia la evolución, esas actitudes se solidificaron a medida que se graduaban de la secundaria. , fue a la universidad y entró en el mundo laboral.

"Algunos pueden cuestionar si la cuestión de la evolución sigue siendo relevante y considerarla una curiosidad inofensiva", dijo Miller. "La ciencia y la tecnología estadounidenses continúan prosperando, aunque una minoría sustancial de adultos estadounidenses rechaza la idea de que los humanos se desarrollaron a partir de especies animales anteriores.

"Sin embargo, creemos que existen numerosos ejemplos de políticas públicas en las últimas décadas en las que una comprensión de las construcciones biológicas básicas habría ayudado a informar el debate público y político sobre esas cuestiones".

El estudio, publicado en la revista Public Understanding of Science , utilizó datos recopilados de aproximadamente 5.000 participantes nacidos en el centro de la Generación X, 1971-1974, a lo largo de 33 años, desde la escuela secundaria hasta la mediana edad.

"La investigación sobre las actitudes hacia la ciencia normalmente utiliza una sola encuesta o una serie de encuestas a diferentes participantes", dijo Miller. "El uso del registro de tres décadas del Estudio Longitudinal de la Vida Estadounidense permite a nuestro estudio investigar cómo se desarrollan y cambian las actitudes durante las décadas de formación en los mismos individuos".

Los estudiantes de secundaria y preparatoria mostraron una gran incertidumbre sobre la evolución, un tercio no tenía ninguna actitud hacia la evolución y el 44% dijo que la afirmación "los seres humanos tal como los conocemos se desarrollaron a partir de especies de animales anteriores" era probablemente verdadera o probablemente falsa. , lo que refleja un grado de incertidumbre sobre el tema.

Durante los 15 años posteriores a la escuela secundaria, el 28% de estos adultos jóvenes de la Generación X concluyó que la evolución era definitivamente cierta, y el 27% pensó que la evolución era definitivamente falsa, según el coautor Mark Ackerman, profesor de Ingeniería de Michigan, la Escuela de la UM. de Información y Medicina de Michigan.

"Estos resultados demuestran el impacto de la educación postsecundaria, las experiencias profesionales iniciales y la polarización del sistema político en los Estados Unidos", afirmó Ackerman.

Durante los siguientes 15 años (desde los 30 hasta los 40), estos participantes de la Generación X LSAL informaron un pequeño aumento en la proporción de personas que vieron la evolución como definitivamente cierta (30% en 2020) y una pequeña disminución en la proporción de personas que vieron la evolución. como definitivamente falso (23% en 2020). Estos resultados reflejan la estabilización de las vidas de los encuestados de LSAL, con un número sustancial de personas que ingresan a una carrera de su elección, forman una familia y se involucran más con su comunidad.

El estudio investigó los factores asociados con las actitudes de los participantes hacia la evolución en tres momentos durante el estudio. Como en un estudio anterior realizado por los mismos investigadores, los factores relacionados con la educación tendieron a ser fuertes predictores de la aceptación de la evolución, mientras que los factores relacionados con las creencias religiosas fundamentalistas tendieron a ser fuertes predictores del rechazo de la evolución.

La experiencia de los cursos de ciencias a nivel universitario, la finalización de la licenciatura o títulos más avanzados y el desarrollo de la alfabetización científica cívica fueron fuertes predictores de una mayor aceptación de la evolución.

"Nuestro análisis de un conjunto de datos longitudinal único nos permitió explorar el desarrollo de actitudes hacia un tema científico con un detalle sin precedentes", dijo Miller. "Y comprender las actitudes del público hacia la evolución es de particular importancia, ya que la evolución seguirá siendo fundamental para la alfabetización biológica y científica en el siglo XXI".