La investigación del Laboratorio de Derechos de la Universidad de Nottingham ha identificado que la esclavitud y la trata de personas están presentes en el 90 por ciento de las guerras modernas.

Expertos en esclavitud moderna, el profesor Kevin Bales, Angharad Smith y el Dr. Monti Narayan Datta pasaron cuatro años construyendo la base de datos en línea ahora de acceso abierto, registra todos los casos y tipos de esclavitud en 171 guerras y conflictos librados entre 1989 y 2016. Es la primera investigación sistemática y a gran escala sobre varios tipos de esclavitud dentro de los conflictos armados modernos.

La nueva base de datos se está lanzando como parte de las actividades nacionales que marcan el Día anual contra la esclavitud del Reino Unido. Contiene registros de los tipos de esclavitud que se utilizaron y las razones del conflicto. así como qué "lado" del conflicto utilizó esa forma de esclavitud, identificado como "Lado A, 'típicamente un estado-nación, o 'Lado B, 'a veces un estado-nación, pero sobre todo uno o más actores no estatales, como los grupos rebeldes, insurgentes, u otros actores subestatales.

Los investigadores encontraron que el tipo más común de esclavitud en las zonas de guerra era el uso de niños soldados, que ocurren en el 87% de los conflictos armados, con niños soldados más propensos a ser utilizados por el lado B. Se encontraron niños esclavizados en 252 disputas sobre territorios y 221 disputas sobre asuntos gubernamentales. Cuando el Lado A y el Lado B esclavizaron a niños, 190 casos fueron sobre territorio, y 282 se debieron a disputas gubernamentales.

La explotación sexual y / o el matrimonio forzado estuvieron presentes en un tercio (32%) de las guerras modernas; El 21 por ciento incluía trabajo forzoso; y el 14 por ciento vio casos de trata de personas.

Los datos muestran que aunque los estados-nación (Lado A) tienen menos probabilidades de esclavizar a los niños como soldados, es más probable que participen en otras formas de violencia sexual en los conflictos armados. Se observó que ambas 'partes' dentro de un conflicto cometen explotación sexual y matrimonio forzado, con investigadores que registran el 10 por ciento de los casos en el lado A y el 12 por ciento en el lado B, así como el 12 por ciento de las ocasiones en las que ambos bandos utilizaron esta forma de esclavitud. Esto contrasta con el uso de niños soldados en conflictos armados, en cuyo caso, el lado A rara vez es el infractor.

En comparación con los niños soldados y la explotación sexual / el matrimonio forzado, hubo menos casos de trata de personas, definida como la venta posterior de personas esclavizadas. El lado A es responsable de menos del uno por ciento de todos los casos, mientras que el lado B representa el 15% de todos los casos.

Los académicos también observaron que es más probable que la esclavitud ocurra en conflictos armados internos, como la reciente guerra que involucró a ISIS en Irak, que otros tipos de conflicto.

Profesor Kevin Bales, Director de Investigación en el Laboratorio de Derechos y líder del proyecto, dijo:"Si bien la difícil situación de los niños soldados ha sido clara durante algún tiempo, nunca se ha medido el alcance de otras formas de esclavitud, desde el matrimonio forzado y la venta de esclavos a través de la trata de personas por parte de grupos armados. Igualmente, en un descubrimiento revolucionario, Estos datos muestran que la esclavitud en la guerra puede ser tanto una táctica (trabajo forzoso en apoyo de grupos armados) como estratégica, como la esclavitud utilizada por ISIS como parte de una estrategia de genocidio contra el pueblo Yazidi.

"Vemos la codificación de la esclavitud dentro del conflicto como un paso hacia la generación de más estudios, debate, y comprensión de cuándo y cómo los actores estatales y no estatales utilizan la esclavitud en los conflictos armados, con el objetivo de aprender a mitigar y posiblemente erradicar la esclavitud en la guerra ".

El nuevo conjunto de datos sobre esclavitud contemporánea en conflictos armados (conjunto de datos CSAC) se basa en el programa de datos sobre conflictos de Uppsala, que ha registrado datos de conflictos desde la década de 1970.