El Comité Permanente de Justicia y Derechos Humanos de la Cámara de los Comunes de Canadá pronto comenzará audiencias sobre antisemitismo e islamofobia. El proceso surge en parte como respuesta a las afirmaciones de que los campus universitarios y universitarios son espacios inseguros.
Mientras las protestas estudiantiles (incluidas las de la Universidad de Toronto y la Universidad de Columbia Británica) presionan a las instituciones para que se deshagan de la militarización israelí, la cuestión de la seguridad ha quedado bajo escrutinio.
En Québec, un juez del Tribunal Superior rechazó recientemente una solicitud de orden judicial para desalojar un campamento de estudiantes en la Universidad McGill y dictaminó que "los demandantes no han sido objeto personalmente de acoso... y sus temores son en su mayor parte subjetivos y se basan en hechos aislados". ."
La forma en que respondemos a las preocupaciones sobre la seguridad de los estudiantes puede sentar las bases para el aprendizaje o fomentar su opuesto:división y censura.
En toda América del Norte, ha habido un efecto paralizador en la expresión política relacionada con la guerra en Gaza y el activismo de solidaridad con Palestina.
En Estados Unidos, se cancelaron eventos en campus, se suspendió a estudiantes y los profesores se enfrentaron a censura.
Las instituciones educativas parecen estar en crisis. La respuesta policial a las protestas en el campus, incluidos los arrestos de estudiantes y profesores, ha dejado a muchos cuestionando su derecho a la libre expresión.
Sin embargo, desconfiamos de cómo se utiliza el lenguaje de "seguridad" en el contexto canadiense para justificar las intervenciones gubernamentales en los asuntos universitarios. En Ontario, esto es evidente con el proyecto de ley 166, la Ley de Fortalecimiento de la Responsabilidad y Apoyo a los Estudiantes, cuyo objetivo es apoyar la seguridad de los estudiantes. El proyecto de ley facultaría al ministro para influir en el contenido de las políticas antirracismo y de salud mental, una medida que, según los sindicatos de profesores, podría amenazar la libertad académica.
El concepto moderno de seguridad pública tiene sus raíces en la legislación de seguridad nacional elaborada durante la Primera Guerra Mundial. La Ley de Medidas de Guerra de 1914 permitió al gobierno actuar rápidamente en cuestiones de seguridad eludiendo los procesos parlamentarios normales. Sin embargo, el costo fue arrestos y detenciones generalizadas, incluido el internamiento de más de 8.000 "extranjeros enemigos".
Durante la Guerra Fría, estos amplios poderes se utilizaron para monitorear a activistas de derechos civiles, feministas, comunistas, minorías sexuales y otros considerados amenazas a la seguridad.
La actual Ley de Emergencias se apoya en los mismos poderes preventivos para garantizar "un Canadá seguro y comunidades fuertes y resilientes". Su uso, sin embargo, sigue siendo controvertido.
En los campus y en las aulas de todo Canadá, el lenguaje de la seguridad se utiliza para vigilar la enseñanza sobre Palestina. Términos como "genocidio" y "colonialismo de colonos", importantes para los debates en clase sobre guerras y conflictos, ahora se consideran riesgosos.
Entonces, ¿qué significa que los estudiantes digan que se sienten inseguros en las aulas y en los campus cuando se enfrentan a debates sobre Israel y Palestina?
El odio y la violencia no tienen cabida en nuestro sistema educativo. Los profesores y estudiantes deben estar a salvo de cualquier daño. El antisemitismo, la islamofobia y el racismo antipalestino son parte del problema más amplio del racismo en las universidades y colegios canadienses. Separar estas formas de discriminación las hace más difíciles de combatir porque el racismo es una cuestión estructural.
Las instituciones educativas cuentan con políticas y prácticas sólidas que prohíben el discurso de odio y la discriminación y al mismo tiempo protegen la libre expresión. Sin embargo, en un clima de financiación reducida para el trabajo antirracismo en los campus, los políticos están magnificando los sentimientos percibidos de inseguridad para justificar la intervención gubernamental.
En una publicación reciente, el miembro del Parlamento Anthony Housefather pidió a los administradores del campus de la Universidad McGill que buscaran asistencia policial en respuesta al campamento estudiantil en la universidad. Sin embargo, un portavoz de la policía afirmó que "no se está cometiendo ningún delito".
Este enfoque intensifica la división en lugar de ayudar a resolverla.
En lugar de invitar a la intervención policial en los campus o a la interferencia del gobierno en las políticas escolares, lo que realmente necesitamos son estrategias para dejar espacio para las diferencias, incluso cuando desafían nuestra comprensión del mundo.
Los profesores y estudiantes, tanto dentro como fuera del aula, necesitan estar capacitados para afrontar cuestiones difíciles. Esto incluye examinar cómo nuestras instituciones están implicadas en la dinámica de la guerra y el genocidio.
Como lo revelan nuestras décadas de impartir cursos sobre conflictos y guerras, es normal que los estudiantes se sientan incómodos al aprender sobre la violencia y sus efectos devastadores. Sin embargo, sentirse incómodo no es lo mismo que sentirse inseguro. Desarrollar nuestra capacidad para reflexionar y examinar los sentimientos incómodos es importante si esperamos desafiar y transformar las condiciones que dan forma a la violencia.
Si bien algunos sugieren que regresar a la civilidad o al diálogo en el campus es una mejor manera de avanzar, nuestra experiencia muestra que lo que realmente necesitamos son herramientas para superar el malestar y las emociones intensas.
Las advertencias desencadenantes implican la práctica de avisar con antelación sobre temas en el aula que pueden provocar emociones incómodas o respuestas traumáticas. Su uso resalta cómo podemos preparar mejor a los estudiantes para discusiones inquietantes y responder a sus sentimientos de inseguridad.
Las investigaciones realizadas sobre las advertencias desencadenantes demuestran que hacen poco para reducir las experiencias postraumáticas. Sin embargo, otros académicos sostienen que lo que estos debates señalan es una necesidad más amplia en las aulas de discutir el poder y la violencia.
Un análisis inicial de una encuesta nacional con profesores y estudiantes sobre las advertencias desencadenantes en Canadá, realizado por Natalie Kouri-Towe (una de las autoras de este artículo) y un equipo de investigadores, indica que la forma en que respondemos y navegamos por las dinámicas emocionales en la educación podría ser más importante que dar una advertencia.
De hecho, los investigadores han argumentado que es necesario un enfoque más holístico del aprendizaje de los estudiantes, una opinión que está respaldada por algunas de nuestras investigaciones.
En un estudio que explora enfoques creativos para desafiar las conversaciones en el aula, los estudiantes utilizaron la fotografía para reflexionar sobre sus experiencias emocionales. El resultado fueron nuevas formas de expresión y comprensión compartida.
Estos hallazgos ilustran el poder de utilizar una variedad de estrategias para abordar temas difíciles.
El enfoque en la seguridad resta valor a los verdaderos problemas que están en juego en la educación superior:proteger una diversidad de pensamiento, perspectivas y discursos. Para lograr esto, debemos dotar a las personas de la capacidad de superar las diferencias políticas.
Con respecto al aprendizaje, lo que resulta incómodo no siempre puede ser una amenaza. Puede ser que lo que los estudiantes necesiten sea seguridad de que sus perspectivas son válidas y oportunidades para expresarse de manera productiva.
Creemos que las soluciones educativas son la respuesta a las crisis que surgen durante los conflictos globales. Utilizando los mismos enfoques con los que equipamos a nuestros estudiantes, lo que la sociedad canadiense necesita son estrategias y confianza para enfrentar visiones del mundo conflictivas.
Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar desde The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original. 
