Una nueva investigación de Texas McCombs encuentra que existe una brecha de género al tomar esta decisión. La investigación se publica en el Academy of Management Journal .

En un estudio sobre emprendedores que forman empresas en etapa inicial, Steven Gray, profesor asistente de administración en Texas McCombs, descubre que los hombres priorizan constantemente a los cofundadores que aportan conocimientos, habilidades y experiencia. Las mujeres, por el contrario, tienden a favorecer a los cofundadores con quienes tienen química personal.

Pero a diferencia de los hombres, las mujeres pueden adaptarse y adoptar un rumbo diferente si eso beneficia a la empresa. Favorecen la flexibilidad estratégica a la hora de seleccionar un cofundador.

"Los hombres realmente no cambian su estrategia o enfoque", dice Gray. "Las mujeres son flexibles, adaptables y adaptables a diferentes situaciones. Responden a las circunstancias únicas de su empresa al tomar estas decisiones".

Estudios anteriores sobre el papel del género en la elección de un socio para una startup han sido contradictorios. Algunos descubrieron que es probable que las mujeres seleccionen cofundadores que les gusten, que les resulten familiares y dignos de confianza.

Pero otra investigación encontró que las mujeres prefieren socios que tengan recursos, como una forma de contrarrestar los prejuicios que ellas y otros empresarios subrepresentados enfrentan por parte de los evaluadores. Esta búsqueda de recursos refuerza la legitimidad de una empresa a los ojos de los inversores. También es el enfoque que suelen elegir los hombres.

Con Travis Howell de la Universidad Estatal de Arizona y los estudiantes de doctorado de McCombs Jamie Strassman y Kendall Yamamoto, el equipo de Gray se centró en la legitimidad como variable clave. Exploraron cómo la propia legitimidad de un emprendedor (en términos de credenciales y habilidades) afecta la elección entre química y recursos.

En tres análisis separados, que van desde perfiles en una plataforma de emparejamiento empresarial hasta encuestas de socios en una incubadora de startups, encontraron un conjunto consistente de lecciones.

• Los empresarios que priorizaron socios con experiencia y habilidades de alto nivel recibieron calificaciones más altas de los inversores potenciales.
• Los emprendedores que priorizaron la química interpersonal con un cofundador tenían empresas más estables y tenían menos probabilidades de disolverse durante el primer año.
• Las mujeres cambiaron sus estrategias de cofundador en función de sus niveles personales de legitimidad.

Cuando las fundadoras tenían altos niveles de experiencia y habilidades, tendían a buscar cofundadores con quienes pudieran trabajar bien. Pero cuando su legitimidad personal era baja, tendían a buscar socios con recursos que pudieran aumentar su legitimidad ante los ojos de los evaluadores.

Ambos enfoques tienen sus ventajas, afirma Gray. Lo sorprendente es que las mujeres eligen una estrategia que se adapta a las circunstancias. Los fundadores masculinos, por el contrario, pueden estar defraudando sus empresas al buscar únicamente credenciales y darle poca importancia a la compatibilidad personal.

"No pudimos encontrar un escenario en el que los hombres priorizaran o valoraran, en mayor medida, el lado químico de la ecuación", dice. "Cuando piensas en formar un equipo fundador, realmente necesitas ambos ingredientes".