Ya sea que estén irremediablemente distanciados o simplemente aburridos de la rutina diaria:"La terapia de pareja puede mejorar la comunicación y la calidad de la relación. Y tiene un efecto positivo en la salud mental", afirma Andrew Gloster, profesor de psicología clínica en la Universidad de Lucerna. /P>

Los métodos de terapia generalmente se basan en hallazgos de investigaciones psicológicas, que suponen que la psique de la mayoría de las personas funciona en gran medida según los mismos principios.

Pero tal vez no sea tan buena idea agrupar a todos, como lo demuestra un proyecto de investigación sobre asesoramiento de parejas. Los resultados se publican en el Journal of Contextual Behavioral Science. .

"Si observas las parejas individualmente, puedes llegar a resultados diferentes en lugar de tomar el promedio de todos ellos". La homogeneidad psicológica (la suposición de que todas las personas piensan igual) ha sido cuestionada durante algún tiempo. "Pero sólo recientemente la investigación psicoterapéutica se ha dado cuenta de ello."

La compasión deja frías a algunas personas

Nuevos métodos de recopilación y análisis de datos han permitido cuestionar un principio general de la terapia de pareja:a saber, que si uno de los miembros de la pareja siente empatía hacia el otro, éste lo encontrará más atractivo. Lo mismo se aplica a la compasión hacia uno mismo.

Muy en línea con el dicho popular:sólo quien se ama a sí mismo puede amar a los demás. En consecuencia, la compasión asegura una mayor satisfacción en la relación. Se expresa, entre otras cosas, en la tolerancia, la benevolencia y el cuidado al interactuar con la otra persona o, en el caso de la autocompasión, con uno mismo. Por lo tanto, fomentar estas características suele formar parte de las sesiones de asesoramiento para parejas.

El equipo de Gloster analizó datos que ya habían formado parte de otro estudio:84 parejas heterosexuales de Suiza llevaban una especie de diario en tiempo real. A lo largo de una semana notaron su compasión por su pareja, su autocompasión y el atractivo de su pareja varias veces al día.

"De esta manera pudimos analizar las parejas individualmente desde la perspectiva de cada miembro y descubrir en qué se desviaban de la media", explica Gloster.

El análisis mostró que el lema "Quienes sienten empatía por su pareja lo encuentran más atractivo" se aplica sólo a aproximadamente la mitad de las parejas. Con la otra mitad, los investigadores apenas encontraron conexión entre la compasión por sus parejas y la atracción.

Otro resultado, que sólo se observó en las parejas masculinas, fue particularmente inesperado:los hombres que eran autocompasivos (pero que demostraban poca compasión hacia sus parejas) incluso encontraban a sus esposas o novias menos atractivas.

Como primer paso, aclarar la dinámica de la relación

Este hallazgo ciertamente tiene implicaciones para la terapia de pareja en la práctica:"Para las parejas que ven un vínculo entre la compasión por su ser querido y la atracción, puede ser útil fortalecer la compasión y la autocompasión", comenta Gloster. "Pero para otros, esta estrategia puede resultar ineficaz".

Esto podría aplicarse, por ejemplo, al subgrupo de parejas para quienes la compasión no desempeña ningún papel. En el caso especial de los hombres que sienten poca compasión por su pareja, también es de esperar que el fortalecimiento de su autocompasión tenga poca influencia en lo atractiva que encuentren a su pareja. El primer paso sería desarrollar compasión por la esposa o novia.

Según Gloster, que ha trabajado con parejas como terapeuta, tendría sentido aclarar primero la dinámica de una relación al inicio de la terapia y adaptar la estrategia terapéutica de acuerdo con los resultados. Esto se aplica no sólo al asesoramiento de parejas sino también a otras formas de psicoterapia.

En los próximos años, Gloster pretende identificar otros subgrupos que no reaccionan a las intervenciones en línea con la media. Una terapia personalizada podría aumentar sus posibilidades de lograr una buena salud mental.