Un nuevo estudio de creencias y actitudes hacia COVID-19 en cinco países diferentes:Reino Unido, NOSOTROS, Irlanda, México y España — ha identificado cuánta tracción tienen algunas teorías conspirativas prominentes dentro de estas poblaciones.

La investigación revela "predictores clave" de la susceptibilidad a noticias falsas sobre una pandemia, y encuentra que un pequeño aumento en la confiabilidad percibida de las conspiraciones equivale a una caída mayor en la intención de vacunarse.

Los científicos de la Universidad de Cambridge recopilaron datos de muestras nacionales en cada país, y pidió a los participantes que calificaran la confiabilidad de varias declaraciones, incluyendo seis mitos populares sobre COVID-19.

Si bien una gran mayoría de personas en las cinco naciones consideró que la información errónea no era confiable, Los investigadores encontraron que ciertas teorías de la conspiración se han arraigado en porciones significativas de la población.

La conspiración considerada más válida en todos los ámbitos fue la afirmación de que COVID-19 se diseñó en un laboratorio de Wuhan. Entre el 22% y el 23% de los encuestados en el Reino Unido y Estados Unidos calificaron esta afirmación como "confiable". En Irlanda, esto se elevó al 26%, mientras que en México y España saltó al 33% y 37% respectivamente.

A esto le siguió la idea de que la pandemia es "parte de un complot para hacer cumplir la vacunación mundial", con el 22% de la población mexicana calificando esto como confiable, junto con el 18% en Irlanda, España y Estados Unidos, y 13% en el Reino Unido.

La notoria conspiración 5G, que algunas torres de telecomunicaciones están empeorando los síntomas de COVID-19, domina segmentos más pequeños pero aún significativos:16% en México, 16% en España, 12% en Irlanda, y el 8% tanto en el Reino Unido como en los EE. UU. El estudio se publica hoy en la revista Ciencia Abierta de la Royal Society .

"Ciertas afirmaciones de información errónea son consideradas consistentemente como confiables por sectores sustanciales del público. Encontramos un vínculo claro entre creer en las conspiraciones del coronavirus y las dudas sobre cualquier vacuna futura, "dijo el Dr. Sander van der Linden, coautor y director del Laboratorio de Toma de Decisiones Sociales de Cambridge.

"Además de marcar afirmaciones falsas, Los gobiernos y las empresas de tecnología deberían explorar formas de aumentar la alfabetización en medios digitales de la población. De lo contrario, desarrollar una vacuna que funcione podría no ser suficiente ".

A principios de esta semana, el Laboratorio de Toma de Decisiones Sociales lanzó un proyecto con la Oficina del Gabinete del Reino Unido:¡Vuélvete viral! un breve juego en línea que ayuda a "vacunar" a los jugadores contra las noticias falsas al levantar la tapa sobre las técnicas comunes de desinformación.

Para el nuevo estudio, el equipo, incluido el Centro Winton de Cambridge para la Comunicación de Riesgos y Evidencia, examinó las correlaciones entre ciertas creencias y categorías demográficas y la confiabilidad percibida de la información errónea.

Con una alta puntuación en una serie de tareas de aritmética proporcionadas como parte del estudio, además de declarar altos niveles de confianza en los científicos, se asocian "significativa y sistemáticamente" con bajos niveles de susceptibilidad a la información falsa en todas las naciones.

"Las habilidades de aritmética son el predictor más significativo de resistencia a la información errónea que encontramos, "dijo el Dr. Jon Roozenbeek, autor principal y becario postdoctoral en el Departamento de Psicología de Cambridge.

"Todos nos enfrentamos ahora a una avalancha de estadísticas e interpretaciones de números R. El fomento de las habilidades numéricas para examinar la información en línea bien podría ser vital para frenar la 'infodemia' y promover un buen comportamiento de salud pública".

Es más, y a pesar de los memes 'boomer', El equipo descubrió que ser mayor en realidad está relacionado con una menor susceptibilidad a la desinformación de COVID-19 en todas las naciones excepto México (donde ocurre lo contrario).

Identificarse como más de derecha o políticamente conservador se asocia con una mayor probabilidad de creer en las conspiraciones y falsedades del COVID-19 en Irlanda, México y España, pero menos en el Reino Unido o Estados Unidos.

Confiar en que los políticos puedan abordar la crisis de manera efectiva predice una mayor probabilidad de comprar conspiraciones en México, España y Estados Unidos, pero no en el Reino Unido e Irlanda. La exposición a información sobre el virus en las redes sociales está relacionada con la susceptibilidad a la desinformación en Irlanda, Reino Unido y EE. UU.

Los investigadores preguntaron a los participantes sobre su actitud hacia una futura vacuna contra el coronavirus. También se les pidió que calificaran la confiabilidad de los reclamos conspirativos de COVID-19 en una escala de uno a siete.

De media, un aumento de una séptima parte en la confiabilidad percibida de la información errónea de una persona se asocia con una caída de casi una cuarta parte (23%) en la probabilidad de que acepten vacunarse.

Similar, un aumento de un punto en la escala de confiabilidad de la conspiración está vinculado, de media, a una disminución del 28% en las probabilidades de que alguien recomiende la vacunación a amigos y familiares vulnerables.

En cambio, de media, un aumento de una séptima parte de la confianza en los científicos se asocia con un aumento del 73% en la probabilidad de vacunarse y un aumento del 79% en las probabilidades de recomendar la vacunación a otras personas.

Los investigadores controlaron muchos otros factores, desde la edad hasta la política, al modelar los niveles de "vacilación a las vacunas", y encontró que los resultados eran consistentes en todos los países excepto España.