Así que estas son las buenas noticias:a pesar de los temores en contrario, California no enfrenta una sequía durante todo el año en nuestro nuevo mundo que se calienta.

Sin embargo, La investigación del profesor de Ciencias de la Tierra de UC Riverside, Robert Allen, indica que la precipitación que recibe el estado estará bastante limitada a los meses de invierno (piense en lluvias tipo diluvio en lugar de nieve) y los meses que no son de invierno serán incluso más secos de lo habitual. con poca o ninguna lluvia.

"Son buenas noticias, "Dijo Allen." Pero solo en relación con la alternativa de no llover en absoluto ".

Los últimos hallazgos de Allen se basan en su investigación de 2017 que concluyó que el calentamiento global traerá un aumento de las precipitaciones invernales a California hasta fines de este siglo.

Los hallazgos se describen en un artículo de Allen y su coautor Ray Anderson, investigador científico del suelo en el laboratorio de salinidad de EE. UU. del USDA-ARS, titulado "Riesgo de sequía de California del siglo XXI vinculado a la fidelidad del modelo de la teleconexión de El Niño". Fue publicado el 3 de septiembre en Ciencia del clima y la atmósfera .

El documento se centra en cómo el "cambio climático inducido por gases de efecto invernadero" afectará las condiciones de sequía en el estado. Los hallazgos se basan en 40 modelos climáticos que se compararon con la precipitación real, la humedad del suelo, y caudal en el estado entre 1950 y 2000.

Históricamente, Aproximadamente el 90 por ciento de la lluvia y la nieve de California se han producido durante los meses de invierno de diciembre, Enero, y febrero, Allen dijo, con lluvias esporádicas esparcidas durante el resto del año. Pero ahora, Se espera que el calentamiento de las temperaturas de la superficie en el Océano Pacífico tropical amplifique la temporada de lluvias al enviar condiciones tormentosas de El Niño sobre el estado en el invierno.

Línea de fondo, Allen dijo, las inundaciones y deslizamientos de tierra que acompañaron a las fuertes lluvias invernales de 2017 no deben considerarse una aberración, pero potencialmente la nueva norma meteorológica de California.

El truco será encontrar una forma de capturar el exceso de agua durante los períodos secos, él dijo. "Se trata de suavizar las diferencias estacionales. Si podemos aprovechar las mayores precipitaciones invernales, Con suerte, podremos superar las tendencias de secado el resto del año ".

Atrapar esa precipitación invernal será un desafío, sin embargo, especialmente porque es probable que venga más en forma de lluvia que de nieve debido al calentamiento del clima. Históricamente, la nieve en las montañas alimenta los embalses y proporciona agua a la agricultura cuando se necesita en el verano, pero la lluvia simplemente se escurrirá a menos que sea capturada.

Los hallazgos de Allen también son un mal augurio para la temporada de incendios de California. La nueva norma del estado podría imitar, o superar, la temporada de incendios de 2017, lo peor en la historia de California, a medida que los inviernos húmedos fomentan un exuberante crecimiento primaveral que se resecará rápidamente durante la estación cálida y seca, convirtiéndose en combustible de incendios forestales.

De hecho, Allen dijo, estas proyecciones de "nueva norma" no son para un futuro lejano.

"Creo que está aquí ahora, por lo que debemos empezar a actuar lo más rápido posible ", dijo." La adaptación es increíblemente importante en respuesta al cambio climático, y en este caso significa mejorar nuestras capacidades de almacenamiento de agua, nuestros embalses y estructuras de presas, porque las cosas se volverán más secas en los meses que no son de invierno ".

¿Y para los ciudadanos comunes? Este podría ser un buen momento para comenzar a invertir en barriles de lluvia.

"En el sur de California, podría significar tener plantas nativas en su jardín porque un jardín de césped debe ser regado, y probablemente ese no sea el uso más inteligente del agua, ", dijo." Se trata de vivir de manera sostenible ".