Estas garrapatas se infectaron con diversas enfermedades. Kris Newby, MIPYME Las garrapatas son vectores de todo tipo de gérmenes desagradables, notablemente la enfermedad de Lyme, la sexta enfermedad infecciosa más comúnmente reportada en los Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Décadas después de su primera identificación, todavía a menudo se diagnostica erróneamente. Los síntomas incluyen una erupción corporal en expansión, dolores en las articulaciones, fatiga, escalofríos y fiebre. ¿Podría la propagación de Lyme atribuirse a un clasificado, un programa de armas biológicas de décadas de antigüedad, como afirman algunas personas, ¿o las garrapatas son tan buenas para difundir información errónea como para los gérmenes?
El tema de las garrapatas como armas llegó a los titulares en julio de 2019, gracias a Chris Smith de la Cámara de Representantes de EE. UU., R-N.J., quien introdujo una legislación que ordena al Departamento de Defensa que revise las afirmaciones de que el Pentágono investigó las armas biológicas basadas en garrapatas a mediados del siglo XX. (La enmienda fue aprobada). Smith dijo que se sintió inspirado para hacer esto por "una serie de libros y artículos que sugieren que se han realizado investigaciones importantes en las instalaciones del gobierno de los EE. UU., Incluido Fort Detrick, Maryland y Plum Island, Nueva York para convertir garrapatas y otros insectos en armas biológicas ".
"Con la enfermedad de Lyme y otras enfermedades transmitidas por garrapatas en los Estados Unidos, con un estimado de 300, 000 a 437, 000 casos nuevos diagnosticados cada año y entre el 10 y el 20 por ciento de todos los pacientes que padecen la enfermedad de Lyme crónica:los estadounidenses tienen derecho a saber si algo de esto es cierto, ", Dijo Smith durante un debate en la Cámara." ¿Y estos experimentos han causado que la enfermedad de Lyme y otras enfermedades transmitidas por garrapatas muten y se propaguen? "
Las acciones legislativas del congresista Smith se inspiraron en parte en "Bitten:The Secret History of Lyme Disease and Biological Weapons, "un libro escrito por Kris Newby, un escritor científico de la Universidad de Stanford que también se desempeñó como productor senior en un documental sobre la enfermedad de Lyme titulado "Under Our Skin".
Una carta a G.E. Oliver, de Willy Burgdorfer, hablando de realizar experimentos con garrapatas infectadas. Kris Newby, MIPYME En el libro, Newby señala que en 1953, Los Laboratorios de Guerra Biológica en Fort Detrick crearon un programa que investiga formas de propagar agentes antipersonal a través de artrópodos (insectos, crustáceos, y arácnidos), con la idea de que los agentes de acción lenta no incapacitarían inmediatamente a los soldados, sino hacer que el área sea peligrosa durante un largo período de tiempo.
"La premisa de mi libro es que las garrapatas armadas llenas de 'quién sabe qué' se lanzaron accidentalmente en la región de Long Island Sound, ", dice Newby por correo electrónico. Si bien señala que no pudo probar definitivamente que la bacteria de Lyme se utilizó como arma biológica, "Hay muchos descubrimientos impactantes y pistas científicas para levantar el velo sobre los misterios que rodean las enfermedades de las garrapatas y la respuesta del gobierno a ellas". Su libro dice que el científico Willy Burgdorfer (a quien se le atribuye el descubrimiento del patógeno Borrelia burgdorferi que causa la enfermedad de Lyme) participó directamente en varios programas de armas biológicas. Pero no llega a decir que su investigación estaba necesariamente relacionada con un arma de la enfermedad de Lyme que fue liberada accidentalmente en la naturaleza.
Dada la fea historia de Estados Unidos con respecto a la investigación poco ética, Es justo preguntar si Lyme se introdujo inadvertidamente, o intencionalmente, en la población en general. Después de todo, El gobierno llevó a cabo cientos de pruebas de guerra bacteriológica y experimentos poco éticos en civiles a mediados del siglo XX.
Pero la mayoría de los expertos dicen que no hay nada que investigar. Philip J. Baker, director ejecutivo de la American Lyme Disease Foundation, escribió un documento extenso que desacredita las afirmaciones sobre la investigación de armas biológicas de la enfermedad de Lyme. En eso, estableció que tanto Lyme como las garrapatas que lo propagan prevalecían en el noreste miles de años antes de que los europeos colonizaran el continente.
"Creo que sería una completa pérdida del dinero de los contribuyentes que el Congreso perdiera su tiempo investigando ciencia ficción, "Baker dice por correo electrónico. Su artículo señala que los patógenos considerados para armas biológicas suelen ser los que causan la muerte o enfermedades graves en un corto período de tiempo después de su liberación. Eso no describe el patógeno de la enfermedad de Lyme".
También, la idea de que el gobierno intentó convertir las garrapatas en un arma con Lyme en los años 50 y 60 no se ajusta a la cronología de la enfermedad. En un artículo publicado en The Conversation, Sam Telford, profesor de enfermedades infecciosas y salud global en la Universidad de Tufts, señaló que Lyme ni siquiera se descubrió hasta 1981. Fue entonces cuando Willy Burgdorfer finalmente identificó bacterias en forma de espiral llamadas espiroquetas, que finalmente fueron nombrados como la causa de Lyme.
"El verdadero clavo en el ataúd de la idea de que la enfermedad de Lyme en los EE. UU. Se liberó de alguna manera accidentalmente de la investigación de armas biológicas militares se encuentra en el hecho de que el primer caso estadounidense de la enfermedad de Lyme resulta no haber sido de Old Lyme, Connecticut, a principios de la década de 1970, "Escribió Telford". En 1969, un médico identificó un caso en Spooner, Wisconsin, en un paciente que nunca había salido de esa zona. Y se descubrió que la enfermedad de Lyme infectaba a personas en 1978 en el norte de California. ¿Cómo podría tener lugar una liberación accidental en tres lugares distantes? No podría ".
Crecimiento de poblaciones de ciervos (que propagan garrapatas de ciervo portadoras de Lyme); reforestación (particularmente en el noreste de EE. UU., donde se informan la mayoría de los casos de Lyme); y los suburbios que invaden esos bosques (lo que pone a los humanos en contacto cercano con garrapatas y vida silvestre infestada de garrapatas) son las razones principales por las que Lyme se está volviendo más frecuente, no un programa de armas biológicas de alto secreto, Dijo Telford.
Siempre que una organización quisiera convertir las garrapatas en armas, ciertamente es posible. Pero no es facil.
"Armar casi cualquier tipo de agente biológico requiere mucha experiencia, "dice Kerry Clark, profesor de epidemiología y salud ambiental en la Universidad del Norte de Florida por correo electrónico. "Cuánta experiencia depende del agente específico, toda su ecología y epidemiología, incluidas las propiedades patógenas, infectividad patogenicidad, virulencia, y en este caso, su capacidad para sobrevivir en, y ser transmitido, por garrapatas ".
Clark agrega que las garrapatas no son una opción ideal como sistema de lanzamiento de armas biológicas. Las garrapatas no suelen prosperar en entornos urbanos (donde se concentran las personas) y se alimentan lentamente, por lo que alguien puede notarlas y eliminarlas antes de que puedan hacer su trabajo.
"También habría que criar e infectar un gran número de garrapatas, y luego, de alguna manera, entregárselos a un grupo de humanos de manera que un gran número de personas quede expuesto y sea mordido en un corto período de tiempo. Dejar caer garrapatas infectadas desde un avión o un dron no parece una forma eficaz de incapacitar a una población con un arma biológica. ", dice. Además, "La borreliosis de Lyme puede causar una enfermedad muy grave en algunos casos, pero puede que no incapacite a las víctimas de manera rápida y eficiente. A menos que el agente se haya modificado significativamente a partir de cepas naturales, no causaría una alta mortalidad, y pueden tardar meses en causar una enfermedad grave.
"Finalmente, parece que tenemos una epidemia de enfermedad similar a la de Lyme en nuestro país. Creo que una gran proporción de estas enfermedades son causadas por infecciones, y muchos pueden resultar de picaduras de garrapatas. Todavía, debido a la variedad de síntomas y la dificultad para confirmar un diagnóstico exacto con evidencia objetiva de laboratorio, Les advierto que todas las enfermedades que se asemejan a la enfermedad de Lyme pueden no ser causadas específicamente por Borrelia burgdorferi . "
Pueden ser causados por otros patógenos transmitidos por garrapatas, Dice Clark. O por agentes infecciosos que se encuentran en nuestro entorno de otras formas además de las picaduras de garrapatas.
Quizás la conclusión es que, dada la gravedad de las enfermedades transmitidas por garrapatas, la existencia, o no existencia, de una turbia conspiración y encubrimiento del gobierno no importa tanto como el hecho de que los pacientes todavía están enfermos y la enfermedad todavía se está propagando. Lo que realmente necesitamos dice Clark, es, "para invertir fondos adicionales significativos para investigar las verdaderas causas de estas enfermedades, y desarrollar mejores diagnósticos y tratamientos ".
AHORA ESO INTERESANTEDurante la Segunda Guerra Mundial, Japón usó notoriamente insectos infestados de peste para propagar enfermedades, particularmente en China. Unos 20, 000 chinos murieron a causa de este tipo de guerra entomológica, que fue llevado a cabo principalmente por la infame Unidad 731.
