Sabemos acerca de un montón de cosas extrañas en el océano.

Está el gusano que parece un árbol de Navidad, el pez cabeza de cono eso puede cambiar su sexo, la anguila gulper llamada acertadamente que puede tragar presas más grandes que sí misma, una criatura microscópica que se parece a una medusa que parece un cohete en medio del despegue y los monstruos espeluznantes que un pescador ruso revela en su Twitter alimentar.

El océano está lleno de espectáculos extraños como los caballitos de mar (¡machos!) que dan a luz a 2.000 bebés a la vez, un colmillo que aprendió a usar herramientas y los pulpos que pueden camuflarse, emboscarse y escapar de lugares aparentemente imposibles de una manera que los humanos aún no han entendido.

Y esas son solo criaturas extrañas, también sabemos que el océano es responsable de la vida en este planeta. Las plantas que contiene nos proporcionan aproximadamente el 70% del oxígeno que necesitamos para respirar, desempeña un papel gigante en nuestros patrones climáticos y climáticos y proporciona empleos, alimentos y medicamentos a innumerables personas en todo el mundo.
Parece que sabemos que Lot, ¿verdad?

¿Tipo de? Pero hay mucho
más que saber. Es posible que haya visto memes o estadísticas que muestran que solo hemos mapeado el 5% de nuestro océano. Esa no es toda la verdad, pero es algo así.

Técnicamente, hemos mapeado la totalidad del océano, pero solo en un grado de resolución de aproximadamente 5 kilómetros, lo que significa que solo podemos detectar cosas mayores de 5 km, o 3 millas de largo. Para comparar, todo Marte ahora se ha mapeado a unos 6 metros por píxel. Eso significa que en todo Marte, podemos mapear cosas que son tan grandes como una cancha de tenis, mientras que debajo de nuestros océanos, solo sabemos cosas que son más grandes que tres millas enteras, como trincheras y algunos volcanes submarinos.

Entonces. ¿Por qué sabemos tan poco acerca de nuestros cuatro, um, cuerpos de agua gigantes SUPER IMPORTANTES, las cosas que cubren el 70% de nuestro planeta y literalmente nos dan vida?
¡Es complicado!

La respuesta corta es que es increíblemente costoso y complicado explorar bajo el agua. Si bien parece bastante obvio que necesitamos saber más sobre lo que sucede debajo de nuestros mares, no muchos países se apresuran exactamente al frente de la línea para asumir el costo.

Parte de la razón por la que es tan costoso es el equipo y el trabajo humano involucrado. Los buques de investigación y sus tripulaciones pueden costar entre $ 10,000 y $ 40,000 por día
.
Debido a que es tan prohibitivo en tiempo y costo, muchas de las sondas recientes más grandes han surgido de los esfuerzos, al menos parcialmente financiado por dinero privado, la industria petrolera o en respuesta a eventos importantes como el vuelo perdido de Malaysian Airlines.

Uno de esos grandes financiadores privados ha sido Titanic
director James Cameron. En 2012, realizó una inmersión récord en la parte más profunda de la Fosa de las Marianas, convirtiéndose en la primera persona en hacerlo solo. En su punto más bajo, estaba a 35,787 pies, o 6.6 millas, debajo de la superficie. Se trata de cómo los aviones altos vuelan sobre el cielo, excepto que Cameron estaba en la otra dirección, en un sumergible diseñado para combatir la extrema oscuridad y la presión encontrada en esas profundidades.

El vuelo de Malaysia Airlines que aparentemente desapareció del El cielo fue otro impulso para una importante exploración submarina. Cuando comenzó la búsqueda del avión perdido, muchas personas no podían entender cómo un avión entero podía desaparecer sin dejar rastro, o por qué no podíamos comenzar a buscar pistas en los océanos. Pero esas personas no podían comprender la inmensidad del área de búsqueda y lo poco que sabíamos al principio. Este gráfico intenta mostrar exactamente eso: la lejanía de ese tramo del Océano Índico, cuán profundas podrían ser las pistas potenciales y los límites de nuestros recursos para desenterrar (¿o desenterrar?) Esos desechos.

Pero Los esfuerzos de búsqueda generalizados, liderados en gran parte por Australia, nos proporcionaron una tonelada de información muy necesaria. Ese tramo del Océano Índico ahora se ha convertido en una de las áreas del fondo marino más cartografiadas. Los nuevos hallazgos incluyeron nueva información topográfica sobre el fondo del océano, la actividad tectónica y los volcanes sin descubrir.
Océano vs. Espacio

Sin embargo, el dinero no es lo único que detiene la exploración submarina. Si bien son caros, existen dólares de investigación exploratoria. Es solo que muchos de ellos son enviados al espacio. Eso no quiere decir que la exploración espacial no sea importante: aprender sobre planetas y galaxias más allá de la nuestra nos ha enseñado todo tipo de cosas sobre cómo mantener mejor la vida en la Tierra, sin mencionar que nos mantuvimos atentos para asegurarnos de que no todo hecho por un escenario del fin del mundo como un asteroide gigante.

Pero muchos expertos en océanos argumentan que descubrir nuestros océanos y aprender más sobre cómo podemos protegerlos y enriquecerlos es mucho más importante para nuestra vida diaria en la Tierra, especialmente ahora que entre el cambio climático y la contaminación, su salud está en peligro.

Entonces, ¿por qué $ 17.8 mil millones se destinan a la exploración espacial y $ 5 mil millones a los océanos? Muchas personas señalan la maravilla del espacio para explicar la fascinación. La gente mira a una hermosa noche estrellada y sueña con lo que podría haber allí afuera, o fantasea con ser uno de los pocos humanos en convertirse en astronautas y ver la Tierra como un punto azul pálido. Especialmente en la década de 1960, cuando enviamos por primera vez hombres (y solo hombres) a la luna, glorificamos a los astronautas mientras nos olvidamos de los buzos de aguas profundas que intentaban determinar qué estaba sucediendo en el fondo del mar. Incluso entonces, personas como John Steinbeck abogó por gastar más en la exploración del océano, pero para la mayoría, la vasta oscuridad del fondo del mar es menos inductora de aventuras que los cielos estrellados.

Eso no quiere decir que no haya Se está haciendo un gran trabajo. Hay un nuevo consorcio de $ 94 millones liderado por la Universidad de Rhode Island que apoyará la exploración oceánica, y un fondo de acción de $ 5 mil millones del Banco Asiático de Desarrollo para apoyar "economías azules" sostenibles, solo por nombrar algunos.

¿Quieres que haya más? Incluso si crees que no hay mucho que puedas hacer en un área sin litoral, hay mucho que puedes hacer para ayudar a apoyar la exploración y conservación del océano. Consulte recursos para ayudarlo a respaldar las políticas y negocios sostenibles que trabajan para proteger los océanos, y hable con sus familias y compañeros de clase sobre la importancia de financiar más expediciones de investigación. Después de todo, a veces todo lo que se necesita es un poco de curiosidad sobre el profundo mar azul para lograr resultados increíbles.