En un momento en que el debate público en todo el mundo está sufriendo una colisión entre hechos y "hechos alternativos", los expertos deben encontrar nuevas formas de llegar a las personas.

Según el Washington Post, Donald Trump ha ganado más de 12, 000 declaraciones falsas o engañosas desde que se convirtió en presidente de EE. UU. A pesar de esto, sigue siendo inmensamente popular con su propia base política, que está energizado por sus demostraciones emocionales y a menudo agresivas. Ninguna cantidad de datos en bruto parece capaz de hacerles cambiar de opinión.

En el Reino Unido, El primer ministro Boris Johnson está adoptando un enfoque similar. A pesar de una reputación ya dudosa en materia personal y profesional, y una serie de acciones cuestionables desde que se convirtió en primer ministro, incluida la prórroga ilegal del parlamento, continúa entusiasmando a los partidarios políticos con su aparente encanto y su retórica agresiva de determinación y determinación. Similar, Rara vez deja que los hechos se interpongan en su mensaje.

Sin duda, Trump y Johnson son apasionados cuando hablan, pero parece que les importa poco la verdad. Ambos repiten incesantemente sus exagerados, si no siempre es totalmente inexacto, argumentos. Explotan rutinariamente sus propios instintos, utilizar gestos animados para hacer afirmaciones infundadas y descartar a los expertos y los hechos que contradicen sus puntos de vista. Este es el lado oscuro de un mundo político que a menudo se nutre del odio, codicia y arrogancia, resistencia a los hechos y cortocircuito de la razón y la racionalidad.

Los hechos no son suficientes

Si bien puede parecer apropiado desafiar la política de la posverdad con investigación cuantitativa, datos estadísticos y hechos concretos, es poco probable que esto siempre sea suficiente, al menos no cuando se enfrentan problemas sociales emotivos, como el Brexit o el cambio climático.

Dado que los hechos y el conocimiento de los expertos con frecuencia se descartan como "noticias falsas" o se ahogan en una avalancha de "hechos alternativos", El simple hecho de ofrecer más datos y hechos puede no funcionar en contra de los políticos y las personas que muestran resistencia a los hechos que entran en conflicto con sus prejuicios o sentimientos.

Ya sea examinando el Brexit, medidas públicas de austeridad o los efectos del cambio climático, una limitación es que los hechos y los datos generados a través de la investigación social cuantitativa se presentan como si estuvieran separados de las personas a las que conciernen, así como de los involucrados en su producción. Lejos de las experiencias vividas por las personas, corren el riesgo de desplazar cualquier sentido de lo que es ser humano. Como tal, son, quizás, demasiado fácil de descartar.

Entonces, ¿Puede la investigación social cualitativa —en la que el enfoque no está en hechos abstractos sino en lo que significan las cosas para las personas en su vida cotidiana— venir al rescate? Como argumentamos en nuestro nuevo libro, Métodos de investigación incorporados, los científicos sociales no se basan ni pueden basarse únicamente en los datos. Cuando está genuinamente comprometido con la comprensión de la vida cotidiana, también deben elaborar ricos, Relatos llenos de matices y vívidos que explican cómo las personas viven y luchan con los problemas que encuentran.

El renombrado sociólogo C Wright Mills sabía esto cuando argumentó que las ciencias sociales solo pueden ser significativas para las personas si examinan los problemas sociales, problemas personales y cómo están conectados. Así como a través de datos, los hechos alternativos deben ser contrarrestados por las historias compartidas, experiencias y emociones de personas reales y cómo se ven afectadas por los grandes problemas globales.

Medidas públicas de austeridad, por ejemplo, no se trata simplemente de hechos financieros. En efecto, cuando se presentan simplemente como datos económicos, mucha gente no puede identificarse con ellos ni comprenderlos. En lugar de, La austeridad plantea problemas que nos obligan a examinar cómo afectan a las personas y familias en su vida diaria. Las experiencias de esas personas deben compartirse.

Similar, los efectos del cambio climático no pueden medirse y entenderse simplemente en términos de aumento de la temperatura y del nivel del mar. También requieren un examen de cómo las personas manejan sus vidas en una variedad de formas para adaptarse a este mundo cambiante.

Como se siente la gente

Ya sea que los científicos sociales entrevisten a las personas cara a cara o participen en observaciones de los participantes, descubren, y pueden compartir, experiencias sentidas que revelan cómo los grandes problemas que enfrenta el mundo están afectando realmente a las personas y las comunidades. Esto no significa que la investigación sea menos sólida que si se hubieran limitado a recopilar datos cuantitativos. Pero ayuda a que los grandes problemas, y sus consecuencias, sean más identificables, mas real.

Esto incluso tiene implicaciones en la forma en que investigamos los eventos pendientes, como el Brexit. Ya se han realizado estimaciones estadísticas para mostrar los efectos probables de un Brexit sin acuerdo en la economía del Reino Unido, pero los partidarios del Brexit han descartado con vehemencia como alarmante. La investigación cualitativa puede ayudar a desafiar tales despidos al explorar cómo las personas experimentan y enfrentan las perspectivas del Brexit en su vida cotidiana. y mostrando la variedad de preocupaciones que impulsan sus puntos de vista, decisiones y acciones. Si bien nunca hay garantías en la investigación o la política, La investigación cualitativa puede conectarse con la vida de las personas de formas que raras veces lo hacen las cifras brutas.

Como ha demostrado el neurocientífico líder mundial Antonio Damasio, sentir dolor y placer puede ayudarnos a hacer razonables, decisiones racionales. Como son los sentimientos de placer y dolor los que hacen que las personas se preocupen por las consecuencias de sus acciones, Es más probable que las personas se preocupen y se esfuercen por comprender la investigación cualitativa que evoca esos sentimientos.

Esto no significa que debamos disfrazar los hallazgos y argumentos con afirmaciones fuertemente emocionales, sino realizar y compartir investigaciones de manera que ayuden a las personas a conectarse con, preocuparse por las personas y los temas de la investigación y comprenderlos. A medida que los sentimientos nos ayudan a preocuparnos por lo que está sucediendo, son un antídoto importante que puede hacernos cuestionar afirmaciones infundadas, conclusiones apresuradas y fake news.

Si los científicos sociales se preocupan por ser relevantes en la lucha contra la política de la posverdad, no podemos basarnos simplemente en datos cuantitativos y hechos en bruto. También necesitamos hacer una investigación que se conecte a, da vida y da cuerpo a las luchas de las personas en la vida cotidiana.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.