Llevar perros domésticos al lugar de trabajo es cada vez más común. Grandes empresas como Google Ticketmaster y el banco retador Monzo son solo algunos de los que se han unido a empresas del sector de las mascotas (como Pets at Home) que permiten a los empleados llevar a sus perros al trabajo. Los perros incluso están siendo etiquetados como un nuevo "accesorio imprescindible" en las oficinas inteligentes.

Pero las investigaciones muestran que el 64% de los lugares de trabajo no cuentan con políticas para ayudar a las mascotas a unirse a ellos. Con evidencia anecdótica que sugiere que los millennials son más propensos a querer organizar el trabajo con sus mascotas, He aquí cómo los altos directivos podrían beneficiarse de permitir la entrada de perros en la oficina y cómo hacerlo.

Beneficios de los perros en el lugar de trabajo

Desde la perspectiva de los recursos humanos, Ser amigable con los perros podría formar una parte importante de la marca de un empleador que se utiliza para diferenciar a la empresa de los posibles reclutas. Esto se puede ver en las muchas listas en línea de lugares de trabajo que admiten mascotas como este en el sitio web de noticias comerciales Fortune. También hay evidencia de que es una forma importante de retener empleados valiosos, ya que los empleados pueden considerar que llevar a su perro al trabajo forma parte del paquete de recompensas que ofrece su empresa, que no es fácilmente replicable por los competidores.

La mayor parte de la evidencia empírica sobre perros en el trabajo se refiere a los beneficios para el bienestar de los empleados, y no solo para los dueños de perros. Las investigaciones han demostrado que los perros promueven las interacciones entre el personal, lo que resulta en una mejor atmósfera social. Otra investigación encuentra que los perros reducen el estrés de los dueños y de otras personas en la misma oficina.

Los perros pueden incluso mejorar la percepción de los clientes (por ejemplo, los estudiantes piensan que los profesores con perros son más amigables). Y puede haber beneficios en términos de productividad, aunque la evidencia de esto se basa en estudios médicos experimentales más que en investigaciones que involucran perros en lugares de trabajo reales.

Desafíos de los perros en el trabajo

Las personas que trabajan en recursos humanos deben ser conscientes de los problemas que pueden surgir al introducir perros en la oficina. Lo más obvio, Estos incluyen preocupaciones de salud y seguridad relacionadas con alergias (los estudios sugieren que alrededor del 8% de la población del Reino Unido es alérgica a los perros) y a la transmisión de patógenos de perros a humanos (como la tiña) que puede ocurrir en un número muy pequeño de casos.

Otra preocupación se relaciona con el comportamiento de los perros, hacia los humanos y otros perros. Esta puede ser una preocupación particularmente importante en oficinas de planta abierta y en entornos de cara al cliente. Y es importante tener en cuenta que, si bien permitir perros en el lugar de trabajo puede aumentar el acceso para algunos grupos de empleados, puede hacer que otros se sientan incómodos. Esto podría deberse a antecedentes culturales (las actitudes globales hacia los perros varían considerablemente, miedos o fobias, o por preferencia (a algunas personas simplemente no les gustan los perros).

Alguna evidencia sugiere que los efectos positivos de los perros en el entorno laboral pueden ser más fuertes cuando los empleados tienen más experiencia con mascotas que en lugares de trabajo donde no la tienen.

Implementar una política

Hay algunos primeros pasos importantes que cualquier lugar de trabajo debe tomar al investigar si introducir perros o no:

1. Descubra lo que todos en el lugar de trabajo piensan sobre los perros (aquí hay un ejemplo de encuesta)
2. Desarrolle una lista de criterios para la admisión de perros. Esto podría incluir pedir evidencia de buen comportamiento (una forma de evaluar esto es seguir el Programa de Adiestramiento Canino Buen Ciudadano del Kennel Club); estado de vacunación; edad mínima (es más probable que los cachorros causen violaciones de salud y seguridad); raza (restringiendo perros peligrosos)
3. Evaluar los riesgos asociados con la presencia de perros en diferentes áreas del lugar de trabajo. y considere limitar el acceso a áreas apropiadas
4. Considere quién será responsable de implementar la política, como un "comité de perros en el trabajo".
5. Ejecute una prueba de perros en el trabajo para identificar problemas imprevistos

Hay razones para creer que el crecimiento de oficinas que admiten perros refleja un cambio más permanente en las actitudes en las que los perros en el trabajo no se ven como un desafío con el que lidiar. Pero en cambio son valorados, bienvenidos, incluso, por su capacidad para mejorar la felicidad y la productividad de todos en el lugar de trabajo.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.