En 1916, se estaba mejorando un camino que subía la colina hasta la granja Fausland en la isla de Hitra, utilizando grava de la costa a lo largo de la parte más interna de Barmfjorden. De repente, los trabajadores notaron algunos huesos humanos entre toda la arena y piedras. Los huesos pertenecían a un hombre que tenía aproximadamente 25 años y que había muerto al final de la Edad de Piedra, hace 4.000 años.
"Creemos que se ahogó. Cuando murió, el nivel del mar era 12,5 metros más alto que hoy, y el lugar del descubrimiento estaría a una profundidad de 4 metros. Partes del esqueleto están bien conservadas y debieron haber sido cubiertas Poco después de su muerte, se encontró con arena de conchas en el fondo del mar", dice la arqueóloga Birgitte Skar del Museo de la Universidad NTNU.
Junto a los restos óseos se encontró una daga y un protector de brazo. El protector del brazo es una pieza oblonga de hueso con dos agujeros que se habría unido a la muñeca de la mano que sostiene un arco. La guardia protegería la muñeca del golpe que daba la cuerda del arco al disparar las flechas.
"Estas piezas de equipo pueden indicar que era un guerrero", dice Skar.
Skar añade que no es posible decir si el ahogamiento se produjo como resultado de un combate o si fue un accidente.
Lo que sí sabemos es que el hombre de Hitra vivió en un período muy turbulento. Hasta ese momento, la mayoría de la gente vivía como cazadores-recolectores, y no fue hasta el final de la Edad de Piedra (durante la época en que vivió el hombre Hitra) que la agricultura se estableció plenamente en Noruega.
"En el sur y el este de Noruega se habían introducido elementos agrícolas antes, pero en el centro de Noruega, a lo largo de la costa occidental y en el norte de Noruega, la agricultura se estableció por primera vez durante este período.
"Creemos que la agricultura fue introducida por personas migrantes que llegaron a Noruega para obtener más tierras y estaban dispuestas a usar armas para hacerlo. Por lo tanto, debemos esperar que hubiera enfrentamientos violentos entre las personas que ya vivían aquí y los recién llegados. " dice Skar.
La nueva gente trajo nuevos conocimientos al país:sobre la ganadería y la agricultura, pero también sobre una forma diferente de organizar la sociedad.
"Vivían en sociedades jerárquicas, tenían una comprensión diferente del mundo, otra religión y una gran red de contactos en Europa.
Este conocimiento condujo a importantes cambios políticos, económicos y sociales", afirma Skar.
Todavía hay mucho que no sabemos sobre esta dramática era de la historia escandinava y la investigación está en curso. El hombre de Hitra forma parte de esta investigación, junto con muchos otros descubrimientos esqueléticos.
Actualmente, su ADN está siendo analizado en el Centro de Geogenética de la Fundación Lundbeck de la Universidad de Copenhague.
"En el Museo de la Universidad NTNU también realizamos análisis de isótopos. Entre otras cosas, esto proporciona información sobre lo que comía el hombre de Hitra e información sobre si es probable que haya migrado grandes distancias geográficas durante su vida.
"Ya sabemos que la gran mayoría de los alimentos que comía procedían de la tierra. Así que, aunque fue encontrado en Hitra, en un lugar que en ese momento estaba bajo el agua, no comía principalmente mariscos", dice Skar.
La apariencia del hombre Hitra ha sido recreada en el Museo de la Universidad NTNU basándose en varios factores. Las medidas esqueléticas nos dicen que medía aproximadamente 169 cm de altura y el desgaste de sus dientes sugiere que tenía alrededor de 25 años cuando murió. El color de su cabello, piel y ojos se obtuvo a partir de análisis de ADN de varios otros individuos del mismo período con ADN similar.
Será muy emocionante ver qué más descubren los investigadores sobre el hombre Hitra y la sociedad en la que vivió.
Proporcionado por la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología
