Las políticas nacionales de trabajo y familia que brindan a las familias de bajos ingresos más tiempo juntas y les permiten tiempo libre remunerado son más efectivas para la salud psicológica de los niños que las transferencias de efectivo. según un estudio de naciones desarrolladas dirigido por la Universidad de Baylor.

En un estudio de unos 200, 000 niños en 20 países desarrollados, Estados Unidos ocupó el puesto más bajo en las políticas generales destinadas a ayudar a los padres a mantener a sus hijos.

El estudio, publicado en la revista Fuerzas sociales , apoya la opinión de los críticos que dicen que el gobierno de los Estados Unidos no hace lo suficiente para exigir horarios flexibles y licencias pagadas.

"Quizás no sea sorprendente, Estados Unidos también muestra algunas de las mayores brechas en la salud general entre niños ricos y pobres, "dijo el autor principal Matthew A. Andersson, Doctor., profesor asistente de sociología en la Universidad de Baylor. "Nuestro estudio sostiene que estos dos fenómenos están conectados entre naciones. Y a medida que mejora la política nacional de trabajo y familia, las desigualdades en la salud de los niños disminuyen entre familias favorecidas y desfavorecidas ".

Existe una brecha significativa entre el bienestar de los niños de familias más ricas y más pobres, y la investigación encontró que la salud autoevaluada de los niños mejora a medida que la flexibilidad laboral exigida por el gobierno federal y las licencias pagadas se vuelven más generosas.

Las transferencias de efectivo, como las políticas que subvencionan el cuidado de los niños y brindan apoyo a los ingresos, son importantes para combatir el hambre y la falta de vivienda en las familias individuales. Andersson anotó.

"Pero las transferencias de efectivo solo dan dinero, "El permiso parental remunerado y la flexibilidad laboral les dan a los padres tiempo más dinero, y esa parece ser la combinación clave para combatir las desigualdades en la salud de los niños en los países desarrollados".

Pero los padres en el extremo inferior del espectro socioeconómico a menudo tienen trabajos que no les dan derecho a programar flexibilidad o tiempo libre para pasar con sus hijos. y es posible que no puedan negociar esos beneficios con los empleadores.

"Desafortunadamente, a menudo ni siquiera es una cuestión de negociación, "Andersson dijo." Los empleadores no ofrecen beneficios, o si lo hacen, estos beneficios son bastante limitados. No es sorprendente, las familias favorecidas tienden a estar adscritas a trabajos de mayor calidad donde los beneficios están disponibles independientemente del mandato federal ".

Los investigadores analizaron datos sobre políticas de trabajo y familia, mandatos de transferencia de efectivo y bienestar infantil autoinformado en países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, una organización intergubernamental.

Los datos incluyeron cuán generoso era cada país con vacaciones pagadas y licencia por enfermedad, vacaciones, flexibilidad laboral, licencia de maternidad y cuidado de niños, incluidas las transferencias de efectivo realizadas a familias con niños.

Los investigadores también examinaron datos de encuestas de salud de niños en edad escolar de 11 años, 13 y 15 para determinar si existían vínculos con quejas de salud psicológica, niveles de satisfacción con la vida y salud. La información fue recopilada en el Comportamiento de salud en niños en edad escolar, una encuesta transnacional de la Organización Mundial de la Salud.

Se preguntó a los niños si tenían su propio dormitorio, si su familia tenía un vehículo, si tenían una computadora o computadoras y cuántas veces, Si alguna, habían viajado con su familia de vacaciones el año pasado.

Los niños también respondieron preguntas sobre la frecuencia con la que se habían sentido "deprimidos" o experimentado "irritabilidad o mal genio" en los últimos seis meses. cuán satisfechos estaban con sus vidas y cómo calificaban su salud.

"Tradicionalmente, Estados Unidos ha impuesto cargas para el establecimiento de una adaptación entre el trabajo y la familia sobre los empleadores y las empresas individuales, "Andersson dijo." Si Estados Unidos pudiera cambiar de rumbo al exigir beneficios trabajo-familia independientemente del empleador, los hallazgos sugieren que los niños de este país mostrarían algunos de los mayores beneficios en salud en todos los países de la OCDE ".

Señaló que la investigación también es importante para el futuro de los niños, ya que quienes parten en circunstancias desfavorecidas corren un alto riesgo de sufrir contratiempos socioeconómicos durante muchos años.