Pero un nuevo estudio sobre las formas en que las personas se piden unas a otras sugiere que "por favor" podría no ser un marcador de cortesía universal, sino más bien una herramienta más enfocada y estratégica para manejar fricciones u obstáculos entre familiares, amigos e incluso compañeros de trabajo. .

El estudio, publicado en Social Psychology Quarterly y escrito por un equipo de sociólogos de UCLA, muestra que las personas dicen "por favor" con mucha menos frecuencia de lo esperado, y principalmente cuando esperan una respuesta "no".

Ya sea pasando la mantequilla o llevando a alguien al aeropuerto, los no desconocidos se dicen "por favor" entre sí para endulzar una petición cuando saben que el otro probablemente no esté dispuesto, ya sea porque ya se han resistido o porque están ocupados haciendo otra cosa. /P>

Los hallazgos sugieren que debería dedicarse menos esfuerzo a enseñar principios prescriptivos de "una sola palabra para todos" y centrarse más en cómo ser sensible a los detalles de una situación.

"Cualquier regla genérica, como decir 'por favor' y 'gracias', no tiene en cuenta la situación específica y no siempre indica respeto o cortesía", dijo Andrew Chalfoun, estudiante de posgrado en sociología y autor principal del estudio. estudiar. "Puede que tampoco sea muy eficaz."

Decir "por favor" podría incluso resultar perjudicial en una situación determinada.

"En el contexto equivocado, decir 'por favor' puede correr el riesgo de parecer insistente o dudoso sobre la voluntad de otra persona de ayudar", afirmó Chalfoun.

Para el estudio, Chalfoun y los sociólogos de UCLA Giovanni Rossi y Tanya Stivers tomaron en cuenta las palabras, expresiones faciales y comportamientos observados en 17 horas de conversaciones en su mayoría informales y naturales que fueron grabadas en video entre familiares, amigos y compañeros de trabajo, con algunos intercambios que involucran a extraños.

Las cámaras de video se instalaron con el consentimiento de los participantes en hogares, lugares de trabajo y áreas al aire libre para un estudio previo. Las conversaciones tuvieron lugar durante actividades cotidianas en una variedad de entornos, como comidas, juegos de mesa como "Catan", cortes de pelo en un salón, preparación de alimentos y en la trastienda de una tienda minorista.

Las conversaciones fueron en persona entre angloparlantes británicos y estadounidenses de diversos orígenes raciales, étnicos y socioeconómicos, y entre diversos grupos de edad. El estudio no incluyó solicitudes comerciales, como un cliente que hace un pedido en un restaurante. Tampoco incluyeron solicitudes escritas o telefónicas.

De más de mil "intentos de solicitud" distintos observados en las interacciones grabadas en vídeo, "por favor" se utilizó sólo 69 veces, o el 7% de las veces, principalmente cuando se preveía un obstáculo que superar, y no debido a una percepción percibida. subordinación, necesidad de deferencia, diferencia de género o el tamaño relativo de una solicitud.

En aproximadamente la mitad de los casos en que alguien pedía algo con un "por favor", era porque la persona a la que se dirigía ya había indicado que no estaba dispuesta a actuar según lo solicitado o se había negado previamente. Por ejemplo, una mujer usó "por favor" cuando le pidió a su cónyuge que se sentara a la mesa después de que varias solicitudes fueron ignoradas.

En otro tercio de los casos, la persona estaba realizando una actividad incompatible con lo que se le pedía, es decir, en medio de otra cosa. Por ejemplo, un hombre usó "por favor" cuando le pidió a su esposa que preparara caldo, sabiendo que ella estaba ocupada lavando biberones.

Los investigadores también encontraron que los niños dicen "por favor" con tanta frecuencia como los adultos y en situaciones similares. En el vídeo observado por los investigadores, una adolescente utilizó un "por favor" para pedirle a su madre que le comprara un vestido cuando esperaba que ella le dijera que no, porque había rechazado una solicitud similar anteriormente. La evidencia del rechazo anterior apareció en la respuesta de su madre después del "por favor", que fue:"Ya hemos pasado por esto antes".

"Cada comunidad tiene normas explícitas que definen lo que se considera conducta educada o respetuosa, por ejemplo, la que se enseña a los niños o a alguien nuevo en la comunidad", dijo Chalfoun. "Estamos interesados ​​en comprender si esas normas se siguen realmente en la vida cotidiana o si existen otras normas más tácitas que explican mejor la conducta de las personas".

Al observar cómo funciona realmente la cortesía en la vida cotidiana, el equipo espera proporcionar a los investigadores mejores modelos sobre cómo comprender las dinámicas que subyacen al comportamiento social.