Las relaciones humanas están inherentemente determinadas por la dinámica de poder, pero cuantificar su impacto sigue siendo un desafío científico.
Ahora, un nuevo y extenso estudio publicado el jueves en la revista Science revela que los médicos militares prestan más atención a los pacientes de mayor rango, proporcionando evidencia concreta sobre los privilegios que conlleva un estatus elevado, frecuentemente a expensas de los menos poderosos.
"Una de las cosas que estamos tratando de mostrar es que este no es un análisis específicamente militar", dijo el coautor Manasvini Singh de la Universidad Carnegie Mellon, argumentando que los hallazgos son tan relevantes para la vida civil como lo son para la rígida cadena. -estructuras de mando de las fuerzas armadas.
Para su investigación, Singh y el coautor Stephen Schwab, de la Universidad de Texas en San Antonio, examinaron 1,5 millones de encuentros médico-paciente en los registros del servicio de salud militar de EE. UU.
En lugar de explorar cómo los médicos podrían responder de manera diferente, por ejemplo, a generales versus soldados, eligieron un enfoque más matizado:comparar cómo soldados de igual rango, por ejemplo dos mayores, fueron tratados en los departamentos de emergencia (SU) por médicos que o bien tenían un rango superior a ellos o fueron superados por ellos.
Los pacientes de "alto poder" que superaron a sus médicos recibieron un 3,6 por ciento más de esfuerzo y recursos, medidos por pruebas, códigos de diagnóstico y tratamiento, tiempo pasado con el médico y opioides recetados. Los pacientes con alto poder también tuvieron mejores resultados, con una probabilidad un 15 por ciento menor de ingreso hospitalario en los siguientes 30 días.
Un análisis más detallado reveló un efecto indirecto involuntario:los pacientes con bajo poder a menudo recibían menos atención de los médicos que acababan de ver a un paciente con alto poder, posiblemente debido al gran esfuerzo invertido en la visita anterior.
Para garantizar que sus resultados fueran generalizables a la población en general, los investigadores consideraron factores demográficos como la edad, la raza y el sexo, que impactan los resultados en la sociedad en general.
"Descubrimos que si un paciente ingresa a un servicio de urgencias y se le asigna un médico blanco que tiene un rango más alto que él, es mejor que el paciente sea blanco que negro", dijo Singh.
Un paciente negro que supera a su médico blanco recibe más esfuerzo que si tuviera una clasificación inferior a su médico, pero aún menos esfuerzo que los pacientes blancos equivalentes. Los médicos negros, por otro lado, se esfuerzan mucho por ayudar a los pacientes negros de alto rango.
Si bien el sistema de clasificación del ejército difiere del de la vida civil, Singh sostiene que otros factores, como una mayor camaradería y parentesco, podrían mitigar este efecto.
Los hallazgos del artículo incluso se generalizan más allá de la medicina, ayudando a explicar por qué a los estudiantes negros les va mejor con maestros negros o por qué los propietarios tienen más probabilidades de desalojar a los inquilinos vulnerables incluso cuando el valor en efectivo de los pagos atrasados es constante, dijo.
En un comentario relacionado, Laura Nimmon de la Universidad de Columbia Británica dijo que la investigación planteó preguntas importantes sobre si la educación médica aborda suficientemente el estatus, la autoridad y el prejuicio de clase.
"Siguen siendo necesarios esfuerzos para comprender mejor las facetas del poder, incluidas las fallas de los sistemas de educación y atención médica para abordar el mito de que los médicos son perfectamente altruistas y no están corrompidos por el poder", afirmó.
Más información: Stephen D. Schwab et al, Cómo el poder moldea el comportamiento:evidencia de médicos, Ciencia (2024). DOI:10.1126/ciencia.adl3835
Laura Nimmon et al, La complejidad del poder médico, Ciencia (2024). DOI:10.1126/ciencia.adp5154
Información de la revista: Ciencia
© 2024 AFP
