Hace unos años, los médicos inundaron las redes sociales con fotos de ellos mismos en trajes de baño, junto con el hashtag #medbikini. ¿La razón? Un estudio publicado recientemente sugirió que era "poco profesional" que las médicas publicaran fotos de ellas mismas en bikini.

Aunque el estudio provocó una gran protesta y finalmente fue retractado, su mensaje clave no era nada nuevo. Durante décadas, los médicos han sido capacitados para mantener su vida personal separada de su vida laboral. Para mantener sus identidades como expertos confiables dondequiera que vayan, incluso en la playa.

Los estudios han demostrado que esta presión para parecer profesional puede provocar agotamiento e incluso suicidio. También puede dañar la relación de los médicos con el público, porque la gente tiende a confiar en expertos que no sólo tienen conocimientos, sino que también son cálidos y agradables.

Pero nuestro nuevo estudio muestra que, a pesar de estas presiones, los médicos sienten que es importante mostrar su lado personal en las redes sociales. Para ser comunicadores de salud eficaces, ven que presentar su "yo humano" así como su "yo profesional" les permite ser un modelo de conductas saludables para sus pares y aprendices, y ser más identificables con sus pacientes y el público.

Doctores en X

Como investigadores que estudiamos la comunicación sanitaria y la educación médica, queríamos comprender cómo se presentan los médicos en las redes sociales, un entorno donde las líneas entre lo personal y lo profesional a menudo son borrosas.

Entrevistamos a 28 médicos en los Estados Unidos sobre cómo deciden cuándo y qué publicar y a quién esperan llegar en X (anteriormente Twitter). También analizamos la biografía y la foto de perfil de cada médico, y tomamos nota de las imágenes, hashtags y descripciones que usaban para presentarse.

Descubrimos que los médicos utilizaban X por muchas razones, desde las estrictamente profesionales hasta las muy personales. Utilizaron la plataforma para conectarse con colegas, abogar por el cambio social, crear conciencia sobre cuestiones de justicia social y educar al público sobre temas de salud, lo que concuerda con investigaciones anteriores.

Esta divulgación pública no era sólo un pasatiempo o una pasión para los médicos, sino una parte fundamental de su función profesional. Como lo expresó un médico:"Siento que es parte de mi trabajo. Es parte de lo que me inscribí como médico para educar a mis comunidades".

Lo más importante es que los médicos también usaron X para mostrar un lado más humano, publicando sobre sus familias, mascotas, vacaciones (sí, incluidas fotografías de ellos mismos en trajes de baño), pasatiempos y más. Muchos también fueron sinceros sobre sus fracasos y luchas con su salud mental, explicando que querían mostrar al público en general (pero también recordar a algunos de sus colegas médicos) que los médicos "son seres humanos... como todos los demás".

Los médicos sintieron que era importante que sus publicaciones y su perfil representaran su yo auténtico y no solo sus credenciales profesionales, aunque también las mostraron. Como dijo un médico:"Esta soy yo. Soy médica. Soy una mujer. Soy madre".

Mostrando su autenticidad

Los médicos explicaron que mostrar su lado humano no era sólo algo que hacían por sí mismos, sino que también era una forma de construir relaciones de confianza con sus pacientes. Eran muy conscientes de que la confianza es esencial para una atención médica eficaz, lo que aumenta las posibilidades de que los pacientes regresen para las visitas de seguimiento y cumplan las recomendaciones de salud.

Como lo expresó un médico:"Creo que obtengo credibilidad por demostrar humanidad, honestamente... Una vez que saben quién soy como ser humano, me gusta pensar que eso, espero, los hace más propensos a escuchar cuando digo algo". médicamente."

Los médicos también compartieron su yo auténtico para crear un cambio social, tanto en su profesión como en la sociedad en general. Al reconocer los altos niveles de estrés que enfrentan los estudiantes en la facultad de medicina, esperaban ser un modelo a seguir para los futuros médicos de que "los médicos no pueden ser médicos todo el tiempo" y alentarlos a trabajar para lograr un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida personal. Los médicos también utilizaron sus perfiles para hablar sobre importantes cuestiones de justicia social, como la diversidad en la medicina, el control de armas y la crisis climática.

En ocasiones, la franqueza de los médicos sobre sus identidades y creencias personales provocó tensiones en sus vidas profesionales. Por ejemplo, algunos recibieron comentarios de empleadores que sentían que su uso de las redes sociales era "demasiado personal". Otros sufrieron acoso, incluidos comentarios ofensivos sobre su raza o género.

Aún así, los médicos de nuestro estudio sintieron abrumadoramente que valía la pena mostrar este lado humano:que los convertía en mejores comunicadores de redes sociales, médicos y ciudadanos. Al mostrarse auténticos en línea, sintieron que podían mostrar a sus colegas, a los aspirantes a médicos y al público en general que es posible (e incluso beneficioso) ser médico y ser humano a la vez.