Un nuevo estudio de la Universidad de Michigan indicó que las personas no siempre son buenas para notar las ventajas que disfrutan en comparación con las desventajas que superan. Sin embargo, son significativamente mejores a la hora de reconocer a otras personas (como amigos, familiares y mentores) que les ayudaron a alcanzar sus objetivos.

"Existe una norma social que anima a las personas a reconocer la ayuda que reciben de los demás", afirmó Julia Smith, recién graduada de doctorado en psicología de la UM y primera autora del estudio.

Smith y sus colegas de la Universidad de Columbia y la Universidad de Cornell analizaron siete estudios (en los que participaron más de 1.500 participantes) para determinar cómo veían las personas ciertas ventajas de la vida que llamaban su atención. En algunos estudios, los investigadores examinaron si las personas se sentían obligadas por las normas sociales hacia quienes las ayudaban a avanzar en la vida. Otro análisis se centró en si las ventajas interpersonales son moderadas por la fuerza y ​​prominencia de una norma social para hacerlo.

En los estudios, los investigadores descubrieron que no todas las ventajas se tratan por igual. Las personas ven con buenos ojos a quienes las empujan hacia adelante en la vida.

"La tendencia a notar y reconocer los beneficios que provienen de la relación de una persona se debe, al menos en parte, a una obligación social de hacerlo, una norma que no se aplica a los privilegios que provienen de circunstancias de la vida no interpersonales", Smith dijo.

Los hallazgos también mostraron que los entornos con normas más cooperativas animan a las personas a expresar más gratitud hacia otras personas que les ayudan, mientras que los entornos más competitivos tienden a animar a las personas a hablar más sobre las dificultades que han soportado.

En general, la tendencia de las personas a prestar atención a los beneficios que reciben de los demás sugiere que las organizaciones y empresas interesadas en ganarse el favor del público deberían "poner cara" a los beneficios que entregan, anotaron los investigadores. Por ejemplo, los viajeros frecuentes pueden estar más contentos de saber que un asistente de vuelo los ha ascendido a clase ejecutiva que un mensaje de texto.

Y, si tiene problemas para sentir gratitud en su vida diaria, estos estudios sugieren que pensar en otras personas que lo han ayudado podría ser especialmente útil porque fácilmente le vienen a la mente otras personas útiles.

El estudio, publicado en el Boletín de Personalidad y Psicología Social , fue escrito en coautoría por Shai Davidai, profesor asistente de negocios en Columbia, y Tom Gilovich, profesor de psicología en Cornell.