Un nuevo documento sobre el trabajo de campo en las zonas rurales de Belice sirve como un estudio de caso de cómo un modelo de trabajo de campo de antropología establecido puede usarse tanto para desarrollar exhibiciones culturales e históricas específicas del sitio como para capacitar a una nueva generación de académicos de historia pública. El documento también destaca la importancia de la diversidad para los equipos de investigación cuando se dedican a la investigación, especialmente la erudición basada en la comunidad.

"Historia pública, como un campo, se centra tanto en compartir información sobre la historia como en trabajar con el público para situar la historia en contexto, y comprender cómo las personas ya se relacionan con su historia cultural y regional, "dice Alicia McGill, profesor asistente de historia en la Universidad Estatal de Carolina del Norte y autor del artículo.

"Para este proyecto, Trabajamos con dos pueblos de Belice, Crooked Tree y Biscayne, que se encuentran muy cerca de las ruinas mayas de Chau Hiix, "Dice McGill." La mayoría de los residentes en ambas aldeas son beliceños Kriol, de ascendencia africana. Nuestro objetivo era desarrollar exhibiciones y materiales educativos que pudieran ser utilizados por las aldeas para fomentar el turismo y apoyar los esfuerzos educativos ".

Con ese fin, McGill dirigió un equipo de estudiantes graduados en historia pública de NC State y estudiantes universitarios de la Universidad de New Hampshire (UNH) y la Universidad Galen. en Belice, además de colaborar con investigadores arqueológicos de la UNH. El equipo trabajó en estrecha colaboración con los residentes de Crooked Tree y Biscayne para garantizar que las exhibiciones y los materiales relacionados no solo abordaran la civilización maya, sino la importancia de la cultura Kriol para la región.

"Aprendimos varias cosas en el transcurso del proyecto que creo que son ampliamente aplicables a otros esfuerzos de historia pública, "Dice McGill.

Primero, que la metodología del trabajo de campo antropológico puede adaptarse fácilmente al campo de la historia pública, particularmente en lo que respecta a la participación de la comunidad.

"Funciona muy bien porque estás participando en una inmersión cultural, que ofrece conocimientos únicos sobre el tema, "Dice McGill.

Segundo, La identificación de socios locales y regionales es fundamental para el éxito.

"Trabajamos con nacionales, socios regionales y locales, quien nos brindó recursos, acceso y conocimientos culturales y políticos que de otro modo podríamos haber perdido, "Dice McGill.

Finalmente, el proyecto también hizo hincapié en la importancia de tener un equipo de investigación étnicamente diverso.

"Por ejemplo, Descubrimos que los residentes locales de ascendencia africana plantearon temas diferentes cuando hablaban con miembros afroamericanos de nuestro equipo de investigación que cuando hablaban con otros miembros del equipo de investigación, "Dice McGill." Nos dio más conocimiento y diferentes perspectivas sobre los temas que estábamos estudiando y la naturaleza de nuestros compromisos con la comunidad.

"Y aunque creo que todas estas observaciones son válidas para el trabajo de campo de historia pública en los EE. UU., pueden ser particularmente valiosos para los historiadores públicos interesados ​​en el trabajo internacional, "Dice McGill.