Los trabajadores con salarios más bajos que reciben un aumento de $ 1 llaman menos enfermos y se consideran más saludables que aquellos que no lo reciben, muestra una nueva investigación de UC Davis sobre políticas de salario mínimo.

Los autores esperan que su estudio, publicado en el número actual de SER. Revista de análisis y políticas económicas , amplía la conversación nacional sobre el salario mínimo para incluir cómo afecta la salud de los trabajadores con salarios más bajos, una población de empleados que ha crecido de manera constante en los EE. UU. durante los últimos 15 años, según el autor principal Paul Leigh.

"El salario mínimo genera polémicos debates, prácticamente todos ellos enfocados a la economía, "dijo Leigh, profesor de ciencias de la salud pública e investigador del Center for Healthcare Policy and Research en UC Davis.

"Nuestros resultados apoyan el aumento de los salarios mínimos porque puede conducir a reducciones previamente no medidas en las ausencias laborales y mejoras en la salud de los trabajadores, "Añadió Leigh.

Al realizar el estudio, Leigh y el coautor Juan Du de Old Dominion University evaluaron datos del Panel Study of Income Dynamics, una encuesta longitudinal de 19, 000 individuos en 5, 000 familias estadounidenses. Se centraron en la información autoinformada sobre el empleo, salarios, ausentismo y salud de los jefes de hogar y cónyuges remunerados por hora que tenían entre 25 y 64 años y que participaron en la encuesta desde 1997 hasta 2013.

Los investigadores evaluaron los datos utilizando una combinación única de técnicas estadísticas. Uno permitió comparaciones entre regiones geográficas que variaban en términos de aumentos del salario mínimo. Combinado con la primera técnica, un segundo permitió comparaciones entre grupos con salarios variados antes de recibir un aumento.

Usando solo la primera técnica, Los resultados mostraron que un aumento de $ 1 en el salario mínimo resultó en una disminución del 19 por ciento en las ausencias debido a las propias enfermedades de los trabajadores. Combinado con la segunda técnica, un aumento de $ 1 resultó en una disminución del 32 por ciento en esas ausencias. Estos porcentajes se traducen en aproximadamente cuatro a 10 horas menos de ausentismo por trabajador, por año.

Los análisis adicionales revelaron que un aumento de $ 1 en el salario mínimo resultó en un aumento del 2.1 por ciento en la probabilidad de que los trabajadores se reportaran en buena o excelente salud.

No hubo asociaciones significativas, sin embargo, entre aumentos del salario mínimo y ausencias por enfermedades ajenas, incluidos los niños. Los autores tampoco encontraron efectos significativos del salario mínimo en los despidos o en el total de horas de trabajo. socavando las afirmaciones de que el aumento de los salarios mínimos conduce al desempleo.

Leigh espera que el estudio lleve al uso de análisis de dos técnicas de otras variables de salud pública, incluyendo fumar, obesidad, salud mental y uso de medicina preventiva.

"Es poco común ver investigaciones sobre los efectos del salario mínimo que se centren en factores difíciles de medir, como la salud de los trabajadores, a pesar de que una fuerza laboral menos saludable puede suponer una pérdida significativa de productividad y finanzas, ", dijo Leigh." Nuestro estudio muestra que es posible hacerlo ".