Agricultura a gran escala, principalmente para el cultivo de palma aceitera, sigue siendo una de las principales causas de deforestación en Indonesia, pero su impacto ha disminuido proporcionalmente en los últimos años a medida que surgen otras causas naturales y humanas, encuentra un nuevo estudio de la Universidad de Duke.

"A finales de la década de 2000, las plantaciones a gran escala fueron responsables de más de la mitad de la pérdida de bosques naturales primarios en Indonesia, "dijo Kemen G. Austin, un doctorado en 2018 de la Escuela de Medio Ambiente Nicholas de Duke, quien dirigió el estudio. "Esta tendencia alcanzó su punto máximo de 2008 a 2010, cuando un promedio de 600, 000 hectáreas de bosque se perdieron anualmente, el 57 por ciento de ellas debido a la expansión de estas granjas masivas ".

"De 2014 a 2016, un promedio de más de 800, 000 hectáreas de bosque primario se perdieron anualmente, pero las plantaciones a gran escala representaron solo el 25 por ciento, ", Dijo Austin." Entonces, aunque la tasa general de deforestación creció, otras causas fueron responsables de la mayor parte ".

La conversión de bosques en pastizales aumentó drásticamente en 2015 y 2016 cuando El Niño causó una sequía severa y una actividad de incendios más alta de lo normal en muchas de las islas del país. ella anotó.

Agricultura a pequeña escala, que ha sido eclipsada en gran medida por la agricultura a escala de plantación como motor de la deforestación, También se descubrió que desempeñaba un papel más importante, representa aproximadamente una cuarta parte de la pérdida total de bosques. Esto sugiere la importancia de diseñar intervenciones de manejo forestal que también tengan en cuenta los valores y requisitos de los pequeños agricultores. dijo Austin, que ahora es analista de políticas senior en RTI International.

También se descubrió que las carreteras mineras y madereras eran importantes impulsores de la deforestación en diferentes momentos durante el estudio. particularmente a nivel local.

"El mensaje para llevar a los legisladores y conservacionistas es que las causas de la pérdida de bosques en Indonesia son mucho más variadas de lo que pensábamos anteriormente. Cambian de un lugar a otro y con el tiempo, "Austin dijo." Aunque la palma aceitera es lo primero que se le viene a la cabeza a la mayoría de las personas cuando piensan en la deforestación en Indonesia, no es la única causa y necesitamos ajustar nuestras políticas y prácticas para tener en cuenta eso ".

Austin y sus colegas publicaron sus hallazgos revisados ​​por pares el 1 de febrero en Cartas de investigación ambiental .

Su estudio es el primero en documentar las causas cambiantes de la deforestación que ocurren en Indonesia a escala nacional y local en cada una de las principales islas desarrolladas del país. Algunos estudios globales han incluido anteriormente datos a nivel nacional de Indonesia, Austin señaló, pero no a una escala tan fina.

"El uso de 15 años de imágenes de Google Earth de alta resolución espacial y los conjuntos de datos globales recientemente disponibles sobre la pérdida de bosques nos permiten concentrarnos en las causas de la deforestación en cada ubicación y ver cómo varían de un lugar a otro y con el tiempo, "Austin dijo". Por ejemplo, la tala sigue impulsando la deforestación en la isla de Papúa, pero en Sumatra y Kalimantan, es la industria de la palma aceitera y los incendios provocados por El Niño los principales impulsores ".

Indonesia ha experimentado una de las tasas más altas de pérdida de bosques naturales primarios en los trópicos en los últimos años. La pérdida de estos bosques, que absorben y almacenan grandes cantidades de dióxido de carbono que calienta el clima, proporcionar hábitat para miles de especies, y ayudar a controlar la erosión y las inundaciones, se ha convertido en una causa de preocupación ambiental mundial.

El papel cada vez menor de la agricultura a gran escala como causa de la pérdida de bosques en los últimos tiempos puede deberse al éxito de las políticas de conservación que el gobierno indonesio ha implementado desde 2011 y a los compromisos voluntarios con la sostenibilidad de las corporaciones que poseen o administran palma aceitera o plantaciones de madera. Dijo Austin. También podría estar impulsado por factores económicos, como la caída de los precios de los productos básicos o el aumento de la competencia internacional.