Durante más de dos décadas, El cambio climático ha impedido que el evento de patinaje sobre hielo holandés Elfstedentocht tenga lugar en los Países Bajos, por lo que los participantes lo llevaron a cabo en un lago austríaco
Durante más de dos décadas, La falta de hielo ha impedido una cita sagrada en el calendario holandés de patinaje sobre hielo. Pero los devotos de esta obsesión nacional han encontrado refugio en los Alpes austríacos, todo gracias a James Bond.
Durante las últimas dos semanas, miles de patinadores sobre hielo, casi todos holandeses, han acudido al lago Weissensee, 930 metros sobre el nivel del mar en el sur de Austria, para recrear el espíritu del Santo Grial del patinaje sobre hielo al aire libre:el "Elfstedentocht".
Es una carrera que originalmente unió 11 ciudades de los Países Bajos a través de canales congelados, pero durante 22 años la falta de hielo. culpado al cambio climático, Ha significado organizarlo allí ha sido imposible.
En lugar de, cientos se podían ver reunidos en el lago antes del amanecer a principios de esta semana, faros delanteros listos y con muchas ganas de emprender la ruta de 200 kilómetros (124 millas) a temperaturas de menos 10 grados C (14 grados F).
"Buscamos soluciones en varios países europeos, "dice Toine Doreleijers, el organizador de la "Alternativa Elfstedentocht".
"Pero en ningún otro lugar encontramos un lago congelado que fuera tan estable".
Y fue nada menos que James Bond quien los llevó al descubrimiento en 1987.
"Cuando salió la película 'The Living Daylights', había una escena de persecución de coches en un lago y era obvio que si este hielo podía soportar eso, también podría soportar a miles de patinadores, "dice Doreleijers.
El lago helado Weissensee en el sur de Austria alberga el evento anual de patinaje holandés que cubre 200 kilómetros (124 millas)
La carrera ha demostrado ser una bendición para la localidad de Weissensee de 700 habitantes.
Almut Knaller, de la oficina de turismo local, dice que el evento atrae 40, 000 pernoctaciones.
"Antemano, después de Navidad, se volvería muy silencioso. Gracias, ¡James Bond! "
'Maestro de hielo'
El "Elfstedentocht alternativo" se celebra anualmente en Weissensee desde 1989, mientras que la ruta original en los Países Bajos solo se ha utilizado una vez en ese tiempo, en 1997.
Harry van den Heuvel, un gerente de logística de 56 años, es uno de los que ha cruzado la mitad del continente para competir.
Los organizadores del maratón de patinaje holandés tuvieron la idea de utilizar el lago austriaco Weissensee después de ver una escena de persecución de coches de película de James Bond en él.
"La verdadera ruta es realmente algo mítico. Tanto es así que el número de participantes tuvo que limitarse a 15, 000, " él dice.
Es la cuarta vez de Harry en Weissensee, y este año terminó por detrás de su mejor marca personal, con un tiempo de ocho horas y 22 minutos, sostenido por 15 caídas en el camino.
Los patinadores profesionales compiten en días separados y normalmente terminan en menos de seis horas.
El trabajo de preparar el hielo para estas dos semanas de competencia recae en un solo hombre:Norbert Jank, un manitas de 72 años.
Jank puede recordar los días en que solo usaba el lago congelado para paseos en trineo tirado por caballos; desde entonces ha sido apodado el "Maestro del Hielo" por su conocimiento del lago.
"El equipo de la película de James Bond me pidió que me asegurara de que el hielo aguantara durante el rodaje, " él recuerda.
"Ice Master" Norbert Jank prepara el hielo en el lago Weissensee para la competencia de patinaje de dos semanas
Desde entonces ha trabajado junto con su equipo para producir 25 hectáreas de hielo aptas para patinar, que abarca el anillo de 12,5 km utilizado por el Elfstedentocht Alternativo.
Patinando sobre hielo fino
Weissensee debe su particular frialdad a "un efecto de cuenca que hace que el aire frío se acumule en la superficie del agua, y también al hecho de que en general no hay niebla para retener el calor, "dice Gerhard Hohenwarter, del instituto meteorológico ZAMG.
Pero Weissensee ahora también está descubriendo que no hay escapatoria del cambio climático.
"Como en el resto de los Alpes, las temperaturas han aumentado 2 grados C en 40 años, "dice Hohenwarter, agregando que varios otros lagos en la región que solían ser adecuados para patinar ahora no se congelan de manera confiable.
Un informe científico de la ONU de 2018 respaldado por casi 200 países mostró que el cambio climático impulsado por las emisiones de gases de efecto invernadero ha provocado la desaparición del hielo y fenómenos meteorológicos extremos.
El "Elfstedentocht alternativo" se celebra anualmente en Weissensee desde 1989
Jank ha visto los efectos en acción.
"En los viejos dias, el hielo tendría unos 50 cm de espesor, a veces 80. Ahora son más como 30. No apostaría a que sea apto para patinar dentro de 20 años ".
Hasta entonces, Weissensee "nos permite mantener viva la cultura holandesa del patinaje sobre hielo al aire libre, es una parte esencial de nuestra herencia, "dice Doreleijers.
Pero van den Heuvel todavía sueña con el día en que se reabra la ruta original.
"Tengo muchas esperanzas de poder correr con él, " él dice.
© 2019 AFP
