A pesar de la noción persistente en Hollywood de que las películas protagonizadas por personas de color no son comercializables para una audiencia amplia, el éxito de Black Panther, una película de Marvel protagonizada por un superhéroe negro y con un elenco casi en su totalidad negro, proporciona un claro contraejemplo, habiendo recaudado $ 1.3 mil millones en todo el mundo.

Una nueva investigación de la Escuela de Comunicación Annenberg de la Universidad de Pennsylvania y la Universidad Estatal de Michigan ofrece una idea de por qué el éxito de Black Panther puede no ser un caso atípico. Publicado el 26 de abril en el Revista de investigación publicitaria , el estudio encuestado 1, 900 adolescentes blancos y negros de 14 a 17 años sobre sus preferencias cinematográficas. El estudio encontró que los adolescentes negros percibían el contenido orientado a los negros como dirigido a ellos y que, asombrosamente, Los adolescentes blancos también sintieron que el contenido orientado a negros era "para ellos".

"Creo que este estudio es realmente oportuno, "dice la autora principal y científica investigadora principal de la escuela Annenberg, Amy Bleakley, "porque refuerza lo que estamos viendo en este momento con películas como Black Panther y A Wrinkle in Time; mostrar personajes de color no afecta negativamente el resultado final, y además de ser culturalmente beneficioso, también puede resultar económicamente ".

En investigaciones anteriores sobre cómo el contenido de los medios afecta a los adolescentes, Bleakley y sus coautores Morgan Ellithorpe (Universidad Estatal de Michigan) y Michael Hennessey (Universidad de Pennsylvania), notó que muchos estudios solo usaban medios que se comercializaban para una audiencia amplia, por lo tanto, aparentemente se omite el contenido orientado a negros e incluye en su lugar películas y televisión protagonizadas principalmente por personajes blancos. Se inspiraron para llenar ese vacío diseñando estudios que incluyeron intencionalmente contenido orientado a negros junto con otras películas al examinar cómo la exposición al contenido de los medios de riesgo afectaba los comportamientos de riesgo de los adolescentes fuera de línea.

Para el estudio, Los investigadores seleccionaron aproximadamente 30 películas convencionales (extraídas de las 30 películas más taquilleras de Variety en 2014) y 30 películas orientadas a los negros, definidas como aquellas con actores negros que interpretan al menos el 50% de los personajes principales y / o tienen un fuerte tema narrativo de raza, racismo, o cultura negra, y pidió a los adolescentes negros y blancos que respondieran preguntas sobre sus percepciones de estas películas.

Si bien los adolescentes negros parecían conscientes de que las películas orientadas a los negros estaban dirigidas a audiencias negras y las películas convencionales estaban dirigidas de manera más amplia a todas las audiencias, Los adolescentes blancos no lo eran. De hecho, Los adolescentes blancos eran tan propensos a informar que una película orientada a negros era para todos los públicos como una película convencional.

"Los medios no deberían ser diversos por el bien de la diversidad, como con el tokenismo y la 'representación' estereotipada del pasado, "Dice Ellithorpe". En cambio, si se quiere aumentar el contenido diverso, lo que nuestro estudio y el reciente éxito mundial de Black Panther sugieren que es una buena idea, es necesario representar a los personajes minoritarios de una manera que sea verdadera y significativa ".

Los investigadores tienen la esperanza de que este estudio apunte a un éxito potencial más amplio de los medios diversos que no se diluyen ni blanquean. Así como las películas protagonizadas predominantemente por personajes blancos se han comercializado para todos los públicos, también pueden ser los personajes de color centrados en los medios.

"Estamos muy entusiasmados con este estudio, "Bleakley dice, "porque creemos que los resultados son un buen augurio para el futuro de la producción de medios. Los resultados apuntan hacia una oportunidad para comercializar con éxito películas con diversos elencos y argumentos inclusivos para un público más amplio".