Usando el Observatorio de rayos X Chandra de la NASA y el telescopio de Investigación Astrofísica del Sur (SOAR), Los astrónomos han realizado observaciones de rayos X e imágenes en el infrarrojo cercano de una protoestrella llamada HOPS 383. La campaña de monitoreo detectó una poderosa llamarada de rayos X de la fuente, lo que podría ayudar a los astrónomos a comprender mejor las primeras etapas de formación estelar. El hallazgo se detalla en un artículo aceptado para su publicación en Astronomía y Astrofísica , y publicado el 4 de junio en arXiv.org.

Los llamados objetos de Clase 0 son las protoestrellas en crecimiento más jóvenes, que representa la etapa evolutiva más temprana de las estrellas de tipo solar. Dado que el núcleo hidrostático de las protoestrellas de clase 0 está profundamente incrustado dentro de su envoltura y nube molecular, tales objetos son difíciles de observar en la mayoría de las longitudes de onda. Por lo tanto, algunas preguntas sobre su naturaleza quedan sin respuesta.

Por ejemplo, Los investigadores todavía debaten si la actividad magnética está presente en las protoestrellas de Clase 0. Las observaciones de rayos X de estos objetos podrían verificar esto, ya que los rayos X son la firma clave de la actividad magnética en protoestrellas más evolucionadas y estrellas jóvenes.

Así que un equipo de astrónomos dirigido por Nicolas Grosso del Centro Nacional Francés de Investigación Científica realizó observaciones de rayos X de HOPS 383, una protoestrella de Clase 0 en la Nube Molecular de Orión 3. El objeto atrajo la atención de los investigadores ya que es la primera clase 0 protoestrella conocida por haber sufrido una erupción impulsada por acreción masiva, que alcanzó su punto máximo en 2008 y finalizó en septiembre de 2017.

"Observamos HOPS 383 tres veces con el Observatorio de rayos X Chandra del 13 al 14 de diciembre, 2017 con imágenes simultáneas en el infrarrojo cercano el 14 de diciembre 2017, utilizando el telescopio de Investigación Astrofísica Austral (SOAR) de 4,1 m en Chile, "escribieron los astrónomos en el periódico.

Las observaciones registraron una potente llamarada de rayos X del HOPS 383 que duró aproximadamente 3,3 horas. Analizando la evolución de la llamarada, los investigadores encontraron que la tasa de conteo alcanzó su pico casi 0.9 horas después de la primera detección de fotones, y luego decayó gradualmente en unas 2,5 horas hasta la última detección de fotones. Los investigadores notaron que un aumento tan rápido y un deterioro lento son típicos de las llamaradas magnéticas de los objetos estelares jóvenes (YSO).

La luminosidad de rayos X de la llamarada alcanzó alrededor de 42 nonillion erg / s en la banda de energía de 2-8 keV en su pico. Esto es más de 20 veces mayor que la luminosidad del nivel de reposo de la fuente.

Es más, El estudio encontró que el espectro de la llamarada es altamente absorbido y muestra una línea de emisión de 6.4 keV con un ancho de aproximadamente 1.1 keV. derivados del hierro neutro o de baja ionización. Los astrónomos dicen que el ancho de la línea de hierro es relativamente grande en comparación con lo que se espera de los posibles procesos de emisión.

Los investigadores estimaron que la temperatura del plasma caliente de la llamarada era de aproximadamente 4,1 keV. Este resultado es consistente con una llamarada magnética y la fotoionización del hierro.

Considerándolo todo, los autores del artículo concluyeron que en HOPS 383 hay una fuerte actividad magnética. "La detección de una potente llamarada de rayos X de HOPS 383 constituye una prueba directa de que la actividad magnética puede estar presente en las primeras etapas de formación de las estrellas de tipo solar, "escribieron los astrónomos.

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