Los estadios se encuentran entre las formas más antiguas de arquitectura urbana:desde Olimpia hasta Roma, los estadios estaban en el centro de la ciudad occidental, mucho antes de las grandes catedrales medievales y las estaciones de ferrocarril de la revolución industrial.

Hoy dia, sin embargo, Los estadios se miran con creciente escepticismo. Los costos de construcción pueden sobrepasar los mil millones de libras esterlinas, y los estadios terminados para eventos importantes como los Juegos Olímpicos o la Copa Mundial de la FIFA han caído notablemente en desuso y mal estado.

Pero este no tiene por qué ser el caso. La historia muestra que los estadios pueden impulsar el desarrollo urbano, y adaptarse a la cultura de cada época. Incluso hoy, Los arquitectos y planificadores están encontrando nuevas formas de adaptar los estadios deportivos monofuncionales que se convirtieron en emblemáticos de la modernización durante el siglo XX.

Anfiteatros adaptables

El anfiteatro de Arles, con capacidad para 25, 000 espectadores, es quizás el mejor ejemplo de lo versátiles que pueden ser los estadios. Construido por los romanos en el 90 d.C., El anfiteatro de Arles se convirtió en una fortaleza con cuatro torres después del siglo V, y luego se transformó en un pueblo que contenía más de 200 casas. Con el creciente interés por la conservación durante el siglo XIX, la estructura se convirtió de nuevo en una arena, para las carreras de toros.

La imponente arena de Verona, con espacio para 30, 000 espectadores, fue construido 60 años antes del anfiteatro de Arles y 40 años antes del Coliseo. Ha aguantado los siglos y hoy es considerado uno de los templos sagrados de la ópera, gracias a su excelente acústica.

La investigación de Taisuke Kuroda de la Universidad Kanto Gaukin ha revelado la Piazza dell'Anfiteatro en Lucca (10, 000 espectadores) como otro ejemplo impresionante de cómo un anfiteatro se absorbe en el tejido de la ciudad.

La plaza evolucionó de manera similar a Arles, y se fue llenando progresivamente de edificios desde la Edad Media hasta el siglo XIX, utilizado como casas, un deposito de sal, un polvorín y una prisión. Pero en lugar de volver a una arena, se convirtió en una plaza del mercado, diseñado por el arquitecto romántico Lorenzo Nottolini. Hoy dia, las ruinas del anfiteatro permanecen incrustadas en las tiendas y residencias que rodean la plaza pública.

Un lugar para el publico

Hay muchas similitudes entre los estadios modernos y los anfiteatros antiguos destinados a los juegos. Pero parte de la flexibilidad de tales escenarios se perdió a principios del siglo XX, a medida que los estadios se desarrollaron utilizando nuevos materiales como el acero y el hormigón armado, e hizo uso de luces brillantes para los partidos nocturnos.

Muchos estadios modernos están ubicados en áreas suburbanas, diseñado solo para uso deportivo y rodeado de grandes estacionamientos de concreto. Estos factores significan que pueden ser menos accesibles para el público en general, requieren más energía para funcionar y contribuir al calor urbano.

Pero arquitectos como Herzog &De Meuron, Zaha Hadid Architects y Toyo Ito ven posibilidades de que el estadio ayude a mejorar la ciudad. Entre las estrategias actuales, dos parecen estar teniendo un éxito especial:el estadio como centro urbano, y como planta de energía.

Existe una tendencia creciente a equipar los estadios con espacios públicos y servicios que cumplen una función más allá del deporte, como hoteles, puntos de venta, centros de conferencias, restaurantes y bares, áreas de juegos infantiles y espacios verdes. La creación de desarrollos de uso mixto como este refuerza la compacidad y la multifuncionalidad, hacer un uso más eficiente del suelo y contribuir a la regeneración de los espacios urbanos.

Esto abre el espacio a las familias y a una sección transversal más amplia de la clase media, en lugar de atender solo a deportistas y seguidores. Ha habido muchos ejemplos de esto en el Reino Unido:las instalaciones de uso mixto en Wembley y Old Trafford se han convertido en un modelo para muchos otros estadios en el mundo. Y la remodelación del Fulham FC Riverside Stand, que se completará en los próximos dos años, extenderá el paseo marítimo junto al río, agregando vivienda y comercio minorista.

Encendiendo

El fenómeno de los estadios como centrales eléctricas ha surgido de la idea de que los problemas energéticos se pueden superar integrando edificios interconectados mediante una red inteligente, que es una red de suministro de electricidad que utiliza tecnología de comunicaciones digitales para detectar y reaccionar a los cambios locales en el uso, sin pérdidas de energía significativas. Los estadios son ideales para estos fines, porque sus marquesinas tienen una gran superficie para la instalación de paneles fotovoltaicos, y se elevan lo suficientemente alto (más de 40 metros) para hacer uso de micro turbinas eólicas.

Freiburg Mage Solar Stadium es el primero de una nueva generación de estadios como generadores de energía, que también incluye el Amsterdam Arena y el Estadio Nacional de Taiwán Kaohsiung.

Estadio Nacional de Kaohsiung, inaugurado en 2009, tiene 8, 844 paneles fotovoltaicos que producen hasta 1,14 GWh de electricidad al año. Esto reduce la producción anual de dióxido de carbono en 660 toneladas y suministra hasta el 80% del área circundante cuando no está en uso. Esta es la prueba de que un estadio puede servir a su ciudad, y tener un impacto decididamente positivo en términos de reducción de emisiones de CO₂.

Los estadios siguen siendo el motor inmortal de la ciudad. En todas las épocas el estadio parecía haber completado su alcance, sino que ha adquirido nuevos valores y usos:de guarnición militar a aldea residencial, espacio público al teatro y más recientemente un campo para la experimentación en ingeniería avanzada. Ahora, en lugar de convertirse en otra cosa, el estadio reúne múltiples funciones, para ayudar a las ciudades a crear un futuro sostenible.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.