Los estadounidenses están profundamente divididos por la insurrección en el Capitolio de los Estados Unidos el 6 de enero de 2021, y se supone ampliamente que la división refleja nuestros amargos conflictos partidistas. Pero un nuevo estudio del que es coautor en UC Berkeley sugiere una fuente de división más fuerte que cualquier otra:el resentimiento racial.
Los blancos que perciben que los negros utilizan la raza para obtener ventajas injustas, y lo resienten, eran mucho más propensos a cuestionar la necesidad de que el Comité Selecto bipartidista de la Cámara de Representantes de Estados Unidos investigara el ataque del 6 de enero, según el estudio del que es coautor David C. Wilson, decano de la Escuela Goldman de Políticas Públicas.
"La política partidista es sólo una parte de la historia cuando se trata de la rendición de cuentas por los acontecimientos del 6 de enero", dijo Wilson en una entrevista. "Hay un fuerte componente racial que no tiene que ver sólo con los prejuicios sino, más importante aún, con la forma en que los afroamericanos promueven el cambio y desafían los sistemas de mérito del status quo".
La distinción entre prejuicio racial y la dinámica contemporánea del resentimiento racial es crucial en la investigación de Wilson y el coautor Darren W. Davis, politólogo de la Universidad de Notre Dame.
Muchos blancos perciben que las personas de color avanzan injustamente y su resentimiento es una respuesta emocional a la injusticia percibida, escriben los autores. Y esa, concluyen, es probablemente la "explicación dominante" de por qué muchos piensan que la insurrección estaba justificada y no necesitaba investigación.
En su análisis, el resentimiento se sincroniza con el apoyo al expresidente Donald Trump y un mensaje central de su movimiento Make American Great Again (MAGA):que los blancos están perdiendo injustamente frente a grupos que están obteniendo ventajas que no se han ganado. y no lo merezco.
En ese sentido, escribieron los coautores, el eslogan "Stop the Steal" "utilizado en vallas publicitarias y pancartas para promover la teoría del fraude electoral, era también una metáfora de lo que estaba en juego para el país".
El artículo, "Stop the Steal":Resentimiento racial, partidismo afectivo e investigación de la insurrección del 6 de enero, se publica en el último número de Annals of the American Academy of Political and Social Science. .
Davis y Wilson, ambos profesores y especialistas en psicología política, son los autores del libro de 2022, Racial Resentment in the Political Mind (University of Chicago Press). En ese volumen, argumentaron que las divisiones políticas modernas que son implícita o explícitamente raciales no se deben únicamente al racismo blanco. Repetidamente descubren que el resentimiento racial inflama conflictos sociales y políticos que se centran en la justicia, incluso cuando los problemas no tienen una conexión obvia con la raza.
La nueva investigación centra esa lente estrictamente en las consecuencias de las elecciones presidenciales de 2020, ganadas por el demócrata Joe Biden, pero aún ferozmente disputadas por Trump y millones de republicanos de derecha que componen gran parte del movimiento MAGA.
Desde mediados del siglo XX, leyes y políticas históricas de derechos civiles han otorgado más poder político y económico a los negros y otras personas de color, así como a las mujeres, las personas LGBTQIA+ y otras personas marginadas durante mucho tiempo por la sociedad. En el mismo lapso, la nación se ha vuelto más diversa racial y étnicamente.
Varios factores alimentaron el resentimiento de los blancos, incluida la elección de Barack Obama como el primer presidente negro de la nación, y esa sensación de dislocación y pérdida se ha visto agravada aún más por la inestabilidad económica, la pandemia de COVID y las tensiones geopolíticas globales, dijo Wilson.
El resentimiento racial "se trata de cómo la raza altera el status quo de las personas y las lleva a creer que serán perjudicadas moralmente por su raza", explicó Wilson. "Los afroamericanos y otras minorías han vivido con esto durante toda la historia de Estados Unidos, lo que ha provocado un gran resentimiento hacia los blancos que se niegan a reconocer la injusticia estructural o la adopción de acciones legítimas que restablezcan la justicia.
"Lo que la mayoría de los blancos está pensando ahora es:'Está bien, el racismo es malo y no me desagradan los negros, pero ¿qué significan estas demandas de cambio para mí, mi familia y mi capacidad de vivir una buena vida?' Se vuelven muy protectores de lo que tienen, de lo que saben y de cómo se comportan. No quieren cambios que realmente igualen las oportunidades en la sociedad, quieren cambios que ayuden a los negros, pero sin costo alguno para ellos".
Biden ganó las elecciones de 2020 por unos 7 millones de votos, pero eso enmascaró lo reñida que estuvo la contienda en estados clave como Georgia, Pensilvania, Michigan, Wisconsin y Arizona. Un puñado relativo de votos en esos estados podría haber inclinado el Colegio Electoral hacia Trump.
Después de las elecciones, escriben Wilson y Davis, las consideraciones raciales se entretejieron en los esfuerzos de Trump y sus aliados para anular los resultados.
Sus acusaciones de fraude se centraron en ciudades de mayoría negra como Atlanta, Filadelfia, Detroit y Milwaukee, afirmando, sin pruebas, que esas ciudades le habían privado de la victoria. Criticaron brutalmente a dos trabajadores electorales negros en Georgia, acusándolos falsamente de perpetrar un fraude masivo.
Los temas raciales fueron omnipresentes en la propia insurrección del 6 de enero, dijo Wilson. Los grupos de supremacía blanca mostraron abiertamente sus insignias. Algunos miembros de la multitud gritaron insultos raciales a la Policía del Capitolio. Fotografías periodísticas mostraban una bandera confederada de la época de la Guerra Civil ondeando por el Capitolio.
"Muchos individuos y grupos, alentados por el presidente Trump y sus asesores, descendieron al Capitolio como un llamado de atención al comienzo de una guerra racial", escribieron los autores.
Desde el principio, los esfuerzos del Congreso para investigar la insurrección estuvieron divididos por la polarización partidista. Los republicanos del Senado de Estados Unidos bloquearon una investigación bipartidista. Cuando la Cámara formó su panel de investigación de alto perfil, solo dos republicanos, ambos críticos del MAGA, aceptaron formar parte.
Curiosamente, dijo Wilson, el panel de la Cámara nunca evaluó de cerca la dinámica racial subyacente a "Stop the Steal" y el ataque al Capitolio. Así como el debate nacional se ha centrado en la guerra entre republicanos y demócratas, también lo hizo el panel.
Y, sin embargo, sugirieron los autores, un enfoque tan limitado dejó en gran medida sin examinar un poderoso impulsor de la insurrección.
"Si bien las inquietudes raciales han recibido poca atención en la explicación de la insurrección y la investigación del 6 de enero", escribieron, "las motivaciones raciales podrían rivalizar (o incluso superar) las explicaciones partidistas".
En su estudio, los investigadores examinaron una serie de encuestas de opinión pública y descubrieron que el público estadounidense estaba, en promedio, dividido equitativamente en sus actitudes sobre la investigación de la Cámara. No sorprende que la mayoría de los demócratas estuvieran a favor y la mayoría de los republicanos se opusieran.
Sin embargo, sostienen Davis y Wilson, los datos también muestran una división racial:"Mientras que los blancos se oponen abrumadoramente a una investigación del 6 de enero, los afroamericanos la apoyan abrumadoramente".
Para entender por qué, los autores recopilaron y analizaron datos de una encuesta nacional de adultos del Estudio Electoral Cooperativo realizado por YouGov y utilizaron esos datos para desarrollar cuatro modelos analíticos para evaluar opiniones sobre el panel de la Cámara del 6 de enero.
Sin duda, Davis y Wilson descubrieron que el "partidismo afectivo" (la cualidad de vida o muerte, nosotros contra ellos de la guerra partidista actual) tenía una fuerte influencia en cómo los estadounidenses veían la investigación de la Cámara. Pero el prejuicio racial hacia los negros fue prácticamente "irrelevante" a la hora de moldear las opiniones sobre esa investigación, escribieron. En cambio, descubrieron que el resentimiento racial tiene una fuerza mucho mayor.
Luego, los autores analizaron hasta qué punto el resentimiento racial afectaba las diferencias entre lo que la gente siente acerca de los demócratas y los republicanos, y descubrieron que el resentimiento racial es una poderosa fuerza subyacente en la polarización.
Ahora hay tanta superposición entre raza e identidad partidista "que son casi indistinguibles", dijo Wilson en la entrevista. "Si nos fijamos en la mayoría de las investigaciones en ciencias sociales, el predictor más fuerte de la identidad partidista son las actitudes raciales.
"Si planteas ese argumento, la gente podría decir:"¿Quieres decir que porque soy republicano soy racista?" Bueno, no, no son racistas. Significa que cuando piensas en que la raza se utiliza para avanzar cambio político en la sociedad, activa preocupaciones de equidad que lo motivan a escudriñar y cuestionar los esfuerzos de las minorías raciales y étnicas de una manera que no lo haría con los blancos o los republicanos".
"Desde este punto de vista", escriben los autores, "el control de los blancos sobre la sociedad estadounidense y el status quo está siendo amenazado por los afroamericanos y otras minorías, inmigrantes y grupos contraculturales (por ejemplo, feministas e individuos LGBTQ). Debido a los estereotipos y la desinformación de que las minorías se benefician a sus expensas, muchos blancos llegan a creer que esos grupos están eludiendo las reglas del juego y violando los valores de equidad y justicia".
Sugieren que una acumulación de tales quejas ha impulsado el ascenso y la fuerza persistente del movimiento MAGA de Trump.
"Muchos de los partidarios del presidente Trump creían que estaban siendo víctimas de un fraude electoral en las elecciones de 2020", escribieron los autores, "pero también creían que los blancos estaban siendo víctimas de manera más generalizada:el estilo de vida estadounidense para ellos estaba cambiando y estaban siendo en desventaja por los afroamericanos y otras minorías, para ellos, la insurrección del 6 de enero pretendía invalidar las elecciones de 2020 para retener al presidente Trump para un segundo mandato y proteger y defender ese status quo".
Dada la volatilidad del tema, Wilson advirtió contra hacer acusaciones amplias de racismo y contra no comprender la naturaleza del resentimiento racial.
La mayoría de las políticas y las discusiones políticas están ancladas en ideas históricas del racismo, dijo, y "racismo" puede ser la palabra que usamos reflexivamente cuando las cuestiones políticas o culturales giran hacia un conflicto racial. Pero eso plantea un enorme riesgo de que continúe la polarización y hace que la reconciliación sea más difícil.
"No deberíamos tratar la raza de forma barata, confiando únicamente en la explicación más sencilla", afirmó. "A veces existe la sensación de que a los blancos... no les gustan los negros o quieren reprimirlos. Pero no, podría ser que realmente tengan un problema con una política, o que les guste más un candidato en particular, pero ellos mismos no son racistas.
"Eso puede generar cierta incomodidad, porque es un camino resbaladizo dejar que el racismo y el fascismo y todo lo que sigue se apoderen de él. Pero también corres el riesgo de caer en un terreno resbaladizo si llamas a todos racistas, y no lo son. Dejaré de escucharte."
