Los antropólogos de la Universidad de Toronto (U of T) han confirmado la existencia de más de 10, Hace 000 años de un campamento de caza en lo que ahora es el noreste del Líbano, uno que se extiende a ambos lados del período que marca la transición de sociedades nómadas de cazadores-recolectores a asentamientos agrícolas al comienzo de la última edad de piedra.

Análisis de datos de décadas de antigüedad recopilados en la cueva Nachcharini en lo alto de la cordillera del Anti-Líbano que forma la frontera actual entre el Líbano y Siria, muestra que el sitio era un campamento de caza a corto plazo que sirvió como un puesto avanzado temporal para aldeas emergentes y más importantes en otras partes de la región, y esa oveja era el juego principal.

El hallazgo confirma la hipótesis del arqueólogo retirado de la U of T Bruce Schroeder, quien excavó el sitio en varias ocasiones a partir de 1972, pero que tuvo que interrumpir su trabajo cuando comenzó la Guerra Civil Libanesa en 1975.

"El sitio representa la mejor evidencia de un campamento de propósito especial, no una aldea o asentamiento, en la región, "dijo Stephen Rhodes, un doctorado candidato en el Departamento de Antropología de la Facultad de Artes y Ciencias de la U of T y autor principal de un estudio publicado hoy en MÁS UNO . "La cueva era contemporánea de asentamientos más grandes más al sur en el Valle del Jordán, y es el primer sitio de su tipo que muestra el predominio de las ovejas entre los animales cazados por sus habitantes temporales ".

La datación por radiocarbono de huesos de animales recuperados del sitio muestra que data de una era conocida como el Neolítico A Pre-Cerámico (PPNA), un período de aproximadamente 10, 000-8, 000 a. C. durante el cual el cultivo de cultivos, comenzaron a surgir la construcción de viviendas de adobe y otras prácticas de domesticación. Las herramientas de piedra que se encuentran en los sitios son en su mayoría pequeñas puntas de flecha que se utilizan para la caza.

Las nuevas fechas presentadas colocan los principales depósitos de la cueva de forma segura en el PPNA.

"Las fechas anteriores establecidas en la década de 1970 eran problemáticas y demasiado recientes por razones desconocidas, posiblemente debido a contaminación o procesamiento incorrecto, "dijo Rhodes, quien fue coautor del estudio con los profesores Edward Banning y Michael Chazan, Ambos miembros del Departamento de Antropología de la U de T. "Los resultados resaltan el hecho de que la gente del PPNA se aprovechó de una amplia variedad de hábitats en un complejo sistema de prácticas de subsistencia".

Ya se sabía que la caza de ovejas se practicaba en esta región durante los períodos que precedieron al PPNA, y la evidencia encontrada en la cueva Nachcharini refuerza ese entendimiento. Según Rhodes, consolida nuestro conocimiento de la variedad natural de ovejas, que se refiere a un posible comienzo de la domesticación en años posteriores.

"No estamos diciendo que los cazadores en Nachcharini estuvieran involucrados en las primeras etapas de esta domesticación, ", dijo." Pero la evidencia de una tradición local hace que esta área sea un posible centro de domesticación de ovejas más adelante ".