El inicio de la pandemia y el consiguiente bloqueo han puesto en peligro a las empresas en todo el mundo. Será tentador para las empresas dejar cualquier compromiso con el medio ambiente en un segundo plano mientras intentan recuperarse. especialmente porque algunos gobiernos reducen los requisitos y socavan la protección ambiental.

Esto es miope:las empresas no tienen que sacrificar sus objetivos medioambientales para proteger su crecimiento. Iniciativas ecológicas como ofrecer productos o servicios ecológicos, introducir procesos ecológicos internamente, contratar empleados para promover prácticas sostenibles, o ir más allá de los requisitos de cumplimiento, realmente puede ayudar a las empresas.

Usando datos en 9, 236 pequeñas y medianas empresas en 35 países de Europa y EE. UU., nuestra investigación sugiere que, en promedio, las empresas se benefician de la ecología, aunque el tipo de ecologización que brinda el beneficio más significativo puede diferir entre las empresas.

Aquí hay cuatro formas principales en que la ecologización puede beneficiar a las empresas.

1. Nichos de mercado innovadores

Ofreciendo nuevos productos o servicios ecológicos, es más probable que una empresa se adapte a una tendencia emergente o un nicho de mercado, lo que puede hacerlo más competitivo. Frugalpac, una empresa con sede en el Reino Unido que fabrica envases de papel para líquidos que reducen la huella de carbono, recibió una inversión de £ 2 millones durante la pandemia, una época en la que la mayoría de las otras empresas luchaban por obtener financiación.

Ya viendo el éxito generalizado de su taza de café de papel reciclado, La innovadora botella de vino de papel de Frugalpac, también fabricado con un 94% de papel reciclado, ha generado nuevas oportunidades y asociaciones.

Las empresas centradas en la sostenibilidad pueden expandirse rápidamente atendiendo a nuevos nichos de mercado a nivel internacional. Considere D'light, una empresa que ofrece soluciones de iluminación innovadoras para personas que no tienen acceso a la electricidad. La compañía ha transformado las vidas de más de 100 millones de personas en 70 países a través de sus ofertas de productos ecológicos y ha recaudado 197 millones de dólares (£ 150 millones) en inversiones.

A principios de este año, el proveedor de energía danés Ørsted, anteriormente conocido como Danish Oil and Natural Gas, fue nombrada la empresa más sostenible del mundo. Este éxito siguió a su transformación en un proveedor de energía verde, que fue de la mano con ganancias aceleradas.

Al atender a nuevos nichos de mercado utilizando productos y servicios ecológicos, estas empresas han surgido como futuros líderes en sus sectores. Por supuesto, no todas las empresas están preparadas para encontrar tales nichos. Pero la sostenibilidad se puede promover de otras formas, como prácticas y procesos de trabajo ecológicos, por ejemplo.

2. Motivación de los empleados

Los solicitantes de empleo se sienten cada vez más atraídos por las empresas que se preocupan por el medio ambiente. Los empleados de empresas que promueven la sostenibilidad tienen más probabilidades de creer que su empleador se preocupará por ellos. y están más satisfechos con su trabajo.

Estas empresas crean un mayor sentido de propósito personal y organizacional que hace que el trabajo sea significativo. Una encuesta reciente muestra que los millennials y la generación Z están más preocupados por el medio ambiente que cualquier generación anterior. Esto significa que dan prioridad a los empleadores que ponen la sostenibilidad a la vanguardia.

Según algunas estimaciones, las empresas que siguen prácticas ecológicas tienen un aumento del 16% en la productividad de los empleados. Aunque puede resultar difícil establecer un vínculo causal directo, algunas de las empresas más ecológicas, como Cisco, Tarmac o Stantec, también son consideradas las mejores empresas por los empleados.

3. Más participación

Las iniciativas ecológicas señalan a las partes interesadas externas, como inversores y clientes, que una empresa se compromete a hacer el bien. Esto puede conducir a una mayor inversión, fidelización de clientes y grupos de interés. Esto es pertinente después de COVID-19, ya que existe una mayor conciencia sobre la necesidad de proteger el medio ambiente.

Por ejemplo, las empresas altamente sostenibles se benefician de un rendimiento superior del mercado de valores a largo plazo, según una investigación sobre empresas estadounidenses en el período 1993-2009. Los inversores cuestionan cada vez más a las empresas sobre su compromiso con la sostenibilidad, y esperando pasos significativos de ellos para integrar la consideración de tales temas en sus criterios de inversión. Esto se refleja en el aumento de diez veces en la inversión global en sostenibilidad a 30,7 billones de dólares en abril de 2019 desde 2004.

Más recientemente, Polisolar, una empresa que fabrica ventanas vidriadas que generan electricidad, ha asegurado más del doble de la inversión que buscaba en la plataforma de financiación colectiva Crowdcube. Y grandes empresas como Unilever se han beneficiado de una mayor participación y lealtad de las partes interesadas mediante la adopción de prácticas y productos ecológicos. abordar una oscura historia de explotación ambiental.

4. Mayor eficiencia

Los procesos ecológicos pueden resultar en ganancias de eficiencia al reducir los costos de energía, permitir que las empresas obtengan créditos fiscales ecológicos, mejorar la eficiencia operativa, e incorporar los principios de la economía circular a nivel interno.

Tales ganancias se traducen directamente en beneficios comerciales. Hasta el 75% de las empresas del Reino Unido que invirtieron en tecnologías ecológicas disfrutaron posteriormente de beneficios comerciales, incluso si las preocupaciones financieras plantean barreras para realizar estas inversiones ecológicas en primer lugar. Para grandes empresas como Proctor &Gamble, estas ganancias pueden ascender a miles de millones de libras.

En cambio, en los casos en que las empresas dañen el medio ambiente, deben estar preparados para incurrir en costos significativos. Un ejemplo destacado es el famoso caso de Volkswagen, que incluso ha tenido un impacto adverso en el desempeño de otros fabricantes de automóviles alemanes como BMW y Mercedes Benz.

Por todas estas razones, Ha llegado el momento de que los negocios se vuelvan ecológicos.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.