El ajedrez requiere habilidad para jugar y pensamiento estratégico; en la ruleta, el azar determina la victoria o la derrota, ganancia o pérdida. Pero, ¿qué pasa con el skat y el póquer? ¿Son juegos de azar o juegos de habilidad en la teoría de juegos? Esta clasificación también determina si el juego puede implicar dinero. El profesor Dr. Jörg Oechssler y su equipo de economistas de la Universidad de Heidelberg estudiaron esta cuestión, desarrollar un sistema de clasificación similar al sistema Elo utilizado para el ajedrez. Según su estudio, tanto el skat como el póquer implican más del 50% de suerte, sin embargo, a largo plazo, prevalece la habilidad.

"El hecho de que un juego sea de habilidad o suerte también determina si se puede jugar por dinero. Pero asignar un juego a estas categorías es difícil debido a los muchos matices de gradación entre extremos como la ruleta y el ajedrez, ", afirma el profesor Oechssler. Los tribunales de Alemania clasifican legalmente al póquer como un juego de azar que solo se puede jugar en casinos autorizados por el gobierno, mientras que el skat se considera un juego de habilidad. Esta clasificación se deriva de una decisión judicial adoptada en 1906. Un criterio de evaluación que se utiliza con frecuencia es si el resultado de un jugador depende más del 50% de la suerte. Pero, ¿cómo se puede medir esto objetivamente?

Esta es la pregunta que investigaron los investigadores de Heidelberg en su estudio de teoría de juegos. Utilizando datos de más de cuatro millones de juegos de ajedrez en línea, póker, y patinar, desarrollaron un sistema de clasificación para póquer y skat basado en el método Elo para ajedrez, que calcula los niveles de habilidad relativos de los jugadores individuales. "Debido a que el ajedrez es puramente un juego de habilidad, la distribución de calificaciones es muy amplia, que van desde 1.000 para un novato hasta más de 2.800 para el actual campeón del mundo. Entonces, cuanto más amplia sea la distribución, la habilidad más importante es, "explica el Dr. Peter Dürsch. En un juego que implica más suerte y azar, por lo tanto, no es probable que los números estén tan separados.

La investigación de Heidelberg confirma exactamente eso:la distribución es mucho más estrecha en el póquer y el skat. Mientras que la desviación estándar (la desviación promedio de la media) para el ajedrez es superior a 170, los otros dos juegos no excedieron de 30. Para crear un estándar de comparación para un juego que involucre más del 50 por ciento de suerte, los investigadores reemplazaron todos los demás juegos en su conjunto de datos de ajedrez con un lanzamiento de moneda. Esto produjo una desviación de 45, que sigue siendo mucho más alto que el póquer y el skat. "Ambos juegos caen por debajo del nivel de habilidad del 50%, y por lo tanto dependen principalmente de la suerte, "afirma Marco Lambrecht." Habilidad, sin embargo, prevalece a largo plazo. Nuestros análisis muestran que después de unos cien juegos, un jugador de póquer que es una desviación estándar mejor que su oponente tiene un 75 por ciento más de probabilidades de haber ganado más juegos que su oponente ".

En principio, el método se puede aplicar a todos los juegos en los que se determinan los ganadores, informan los investigadores. El porcentaje de habilidad en el popular juego de cartas Mau-Mau, por ejemplo, es mucho menos que el póquer, mientras que el juego de mesa chino Go implica aún más habilidad que el ajedrez.