La mitad de las personas que siguen una carrera como científicos en instituciones de educación superior abandonará el campo después de cinco años, según un nuevo análisis de investigadores de la Universidad de Indiana en Bloomington.

Ese número contrasta drásticamente con la tasa de salida de los científicos en la década de 1960, cuando una fracción mucho mayor pasó toda su carrera en la academia. En aquel momento, Fueron necesarios 35 años para que la mitad de las personas que ingresaran al campo al mismo tiempo abandonaran los estudios.

Las estadísticas provienen de un estudio que se publica el 10 de diciembre en la revista procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias que rastreó más de 100, 000 carreras científicas durante 50 años para revelar también una "fuerza de trabajo temporal" en constante crecimiento de técnicos de laboratorio, asociados de investigación, investigadores postdoctorales y otros científicos de apoyo.

"Entre 1960 y 2010, Descubrimos que el número de científicos que dedicaron toda su carrera a la academia como científicos de apoyo, en lugar de científicos de la facultad, ha aumentado del 25 al 60 por ciento. "dijo Stasa Milojevic, profesor asociado de la Facultad de Informática de IU, Computación e Ingeniería, quien dirigió el estudio. "Parece haber una tendencia amplia en todos los campos de la ciencia:es cada vez más una puerta giratoria".

Los hallazgos del estudio provienen del seguimiento de decenas de miles de nombres individuales que figuran como autores en las principales revistas académicas durante el último medio siglo. Además de la fuerte caída en la vida profesional, el análisis reveló un aumento de 35 puntos porcentuales en el número de científicos que nunca son reconocidos como el autor principal de un estudio.

En un campo donde el avance profesional a menudo depende del axioma de "publicar o perecer, "Milojevic dijo, Llama la atención el fuerte aumento de investigadores que nunca dirigieron una publicación.

"La academia no está realmente configurada para brindar a los científicos de apoyo oportunidades profesionales a largo plazo, ", dijo." Gran parte de este trabajo solía ser realizado por estudiantes de posgrado, pero ahora es típico contratar a un "postdoctorado", un puesto que prácticamente no existía en los Estados Unidos hasta la década de 1950, pero que desde entonces se ha convertido en un prerrequisito virtual para los puestos de profesores en muchos campos.

"Puede seguir pasando de un posdoctorado a un posdoctorado, o puede que lo contraten como científico investigador, pero realmente no hay mucha seguridad laboral. Es una posición difícil en la que sobrevivir".

El estudio rastreó específicamente a más de 70, 000 nombres en el campo de la astronomía, 20, 000 nombres en el campo de la ecología y 17, 000 nombres en el campo de la robótica. La "tasa de abandono" de la academia fue más alta entre los especialistas en robótica, probablemente debido a lucrativas carreras alternativas en el sector privado, Dijo Milojevic. El más bajo, pero aun alto la tasa de deserción se encontró en astronomía, donde existen menos oportunidades profesionales fuera de las universidades.

"El problema central es que la cantidad de doctorados que se están produciendo es mucho mayor que la cantidad de puestos de trabajo permanentes, ", Dijo Milojevic." La academia tradicional trabaja en un modelo de aprendizaje, personas que intentan reproducirse a sí mismas, pero este sistema representa una desconexión con el nuevo 'modelo industrial' de la ciencia, lo que requiere grandes equipos de especialistas con áreas limitadas de experiencia ".

Este último grupo también está compuesto por aquellos cuyas habilidades no son compensadas al mismo nivel que sus pares, Dijo Milojevic.

Agregó que otros expertos han sugerido cambios en las métricas utilizadas para recompensar el desempeño en las universidades. o el establecimiento de más institutos gubernamentales centrados en la investigación pura, como posibles soluciones a este problema.

"En el final, Creo que estos problemas deberán abordarse a nivel de políticas, ", dijo." Este estudio no proporciona una solución, pero muestra que el número de científicos que abandonan la academia no se está desacelerando ".