Durante la era vikinga, probablemente en algún momento entre los años 800 y 900, un hombre murió en la aldea que hoy llamamos Vinjeøra. al sur del condado de Trøndelag. Fue enterrado con un juego completo de armas:hacha, lanza, escudo y espada.

Algunos 1, 100 años después, La arqueóloga Astrid Kviseth se inclina sobre su tumba y limpia minuciosamente su espada. Pronto lo recogerá del suelo y se convertirá en la primera persona en sostenerlo en sus manos desde la época vikinga.

Volveremos a eso en un momento.

Primero tenemos que hablar más sobre el hombre que alguna vez fue dueño de esta espada.

"El hecho de que fue enterrado con un juego completo de armas nos dice que se trataba de un guerrero, y en la época vikinga y la Alta Edad Media, la mayoría de los guerreros eran hombres libres que poseían sus propias granjas, "dice Raymond Sauvage, arqueólogo del Museo de la Universidad NTNU y director de proyecto de la excavación.

La tumba del arma fue encontrada durante la excavación de una granja y cementerio de la época vikinga, que los arqueólogos están investigando en relación con la expansión de la ruta europea E39 a través de Vinjeøra.

"La ley en la Edad Media dictaba que un granjero tenía que adquirir armas. Primero se requería que obtuvieras un hacha y un escudo, y eventualmente también podrías tener una lanza y una espada, "dice Sauvage.

¿Guerrero zurdo?

"Lo que hace que esta tumba sea un poco especial es que la espada está en lo que suponemos era el lado izquierdo del difunto, "Dice Sauvage.

La espada normalmente se coloca en el lado derecho del cuerpo en tumbas de armas como esta. Esta costumbre es en realidad un poco extraña, porque como guerrero quieres sujetar tu espada a tu lado izquierdo para poder sacarla con tu mano derecha.

"Por qué las espadas casi siempre se colocan en el lado derecho es un poco misterioso. Una teoría es que los inframundos a los que vas después de la muerte son la imagen especular del mundo superior, "dice Sauvage.

Pero, ¿qué significa cuando la espada está en el lado izquierdo, que inicialmente pensaría que era el lado lógico?

"Quizás era zurdo, y lo tomaron en cuenta para la otra vida? Es difícil de decir, "dice Sauvage.

Enterrado en una zanja

La tumba del guerrero zurdo (posiblemente) se superponía parcialmente a las tumbas de otros tres guerreros, que fueron enterrados en la zanja que rodea uno de los grandes túmulos funerarios en el sitio. Puede que no parezca un gran honor estar enterrado en una zanja, pero probablemente lo fue.

"Hemos visto muchos ejemplos de tumbas reutilizadas en este cementerio. Las personas fueron enterradas en la misma tumba o parcialmente dentro de tumbas más antiguas. Obviamente, era importante tumbarse al lado o en los túmulos funerarios y las zanjas circulares a su alrededor, "Dice Sauvage.

Agrega que desconocemos la razón por la cual las tumbas se superponen de esta manera, pero cree que cierto simbolismo está claramente asociado con la práctica.

"Podemos imaginar que esta práctica de entierro es una expresión de la importancia que tenían los antepasados ​​de la familia en una granja en la época vikinga. Además de estar presentes en la granja como espíritus compañeros (fylgjur), los antepasados ​​podían seguir viviendo físicamente en los túmulos funerarios. , "Dice Sauvage.

"Así que era muy importante tener a los antepasados ​​en el cementerio de la granja, ", dice." Esto confirmó la propiedad de la tierra de la familia, y ser enterrado cerca de un antepasado o antepasado importante (o madre) era quizás también una forma de ser incluido en la comunidad de espíritus ancestrales.

Huesos con poderes mágicos

En la misma zanja del anillo, Los arqueólogos también descubrieron una cuarta tumba que los sorprendió. El fallecido probablemente era una mujer, que fue incinerado en los primeros tiempos de los vikingos o un poco antes.

Los arqueólogos adivinaron el género de la persona basándose en los obsequios funerarios, que incluía un broche ovalado, un par de tijeras y abalorios. ¿Qué hace que esta tumba sea especial? sin embargo, es la gran cantidad de huesos, probablemente por lo menos un par de kilos.

"Un estudio realizado hace varios años mostró que las tumbas de cremación de la Edad del Hierro contienen en promedio sólo unos 250 gramos de hueso. Un cuerpo humano muerto que se incinera, por otra parte, se quema hasta unos 2 kilos de huesos, "Dice Sauvage.

La mujer en esta tumba aparentemente fue enterrada en su totalidad, aunque los arqueólogos también pudieron identificar algunos huesos de aves en el material. Pero, ¿por qué generalmente se encuentran tan pocos huesos en las tumbas de cremación, y qué sucedió con el resto?

"Sabemos muy poco sobre eso. De las fuentes de la saga sabemos que a los huesos de los antepasados ​​se les atribuyeron propiedades mágicas, como dar fuerza y ​​curar enfermedades. Entonces podemos imaginar que los huesos podrían haber sido utilizados activamente en algún tipo de ritual, "dice Sauvage.

Sorprendentemente pesado

El asombro en el aire es palpable cuando la espada comienza a soltar su agarre en el suelo y la arqueóloga Astrid Kviseth se prepara para levantarla. Sacar una espada vikinga del suelo no es un evento cotidiano, así que es de esperar un poco de nerviosismo. No quieres ser el que después de mil años deja caer la espada para que se rompa.

Afortunadamente, la espada es sólida, y con mano segura Astrid lo levanta y lo coloca en una caja acolchada.

"Estoy un poco sorprendido de lo pesado que era. No sé exactamente qué tan pesada es una espada, pero tenía algo de peso. ¡Habrías tenido que ser bastante fuerte para poder blandir esta espada! ", Dice Kviseth.

Mientras todos los arqueólogos de campo se turnan para levantar la caja de la espada para predecir cuántos cartones de leche pesa la espada, Sauvage espera aprender más sobre lo que se esconde debajo de todo el óxido.

"Será emocionante llevar la espada al laboratorio de conservación y hacer que le hagan una radiografía para que podamos ver qué se esconde debajo de la corrosión. Tal vez tenga ornamentación o patrón de soldadura en la hoja, " él dice.