Para muchos trabajadores de EE. UU., se ha vuelto cada vez más difícil obtener empleo en trabajos que ofrezcan salarios dignos, oportunidades de avance profesional o movilidad económica, especialmente para los trabajadores sin un título universitario. La creciente desigualdad salarial ha reforzado las brechas raciales significativas y persistentes en los ingresos derivadas de las barreras estructurales a las oportunidades que enfrentan las personas de color en el mercado laboral estadounidense.

Ante la creciente desigualdad de ingresos en las últimas décadas, los legisladores y las organizaciones de desarrollo de la fuerza laboral han convertido en una prioridad apoyar la capacidad de los trabajadores para acceder a empleos de alta calidad. Los programas sectoriales de empleo, que capacitan a las personas que buscan empleo en industrias específicas que se considera que tienen una fuerte demanda laboral y oportunidades de crecimiento profesional, ofrecen un camino prometedor hacia trabajos con salarios más altos para los trabajadores que pueden enfrentar barreras para obtener empleo, generalmente aquellos sin títulos universitarios. Pero se necesita una investigación rigurosa para comprender realmente qué tan efectivos son estos programas y a través de qué mecanismos generan impactos.

La nueva publicación de J-PAL North America, "Programas de empleo sectoriales como camino hacia trabajos de calidad:Lecciones de evaluaciones aleatorias", resume un artículo académico que examina cuatro evaluaciones aleatorias de programas de empleo sectoriales y describe los mecanismos detrás de su éxito. Este análisis encuentra que los programas sectoriales de empleo generan impactos positivos consistentemente grandes en el empleo y los ingresos de los trabajadores. Estos beneficios son impulsados ​​en gran medida por los trabajadores que obtienen acceso a trabajos mejor pagados y de mayor calidad después de participar en los programas de capacitación.

La magnitud y consistencia de los hallazgos apuntan a los programas sectoriales de empleo como una herramienta prometedora para promover la prosperidad de los trabajadores. Los hallazgos clave incluyen:

• Aumento de los ingresos:Los programas de empleo sectoriales generan aumentos sustanciales de los ingresos en el año siguiente a la finalización de la capacitación. Estos ingresos persisten en las evaluaciones con evidencia de seguimiento a más largo plazo. Las ganancias de ingresos de los programas de empleo sectoriales de alto rendimiento se encuentran entre las más grandes que se encuentran en las evaluaciones de los programas de servicios de capacitación y empleo de EE. UU.
• Niveles más altos de obtención de credenciales y certificados:Los programas sectoriales de empleo aumentan sustancialmente los servicios de capacitación y carrera recibidos y las credenciales y certificados educativos obtenidos, particularmente aquellos relacionados con sectores específicos.
• Vías a nuevos empleos:las ganancias de ingresos del acceso a los programas de empleo sectoriales están impulsadas por una mayor proporción de participantes que trabajan en empleos de salarios más altos después de la capacitación, en lugar de mayores tasas de empleo o más horas trabajadas. Es probable que esto se deba a que los participantes obtienen empleo en los sectores objetivo.

Los programas sectoriales de capacitación para el empleo más efectivos incluyen una combinación de las siguientes características clave:evaluación inicial de los solicitantes sobre habilidades básicas y motivación; capacitación en habilidades ocupacionales dirigida a sectores de salarios altos y que conduce a un certificado reconocido por la industria; capacitación de preparación para la carrera (también denominada a veces habilidades blandas); servicios integrales de apoyo para los participantes; y fuertes conexiones con los empleadores.

Esta publicación está destinada a servir como un recurso para los legisladores, profesionales e investigadores que trabajan para reducir las barreras al empleo de alta oportunidad, mejorar los ingresos de los trabajadores y minimizar el crecimiento de la desigualdad salarial. Con ese fin, J-PAL North America se asocia con WorkRise, una iniciativa del Urban Institute, para organizar un debate sobre esta publicación, otras investigaciones sobre programas sectoriales de empleo y preguntas abiertas clave el miércoles 9 de marzo a las 2:30 p.m. ET. Los oradores incluyen a Jukay Hsu, cofundador y director ejecutivo de Pursuit Fellowship, un programa de empleo sectorial; Maurice Jones, director ejecutivo de OneTen, una organización cuya misión es contratar, promover y promover a 1 millón de afroamericanos en carreras que sostengan a la familia; y Lawrence Katz, profesor Elisabeth Allison de Economía en la Universidad de Harvard y codirector científico de J-PAL North America. Los panelistas ofrecerán información sobre el papel que pueden desempeñar los programas sectoriales de empleo para mejorar la movilidad económica y cerrar las brechas de equidad racial en el mercado laboral.

La publicación también describe preguntas en curso sobre cómo escalar programas de manera efectiva, apoyar a los trabajadores desplazados y desalentados y brindar movilidad económica a los trabajadores en todo el país. J-PAL North America busca responder a estas y otras preguntas clave sobre el apoyo a los trabajadores a través de su Iniciativa de Prosperidad del Trabajador.