Con la inflación aumentando más rápido de lo esperado en septiembre y los temores de una recesión en el horizonte, muchos estadounidenses sienten síntomas de estrés financiero que suelen ser característicos del TEPT.

"Ver este tipo de recesiones en la economía puede ser muy provocativo", dice Kristen Lee, profesora de enseñanza de la Universidad Northeastern, trabajadora social clínica y experta en salud conductual y resiliencia.

Las personas pueden experimentar "dificultad para concentrarse y una inundación de ansiedad", dice ella.

"Puede ser difícil concentrarse en lo que es posible y a quién podemos recurrir".

Los sentimientos pueden ser particularmente severos en personas que ya han experimentado algún tipo de trauma financiero, definido por expertos financieros como pobreza intergeneracional, pasar un período de meses sin los recursos para satisfacer las necesidades básicas o un cambio repentino de fortuna debido a la pérdida del trabajo. quiebra, divorcio o viudez.

"La gente a veces piensa en el trauma como un gran evento como una guerra, un accidente o un asalto", dice Lee.

"También sabemos que hay algo llamado trauma 't' pequeño. Yo vería que el trauma financiero encaja en esa categoría. Algo sostenido en el tiempo que es muy disruptivo, que afecta nuestra vida diaria", dice ella.

Un artículo en ForbesWomen define el trauma financiero como cuando "los gastos superan los ingresos durante un período prolongado de tiempo". El artículo dice que un tercio de los millennials lo han experimentado.

Al igual que otras formas de trauma, el estrés financiero genera respuestas que, si bien son naturales a corto plazo, no ayudan a quienes lo padecen a largo plazo.

"La respuesta traumática puede ser luchar o huir. Puede ser tener problemas para dormir, concentrarse o comer. Agitarse fácilmente", dice Lee.

Pensar y preocuparse por el estrés financiero puede ocupar mucho espacio mental, dice ella. "La rumiación puede ser un ejemplo de una respuesta traumática".

Si bien sentirse congelado e indefenso son reacciones comunes al estrés y el trauma, la inacción puede empeorar los resultados, incluida la pérdida de las necesidades de la vida, como vivienda, alimentos y atención médica.

Según Lee, desarrollar la resiliencia es clave para sobrevivir al trauma y prosperar en la vida.

En su nuevo libro, "Worth the Risk:How to Microdose Bravery to Grow Resilience, Connect More, and Offer Yourself to the World", ofrece un plan de acción que se puede adaptar para alcanzar los objetivos de superar el trauma financiero, desde la búsqueda de apoyo para abrazar la educación.

Otros dos profesores de Northeastern University, un psicólogo y un instructor de finanzas, también comparten sus ideas sobre cómo superar las respuestas traumáticas que impiden que las personas aborden sus desafíos financieros.

Deja de avergonzarte a ti mismo

El primer paso es dejar de culparse a uno mismo, dice Lee, quien imparte un curso de Northeastern llamado "Estrés, resiliencia y cambio de comportamiento".

"Obviamente, la economía ahora es atroz", dice ella. "Sepa que no es culpa nuestra y encuentre formas de maniobrar a través de ella".

Con demasiada frecuencia, las personas que enfrentan problemas financieros "se marinan" en la vergüenza y se sienten avergonzados, dice Lee. En nuestra sociedad, "las discusiones financieras son generalmente un tabú".

Carlos Cuevas, psicólogo clínico y codirector del Laboratorio de investigación sobre violencia y justicia en Northeastern, dice que sus pacientes con traumatismos a veces expresan vergüenza por la necesidad de buscar ayuda.

Dice que pregunta si se negarían a ir al hospital por una herida.

"Tiendo a normalizarlo realmente. Todos, en algún momento, necesitan ayuda de una forma u otra. Realmente trato de ayudarlos a comprender que mucho de esto no se trata de ellos sino de sus circunstancias".

Encuentra tu comunidad

"Necesitamos encontrar nuestras fuentes de alimento", dice Lee. "Tenemos que ver a quién podemos recurrir para esa sensación de seguridad, reciprocidad, amabilidad y cuidado".

Los amigos y familiares solidarios que ofrecen un oído para escuchar sin juzgar ni compadecerse pueden ayudar a las personas con dificultades financieras a encontrar la franqueza que necesitan para abordar sus problemas, dice Lee.

Cada vez más, los grupos de apoyo ofrecen una sensación de seguridad y comunidad para las personas con trauma financiero, con algunos grupos especialmente diseñados para mujeres y personas de color.

La membresía en Deudores Anónimos es gratuita.

Edúcate a ti mismo

"Incluso si nuestra educación financiera no es excelente, es una habilidad que se puede desarrollar con el tiempo", dice Lee.

Los cursos y libros en línea, incluidos los libros gratuitos de la biblioteca, ofrecen información detallada sobre finanzas personales y muchos de ellos abordan los sentimientos de miedo y ansiedad que surgen cuando las personas traumatizadas financieramente miran un balance a los ojos.

Vincent Muscolino, profesor de finanzas de la Universidad Northeastern, intenta que el aprendizaje sobre presupuestos, calificaciones crediticias e incluso pólizas generales de seguros sea divertido haciendo que los estudiantes de sus cursos de intercesión sobre finanzas personales se inscriban en una simulación en línea patrocinada por Bank of America.

La simulación financiera, ahora disponible para la comunidad al hacer clic en el enlace, brinda a los estudiantes una persona que acaba de salir de la universidad y trabaja en su primer trabajo. Se les dice cuál es su salario y se les ofrece una variedad de opciones sobre cuánto pagar por el alquiler, los teléfonos móviles, la comida y las comidas en restaurantes.

Luego tiran los dados para ver qué les depara el destino financiero para los próximos días:seguramente aparecerán facturas inesperadas y es posible que las oportunidades de trabajos secundarios no paguen tanto como esperaban.

"Mi visión comienza con la conciencia", dice Muscolino.

Su objetivo inmediato es que los estudiantes vean la necesidad de crear un fondo de emergencia para tres a seis meses y ver la importancia del alquiler y el seguro por discapacidad, cosas en las que los estudiantes universitarios podrían no pensar normalmente.

"Estoy tratando de que todos se concentren en el hecho de que (la estabilidad financiera) requiere una planificación anticipada", dice Muscolino.

Pide a los estudiantes que tomen lo que han aprendido y corran la voz de que la educación financiera no tiene por qué ser complicada.

Además, hay una variedad de cursos de finanzas personales en línea disponibles, incluidas las ofertas gratuitas de Udemy y Coursera.

El cuidado personal es importante, no caro

El cuidado personal es una palabra de moda ahora, y es un tema importante, dice Lee. Pero no tiene que estirar un presupuesto inexistente.

"Toda la exageración en torno al cuidado personal es la manicura y pedicura, los spas caros, el pastel de chocolate y los baños de sal. También hay muchas cosas que podemos hacer que no nos cuestan tiempo ni dinero extra", dice.

Pasar tiempo en la naturaleza, meditar, respirar profundamente y comunicarse con un amigo de confianza puede ayudar a abordar las respuestas traumáticas y promover la autorregulación, dice Lee.

No tengas miedo de buscar ayuda profesional

Un terapeuta puede ayudar a las personas traumatizadas por un desastre financiero a recuperarse mediante el uso de modelos cognitivos conductuales y ofreciendo las herramientas para desarrollar la resiliencia, dice Lee.

En algunos casos, las terapias como la desensibilización y el reprocesamiento por movimientos oculares podrían ser útiles, dice.

"Permite que se desarrollen nuevas asociaciones para reducir los síntomas automatizados no deseados", escribe Lee en "Worth the Risk".

"EMDR también ayuda a los destinatarios a crear plantillas imaginarias de eventos futuros para adquirir habilidades que apoyen la adaptación continua".

Lee escribe sobre vacunarse uno mismo contra la inacción y la desesperación mediante la "microdosis de valentía".

"Los pequeños pasos pueden ayudarnos a avanzar en una mejor dirección. No es necesario hacerlo todo de una vez. Cuando pensamos en generar resiliencia, no es lineal, no es una fórmula", dice Lee.

“Es mirar lo que es posible y preguntarse cuáles son los factores protectores que están presentes en mi vida, cuáles son los recursos. Un factor protector puede ser una relación positiva, amable. Puede ser tener una biblioteca al lado con recursos y tener un terapeuta para dirigir las cosas".

"Podría ser un gran sentido del humor o grandes habilidades analíticas. Podría ser experiencia previa", dice Lee.

"Para cualquier persona que haya pasado por una circunstancia traumática de cualquier tipo, la sabiduría y el conocimiento adquiridos pueden ser muy beneficiosos y muy útiles para las circunstancias presentes y futuras".

"Aprendes mucho a través de esas dificultades", dice Lee.

Abogar por los demás

Superar el trauma puede convertirlo en un poderoso defensor de las personas que enfrentan un trastorno de estrés postraumático financiero, especialmente cuando la causa es la desigualdad social y el trauma financiero intergeneracional, dice Lee.

Piense en los cambios sociales que deben implementarse para que el cuidado infantil y la educación sean accesibles, dice ella.

"Cuidar de las personas debe ser la prioridad número uno en la sociedad", dice Lee.