El hígado fetal es el principal órgano hematopoyético durante la etapa embrionaria. Generalmente se cree que la jerarquía hematopoyética en el hígado fetal se establece a través de la diferenciación de células madre hematopoyéticas fetales (HSC). Este punto de vista asume que la relación entre las HSC y los progenitores descendientes se conserva desde el embrión hasta el adulto.

Utilizando el rastreo de linaje y ratones mutantes sin HSC, una colaboración de investigación con sede en la Universidad de Kumamoto, Japón, descubrió que la mayoría de los progenitores hematopoyéticos se generan directamente a partir de células precursoras y no de HSC. Además, el rastreo del linaje también reveló que las HSC fetales contribuyen mínimamente a la producción de progenitores antes del nacimiento. Los investigadores creen que estos hallazgos sugieren que la mayoría de las células sanguíneas en el embrión son independientes de las HSC y provocan una reconsideración del papel de las células madre en la formación del cuerpo del embrión. Su estudio fue publicado en Nature .

Con respecto a la formación del sistema hematopoyético, los investigadores también abordaron una cuestión de larga data sobre el origen de las HSC. Los experimentos de trasplante anteriores combinados con cultivos ex vivo han propuesto que las HSC se generan principalmente a partir de la región intraembrionaria de aorta-gónada-mesonefros (AGM). Sin embargo, este hallazgo ha sido debatido debido a la falta de evidencia molecular e in vivo clara. Ahora, los investigadores han demostrado por primera vez que el factor de transcripción Evi1 se expresa específicamente en las arterias intraembrionarias y es necesario y suficiente para la generación de HSC.

Hasta el momento, no se ha establecido un método para producir específicamente HSC a partir de células iPS/ES. Por lo tanto, se necesita una comprensión clara de las HSC y la formación del sistema hematopoyético en el embrión para facilitar nuevos avances en la medicina regenerativa. Los hallazgos presentados en este trabajo proporcionan evidencia importante para mejorar los sistemas de cultivo para obtener HSC clínicamente relevantes.

"Sabemos por qué las células madre hematopoyéticas son difíciles de producir", dijo el Dr. Yokomizo. "Nuestro trabajo aquí muestra que la expresión de Evi1 podría ser un buen indicador de su inducción in vitro".

Las HSC son importantes en la lucha contra una serie de trastornos sanguíneos e inmunológicos. En última instancia, el Dr. Yokomizo y su equipo están intentando que sea mucho más fácil crear HSC en el laboratorio para su uso en trasplantes. Actualmente, están investigando cómo se producen las HSC antes del nacimiento. + Explora más

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