Cuatro completos Tragychrysa ovoruptora recién nacidos conservados junto con restos de cáscara de huevo y un brote de huevo visible (recuadro derecho). Crédito:Modificado del artículo de acceso abierto publicado en Paleontología :'El mecanismo de eclosión de insectos de 130 millones de años:una asociación de recién nacidos, cáscaras de huevo, y huevos en ámbar libanés '
Recién nacidos fosilizados, cáscaras de huevo, y los bursters de huevos conservados juntos en ámbar proporcionan la primera evidencia directa de cómo los insectos eclosionaron en el tiempo profundo, según un nuevo artículo publicado hoy en la revista Paleontología .
Una de las pruebas más tempranas y difíciles a las que se enfrentan todos los organismos es el nacimiento. Los nuevos hallazgos brindan a los científicos evidencia de cómo pequeños insectos rompieron la barrera que los separaba de la vida y dieron sus primeros pasos en un bosque antiguo.
Atrapados juntos dentro del ámbar libanés de 130 millones de años, o resina fosilizada, Los investigadores encontraron varias larvas recién nacidas de crisopa verde, las cáscaras de huevo partidas de donde nacieron, y las diminutas estructuras que usaron las crías para romper el huevo, conocidos como revólveres de huevos. El descubrimiento es notable porque no se han reportado evidencias definitivas de estas estructuras especializadas a partir del registro fósil de animales que ponen huevos. hasta ahora.
Los recién nacidos fósiles han sido descritos como la nueva especie Tragichrysa ovoruptora, que significa 'huevo roto' y 'trágica crisopa verde', después del hecho de que varios especímenes fueron atrapados y sepultados en la resina simultáneamente.
Estudié las preparaciones de ámbar (arriba) y el lote de huevos de crisopa verde existente (abajo) para comparar. Tenga en cuenta la cabeza del alfiler para la escala. Crédito:Ricardo Pérez-de la Fuente, Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford
"Los animales que ponen huevos, como muchos artrópodos y vertebrados, utilizan rompehuevos para romper la superficie del huevo durante la eclosión; un ejemplo famoso es el 'diente de huevo' en el pico de los polluelos recién nacidos, "explica el Dr. Ricardo Pérez-de la Fuente, investigador del Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford y autor principal del trabajo. "Los bursters de huevos son diversos en forma y ubicación. Las crías de crisopa verde modernas parten el huevo con una 'máscara' con una hoja dentada. Una vez que se usan, esta 'máscara' se quita y se deja adherida a la cáscara de huevo vacía, que es exactamente lo que encontramos en el ámbar junto con los recién nacidos ".
Las larvas de crisopa verde son pequeños cazadores que a menudo llevan escombros como camuflaje, y usan mandíbulas en forma de hoz para perforar y chupar los fluidos de sus presas. Aunque las larvas atrapadas en ámbar difieren significativamente de los parientes modernos, en el sentido de que poseen tubos largos en lugar de palos o protuberancias para contener escombros, las cáscaras de huevo estudiadas y las explosiones de huevo son notablemente similares a las de las crisopas verdes de hoy. En total, proporcionan la imagen completa de cómo estos insectos fósiles nacieron como sus contrapartes existentes, hace unos 130 millones de años durante el Cretácico Inferior.
"El proceso de eclosión es efímero y las estructuras que lo hacen posible tienden a desaparecer rápidamente una vez que nacen los animales que ponen huevos, por lo que obtener evidencia fósil de ellos es verdaderamente excepcional, "comenta el Dr. Michael S. Engel, coautor del estudio de la Universidad de Kansas.
Es casi seguro que las larvas de Tragichrysa ovoruptora quedaron atrapadas por resina mientras agarraban los huevos de los que habían emergido recientemente. Tal comportamiento es común entre los parientes modernos mientras su cuerpo se endurece y sus mandíbulas depredadoras se vuelven funcionales. Las dos piezas bucales que forman las mandíbulas no están entrelazadas en la mayoría de las larvas fósiles. lo que sugiere además que nacieron recientemente.
Reconstrucción de dos Tragychrysa ovoruptora recién nacidos agarrando los huevos de donde nacieron recientemente, momentos antes de que quedaran atrapados por la resina. El color de las larvas y los tallos de los huevos son conjeturas. Crédito:Extraído del artículo de paleontología de acceso abierto:'El mecanismo de eclosión de insectos de 130 millones de años:una asociación de neonatos, cáscaras de huevo, y huevos en ámbar libanés '
Todas las preparaciones estudiadas se obtuvieron de la misma pieza de ámbar y son tan finas como la cabeza de un alfiler, permitiendo un relato detallado de los fósiles y encontrando los diminutos bursters de huevos, según el Dr. Dany Azar, otro coautor del trabajo, de la Universidad Libanesa, quien descubrió y preparó las muestras de ámbar estudiadas.
Parecería razonable suponer que los rasgos que controlan un evento vital tan crucial como la eclosión se habrían mantenido bastante estables durante la evolución. Sin embargo, como explica el Dr. Enrique Peñalver del Servicio Geológico Español (IGME; Museo de la Geominería) y coautor del trabajo:"Hay casos conocidos en insectos modernos donde grupos estrechamente relacionados, incluso hasta el nivel de especie, muestran diferentes medios de eclosión que pueden conllevar la pérdida de las quebrantaduras. Entonces, la estabilidad a largo plazo de un mecanismo de incubación en un linaje animal determinado no puede darse por sentada ".
Sin embargo, Este nuevo descubrimiento en crisopas verdes fósiles muestra la existencia hace 130 millones de años de un sofisticado mecanismo de eclosión que perdura hasta nuestros días.
El artículo El mecanismo de eclosión de insectos de 130 millones de años:una asociación de recién nacidos, cáscaras de huevo, y huevos en ámbar libanés se publica como acceso abierto en Paleontología .
